1月7日,中國正式發放3G牌照。接下來的最大懸念,就是3G如何走向市場。
在全球經濟危機的背景下,3G走向市場這件事,具有特別的意義。它考驗著中國在核心利益上,能不能稍稍偏離為美國打工的依附性格局,能不能走出一條有中國特色的、自己想走的路。如果3G這么好的機遇抓不住,其它機遇恐怕也很難抓住,世界只好恢復危機前的舊秩序。但現在,選擇權還在中國的手中。
3G走向市場,不光涉及運營商、外商的局部利益甚至一代用戶的眼前利益,還涉及改革開放了三十年后,中國下一步發展的三個最典型的路徑選擇問題:
一、以市場立標準是信息強國的關鍵
舊秩序的特點,是以市場換技術;新秩序的特點,是以市場立標準。
2G的歷史告訴我們,用市場換不來技術。3G要有新思路。這個思路就是以需求方市場優勢,來主導標準、技術和產品。3G的市場需求在中國,當然要由中國市場來主導。
中國在3G上的核心利益是什么?運營商當然可以說,我只管賺錢;外商可以說,我只管3G有人用。這些都是重要利益。但對于正在爭上游的中國來說,3G如果不想白忙活一場,就要留下一樣東西——核心技術能力;而不是讓運營商酒肉穿腸混過十年。
沒有核心技術能力,賺錢只能賺小錢,而花錢就得花大錢。這是最大的市場賬。
對于3G來說,1月7日是一個界。利益爭奪焦點將從法定標準轉向事實標準。哪種法定標準會成為以市場份額為標志站住腳的事實標準?目前最大的懸念是,wCDMA、CDMA2000都是經過市場檢驗的標準;TD-SCDMA能否在法定標準的基礎上,進而成為事實標準?外商和買辦們都不看好中國自己的標準,下一步要看的是,我們有沒有能力把中國人民銀行改個字,叫中國人民很行。
說自己行,不等于自己就行,要有正確的策略。以市場換技術,顯然不是成功的策略。TD-ScDMA在法定標準上的成功,可以歸為以市場立標準的成功。接下來,真的進入市場,需要在專利池技術上下功夫,國家啟動需求的4萬億的投資中,應向3G與后繼按術研發傾斜。技術研發培養的能力甚至比技術本身更為重要。再接下來,中國移動對市場的把握,是TD-SCDMA立足的最關鍵因素,必須一心一意、而不是半心半意地做市場。中國移動沒有退路。用戶需要有心理準備,承受民族產業初期發展時存在的種種不足,以保證長遠利益的實現。
總之,同是堅持市場經濟,要從供給方主導,轉向需求方主導。這是避免3G陷入被動局面的關鍵。
二、國有民營雙贏是成功的保障
3G牌照發放另一個看點,是運營商下一步的選擇。3G的一個突出特點,是傳統通信業務與互聯網業務的融合,基礎業務與增值業務的結合。國有的運營商獲得了全業務發展的空間,但是不是也要像一些傳統產業那樣,把民營互聯網逼退自己包打天下呢?這關系3G成功的大局。正確的做法是國有運營商與民營互聯網企業形成基礎業務與增值業務的雙贏產業分工。
我們需要向歷史學習一些智慧。總結三十年改革開放經驗,人們往往忽略了信息產業貢獻的一條經驗:國有企業與民營企業可以圍繞基礎業務與增值業務,形成雙贏的產業分工。這是運營商與互聯網企業十年博弈形成的一種穩定結果,值得珍重。
這對于3G的發展十分重要。如果運營商以為自己是產業鏈上的主角,可以向產業鏈的上下游任何延伸,將自己擅長與不擅長的業務通吃,市場就無法搞活,3G在應用發展階段就會走入死胡同。
3G市場化的規律將是:沒有國有企業不穩,沒有民營企業不活。3G要想成功走向市場,需要高度重視改革開放總結出的成功經驗。
三、開放是致勝的法寶
3G發展將走向封閉模式,還是開放模式,這是3G走向市場的又一關注點。從大的趨勢來說,互聯網要求開放,3G在商業上的成功,有賴于開放的商業路線。
這一點不無爭論。由于被金融危機嚇破了膽,美國《新聞周刊》在中國3G牌照發放前一個月,發出了《互聯網變得越來越封閉》的胡言亂語。文章以蘋果公司的iPhone 2.0N例,說明3G封閉路線是走向市場的正途。美國人愿意封閉就讓他們封閉好了,對于中國來說,重要的是認清互聯網發展的大方向,認清平臺開放對于3G繁榮發展的必然性。
設備商和運營商可能幻想在3G手機中搞一個封閉的“全業務”系統,以排斥增值服務商的應用服務,壟斷市場。這種做法已被2G實踐證明行不通,WAP發展緩慢就是例證。在美國,Google代表的開放路線更加具有前途。在中國。以UCWEB為代表的開放做法,正在打破WAP平臺的封閉,顯示出旺盛的生命力。3G時代解決壟斷與競爭的矛盾,將面對與2G時代不同的新機遇。基礎業務的自然壟斷與增值業務的差異化、多樣化將會和平相處;而同質化基礎上的完全競爭,也將被異質化基礎上的壟斷競爭逐步替代。壟斷與競爭的關系,在3G的特殊情形下,將演變為平臺與應用的競合關系。
中國互聯網發展的經驗也表明,區分平臺業務與多元化應用業務,在開放平臺上百花齊放,是行業繁榮的必由之路。短信、QQ等發展說明中國本地需求具有與美國明顯不同的特點,到底什么樣的3G業務成氣候,運營商說了不算,要調動民營互聯網企業的積極性進行創造性探索。而離開開放的平臺,就無法充分調動市場經濟主體的能量。美國精英封閉創新與中國山寨草根開放創新,都可以走得通,關鍵是要適合本國國情。中國運營商的創新能力與蘋果公司不可同日而語,不能照搬美國經驗。開放與封閉兩種模式,可以開展和平競賽,看誰笑到最后。
3G牌照發放標志著中國正式進入3G時代,是機遇也是挑戰。最關鍵的是最初幾步怎么走。因為最初的幾步涉及產業走向,會鎖定3G的路徑。中國想強國,就要走自己的路。