文學家的科舉命運

自從我們祖先創科舉以來，考取功名幾乎成了每一個讀書人夢寐以求的人生大事，多少人為此而青春作賦，皓首窮經。其中，作為高層次代表的文學家也不例外，他們當中許多人熱衷科舉仕途，有奪魁中狀元的、中進士的，但更多的人慘遭落第，終身潦倒。

科舉是一種官員選拔制度。中國古代經歷了漫長歲月重血統的“世襲制”和重門第的“薦舉制”。到了隋煬帝，開科取士是個了不起的創舉，終于實現了科舉制度，為官員選拔提供了一處相對公開、公平、公正的競技舞臺，打破了血緣世襲關系和世族對政治的襲斷，使平民百姓“朝為田舍郎、暮登天子堂”變為現實。科舉在中國延續長達1300年，直至清末1905年才廢除，曾涌現出777名狀元、約10萬名進士和上百萬名舉人，平均每年出進士90多人、出舉人1000人，構成中國一千多年間的文化活動主力，民族興衰都和他們密切相關，在中國歷史上起了難以估量的影響。唐代偉大詩人李白不愿走科舉入仕之路，而是寄希望于風云際會，“平交王侯”而“立抵卿相”，盡管他被奉召入京，后被供奉翰林，但僅當一名閑官。偉大詩人杜甫35歲參加由李林甫操縱的一次進士考試，落入騙局，無人及第，落第后又向韋濟等人獻詩，希求汲引，也都落空。與王維齊名的大詩人孟浩然，玄宗想起用他，但他有點傲骨，不肯當面奉承玄宗，結果終其一生未能及第。詩人王昌齡參加進士考試，本來成績優異，被初定為狀元，但考官看他只有20歲，就把他黜落了。王維20歲時帶著詩篇拜見岐王，得到岐王推薦，并由公主出面指示考官將王維取為第一，因而少年王維中了狀元。寫有“少小離家老大回、鄉音無改鬢毛衰”名詩的賀知章，是盛唐狀元，與李白、書法家張旭等人為“飲中八仙”。大書法家、詩人柳公權也是狀元，他的字是“顏柳歐趙”四大楷書中的“柳體”，享譽千古。南宋詩人王十朋，紹興27年中狀元，官至吏部侍郎；南宋辛（棄疾）派詞人先驅、書法家張孝祥，與蘇軾一樣同屬天才型詩人，曾與秦檜的孫子秦塤同年參加殿試中狀元，使秦塤落為第三名；秦檜懷恨在心，便陷害張孝祥，以致張孝祥37歲就憂憤去世。南宋著名詩人陳亮，主張抗金，其詞以氣勢見長，他51歲中狀元，授官，未至而病逝。寫有“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”名詩的南宋民族英雄、詩人文天祥是狀元，在元軍南侵危難之際出任丞相，組織軍民抗戰，兵敗被俘，視死如歸，寫下名作《正氣歌》，千古傳誦。明代著名詩人楊慎，正德六年中狀元，后來，他寫有詩、文、經、史著作117種，成為明代大學者。明代“前七子”文學復古流派的著名詩人康海也是狀元，雜劇《中山狼》是他的名作。清初作家馬世琪是康熙元年狀元，清代書法家翁同和也是狀元，他工詩文、書法追求遒勁，為同治道光年間書家第一。

狀元雖然受到人們的贊嘆與艷羨，但他們在政治文化上的貢獻未必比沒中過狀元的人多。一千多年來，科舉制度選拔了一大批有真才實學的文學家為進士，成為治國安邦的人才。唐代大詩人白居易是進士，詩傳中外，任中書舍人等官，政績卓著。寫有“前不見古人、后不見來者”名詩的詩人陳子昂、大書法家顏真卿、詩人上官儀、寫有“海內存知己，天涯若比鄰”名詩的詩人王勃、寫有“東邊日出西邊雨，道是無情卻有情”名詩的詩人劉禹錫、與白居易齊名的詩人元稹、中唐詩人張籍、苦吟詩人孟郊、晚唐詩人杜牧、顧況、李益、皮日休、韓偓、施肩吾、盧延讓等，都是唐代進士，他們的作品千古不朽。

