硅谷再現底特律效應

張 舉/編譯

硅谷三巨頭谷歌、微軟和雅虎能否重演幾十年前汽車產業中福特、通用和克萊斯勒締造的“底特律效應”呢？Bernstein分析師杰弗里·林賽(Jeffrey Lindsay) 近日提出了這樣一個發人深省的問題。

林賽指出，2001年至2003年，美國在線服務公司（AOL.com）和雅虎在網絡廣告業務上的低迷，給了谷歌一定的發展機會；未來的搜索引擎巨頭將以上市和國有化為發展趨勢，而非公司業務的收購。

林賽這樣說道：“目前經濟的衰退也將給下一個谷歌的出現提供很多條件，然而目前互聯網企業如何吸引資金將是個問題，那些風險資本家正紛紛縮減在互聯網行業的投資—他們正越來越多的將資金注入其它領域。”

其實，微軟與谷歌的情況很相像。在未來的某段時間，任何公司都將可能成為它們的威脅。根據維基百科的統計，在過去的兩年里，微軟每三個星期就獲得一項收購，而谷歌也是每五個星期就有一項收購。理論上講，微軟、谷歌和雅虎都握有很多應該返還給股東的資金。

林賽還寫到：“我們認為，大量的資金儲備往往會導致互聯網公司做出錯誤的決定，事實上微軟在線服務部門虧損經營已有多年。預測表明，2009年，如果微軟繼續拓展其在線業務，則該部門仍可能再虧損15億美元。這些影響致使微軟不得不利用其他渠道進行補貼—這也給相關領域的競爭者造成了一定的壓力，如雅虎和AOL。”

林賽認為，盡管谷歌比微軟和雅虎的情況要好一些，但不幸的是它正在進行著低效產品的開發。也就是說，谷歌握有巨額資金卻經常做出一些愚蠢的事。

“我們認同錢德勒的管理資本主義理論，它指出幾乎在所有的行業，整合都是提高效率的必然結果。如今，日趨成熟的互聯網行業正在不斷加快資本集中的步伐，這讓我們很容易看到，互聯網行業將很快進入頹勢，因為幾大門戶更多的投資只在那些看起來有趣的領域，而風險資本最近也不怎么活躍。導致這種糟糕局面出現的原因，或許是投資者并沒有注重技術和管理團隊的創新，而這恰恰是股東們得以長足發展的法寶。如果這種局面持續下去，我們將會發現今天的互聯網企業逐漸重蹈昔日媒體集團的覆轍，而事實上，無論是ＡＯＬ的垮臺還是雅虎的將死，都是因為Web1.0門戶之間只是相互效仿‘創新’模式的結果。

模仿‘創新’的實例比比皆是。美國在線推出圖庫網站，立即有雅虎效仿，緊接著收購Flickr，又有MSN的盲目跟風，而谷歌也不甘落后，隨之便經營Picasa。這導致出現了四個金融門戶網站：AOL財經、雅虎財經、谷歌財經和MSN財經。

值得欣慰的是，經濟的衰退，已經迫使這些公司削減開支：谷歌或許不再需要那些額外的數據中心；微軟和雅虎仍然有可能成為合作伙伴；AOL最終將并入另一個門戶。這些互聯網巨頭不會再愚蠢地繼續揮霍資本。如果谷歌、雅虎、微軟繼續其目前的發展路徑，不久的將來或許會重演底特律發展模式?！?/p>

由此，林賽得出結論：我們的祖輩在底特律創造了奇跡，而我們在硅谷同樣會開辟新紀元。我們更愿意看到的是互聯網仍然具有足夠的創新機會，并能夠為子孫后代創造更多的財富。

（由于版面及篇幅，譯文在原文基礎上做了一定的刪節及修改）