灶之思

以土石約束火焰，灶，是人類馴化自然的最古老的容器與蓄養自然力的圍欄。如果說火是大自然給人類的最高貴的饋贈之一，那么灶就是人類最聰明的發明創造之一。即使是今天最先進的煉鋼爐與火箭噴射器，從對火的控制與利用這一角度說，也是一種“灶”。

自從有了灶，野火就變成了家火;無序就變成了有序;不可控就變成了可控。灶中之火，來自自然，造福人類，可以視為人類聯結自然的一種“根”。在灶火周圍，人類展開著自己的生活，組建起自己的家園。隨著人類對火焰控制和利用能力的不斷提高，人類的文明不斷走向繁榮。

在遠古之時，當人類的祖先圍在灶旁一起燒烤食物，生活便有了一個中心。灶火熊熊，一次又一次在人們的臉上寫滿期待與喜悅。隨著血淋淋的獸肉被一次次烤熱，荒蠻的叢林與大地也被一次次點亮。漫長的歷史中，正因為有了灶火一次次的燃起，生命才得以充實，且不斷地延續、進化。于是，以土灶為中心，構成了原始廚房的進食情景，也構成了原始的居家生活。

在兒時，我們最明亮、溫暖的記憶之一是由灶火點燃的。灶火融融，媽媽或者外婆，在灶臺周圍忙碌著，鍋里裊裊的熱氣、空氣中食物的香味，是我們每天的期盼與快意。在那時，我們幼小的心目中，鍋灶因為是食物的誕生地，如乳房是母乳的誕生地，也就常常成為媽媽的外延，是母愛的一個載體。家是什么?家對于兒時的我們，常常就是那一叢灶火和那只散發著溫暖與誘人香味的鐵鍋，以及由此而來的食物的味道，以及由這一切體現出來的長輩的親情與關愛。朱自清先生寫過一篇散文《冬天》，回憶當年父親和他們兄弟三人在冬夜里，圍著小火爐吃白水煮豆腐的情景，“我們都喜歡這種白水豆腐:一上桌就眼巴巴望著那鍋，等著那熱氣、等著熱氣里從父親筷子上掉下來的豆腐”。從這段動情的文字里我們不難看出，雖然那鍋平常的白水煮豆腐早已不知去向，但灶火之上彌漫的溫暖與熱氣伴著父愛一起，卻永遠銘記在兒子的心間了。

如果說火是文明的起源，灶，就是廚房的起源。廚房里那一叢灶火，便成為家庭生活的一個重要核心，成為親情傳遞的重要載體。因此，灶在我們民族傳統文化中地位很高，每年歲末人們都要擺出家中最好的食物來敬奉“灶神”，愿他“上天言好事，下地報平安”。然而現在我們中間的不少人，就像因為住高樓、坐汽車、吃加工過于精細的食物、距離土地越來越遠一樣，也因為工作的繁忙、服務業的發達、物質的豐富等原因，與“灶”的距離也開始越來越遠了。那一叢灶火籠出的平常的居家氛圍，也在漸漸減弱，灶火，作為我們生命的一種“根”的意識也在漸漸淡去。我總是覺得，這可能是一種進步，也可能是一種倒退。

在漫長的時間流程中，無論你家爐灶里燃燒的是柴草還是煤炭;無論你家爐灶里燃燒的是天然氣還是電力，我們應該意識到，家中的那一叢灶火是家庭溫暖的一個重要來源。因此，考察一個家庭的和諧度和幸福指數，可以先考察這個家庭的廚房:考察灶臺是否干凈，考察那灶火之上是否有一位愿意為親人的口腹愉快地勞作的身影，考察那灶火之上是否會產生居家氣氛濃郁的家常菜肴，考察在居家的飲食之間是否洋溢著溫情。

在我們的飲食文化和家庭倫常中，愛一個人就會在灶上煮好吃的東西給他吃。兒女要遠行，或者兒女歸家，父母就會端出家中所能拿出的美食;兒女敬老的最佳方式之一，也是回家為父母做一頓可口的飯菜。朋友相會，情人相約，一方如果能夠親自上灶烹調，在餐桌上擺出幾樣菜肴，雙方的情誼必會更加融洽。

并非東方的我們才這樣，明亮的灶火，在世間的各個角落傳遞著美味、情誼與歡樂。歐美人愛燒烤，一杯啤酒、幾片牛排、些許土豆或者別的什么，其意并不全在吃。這種圍著灶火形成的聚會之所以得到喜愛，還因為其間洋溢著輕快的話語，愉悅的笑容，以及親朋一起圍在灶火周圍的那種融融的氛圍。

灶是廚房的中心，廚房也是家庭的一個中心。生養一個孩子，如果只會飯來張口，在他的心目中食物好像是從天上掉下來的，常常容易使他淡漠親情。現在有不少中小學搞家政活動，讓孩子們學習廚藝，這是一種明智之舉。雖然并非要求人人都去做廚師，但在日常生活之中，如果我們有能力與愿望去熱愛家庭中那一叢灶中之火，并能操作一些廚房炊事，用親手做出的食物向親人傳遞出一份親情，也就從一個重要的方面熱愛了自己的家庭，熱愛了自己的生活。

(編輯 段晨)