迷人的夸張推論

再多的信息，再復雜的數據，包括像一整本百科全書那么多的內容，都可以記錄在一根一米長的棒子上。聽過這樣的說法嗎?

道理是這樣的，給每一個字母，連同標點符號和空格、分段一個代表數字，然后將數字符串起來。例如01代表a，02代表b，15代表o，11代表k，27代表空格，那么英文abook就可以寫成012702151511，然后在前面加上0，找到棒子上剛好等于0.012702151511米的地方標一條線，于是量棒子量出標線位置長度數字，就能夠轉譯回a book了。

我們可以把整本百科全書都用這種方法換成數字，當然是很長很長很長的一串數字，不過不怕，反正小數點后面可以容納無限多位數，然后一樣找出棒子上跟那個數字相應的長度，標上去，那一條標線不就等于記錄了整本百科全書嗎?

很漂亮的方法吧!唯一的問題：在現實上做不到。我們沒有辦法在棒子上量到那么小單位的長度，小數點后面幾百億位數，已經遠小過最小粒子的規模，絕對無從設計制造那樣的量尺，也絕對無法準確找到相應的那個長度，更不可能有別人準確量出那小數點后面幾百億位數的長度，來還原數字記錄的數據。

現實上不可能，卻無害于這種推論想象的樂趣。人有推論的習慣，更有從推論中得到樂趣的本能。和推論相比，現實經驗太狹窄了，推論一不小心就超越現實范圍。很多故事提供的，其實都是推論的樂趣，這也就說明了為什么那么多好聽雋永的故事，都帶有濃厚的超現實成分。

在很冷很冷的圣彼得堡搭馬車，馬車夫吹起角笛，沒有發出任何聲音。車到了旅館，車夫將角笛掛在壁爐邊的墻上，角笛卻響了。喔，原來是剛剛的聲音凍僵了，遇熱才溶化發出來。

同樣是冬天，到了下大雪的波蘭，把馬拴在雪地里的木樁上就睡著了，第二天醒來發現自己在教堂前的廣場上，可馬不見了，被偷走了嗎?抬頭一看，馬趴在教堂的屋頂上，原來拴馬的木樁是被大雪埋起來的教堂屋頂十字架!

去打獵，看見一只美麗的鹿在前面，開槍才發現子彈用完了。不甘心眼睜睜看鹿跑掉，隨手拿了櫻桃的籽裝進槍膛里，砰，射中了鹿的額頭，可是鹿還是大搖大擺地跑開了。兩年之后再去同一座森林里打獵，碰到了一頭特別的鹿，花色美麗，而且額頭上多長了一根角，仔細一看，那不是第三只角，是一棵小櫻桃樹。

用對的方式夸張推論，比現實真實更吸引人。

鄭明 摘自2008年12月25日臺灣《中國時報》，胡凝 圖