“唐宋八大家”將中國古文創作推向藝術頂峰。除了宋代蘇洵外，唐代文豪韓愈、柳宗元，宋代文豪歐陽修、蘇軾、王安石、蘇轍、曾鞏全都是進士。韓愈名列“唐宋八大家”之首，蘇軾認為他“文起八代之衰”，其詩開創韓孟（郊）詩派；柳宗元的雜文、山水游記文情并茂，其詩清雋明秀。歐陽修是北宋古文運動領袖，蘇洵、王安石受到他的引薦，而蘇軾、蘇轍、曾鞏更是他一手識拔的后起之秀。蘇軾號東坡居士，是中國最為天才作家之一，其文縱橫恣肆，其詩清新豪健，與黃庭堅并稱“蘇黃”，詞開豪放一派，與辛棄疾并稱“蘇辛”；書法為宋代“蘇黃米蔡”四大家之一。蘇轍詩文汪洋淡泊，與父洵、兄軾合稱“三蘇”。王安石，著名政治家，曾任丞相，推行變法，影響深運；其文雄偉峭拔，其詩遒勁清新。曾鞏，散文平易舒緩，長于敘事說理。蘇軾的門生黃庭堅、秦觀、張耒、晁補之，都是進士，人稱“蘇門四學士”，黃庭堅開創江西詩派，有“點鐵成金”之論，書法為宋代“蘇黃米蔡”四大家之一；秦觀長于詞，婉麗精密；張耒、晁補之散文流暢，亦工詩詞。著有《資治通鑒》的大歷史學家、散文家司馬光、寫有《岳陽樓記》的作家范仲淹，詩人、著名丞相寇準同為北宋進士。寫有“萬紫千紅總是春”名詩的大理學家朱熹、大理學家王守仁，都是宋代進士，朱熹集北宋以來理學之大成，對文學、史學都有貢獻，名播中外。宋代大詩人陸游，紹興中應禮部進士考，為秦檜所黜，宋孝宗即位，賜進士出身。宋代著名詩人柳永、楊億、梅堯臣、晏殊、張先、蔡襄、宋祁、文同、周必大、李綱、宗澤、蘇舜欽、呂本中、葉夢得、范成大、楊萬里、尤袤、趙師秀、汪元量、葉適、劉克莊、陳文龍等、皆為進士，他們都在文學史上占有一席之地。

金代最重要詩人元好問，元代作家薩都刺、詩人楊維禎，都是進士。明代前七子文學復古流派作家李夢陽、何景明、后七子文學復古流派詩人王世貞、李攀龍、詩人李東陽，皆為進士，其中王世貞文學成就最顯，影響最大。明代大戲劇家湯顯祖，科考中屢考屢敗，直到萬歷11年才以第三甲第211位的排名中進士，后來創作了《牡丹亭》、《南柯記》、《邯鄲記》、《紫釵記》，合稱“臨川四夢”。一些中外學者將他與莎士比亞進行比較，認為這兩位大師在16世紀與17世紀之交的東西方劇壇上都作出了澤惠人類的卓越貢獻。寫有“粉骨碎身全不怕，要留清白在人間”的民族英雄、詩人于謙，晚明公安派代表作家袁宏道、袁宗道、詩人錢謙益、吳偉業也都是進士，他們的詩文，具有清新輕逸的風格。清初大詞人納蘭性德是康熙進士，這位滿族貴族子弟，官至一等侍衛，但他的詞哀郁凄婉、真摯自然，《蕙風詞話》說他是“國初第一詞人”。清初著名詩人王士禛、查慎行、主張“性靈說”的詩人袁枚、著名散文家姜宸英、詩人翁方綱、詩人、書畫家鄭板橋、書法家何紹基、桐城派作家姚鼐，作家沈德潛、趙翼、戴名世、張惠言，寫有“我勸天公重抖擻、不拘一格降人才”的詩人龔自珍，皆為進士，都是中國文學史上很有影響的文學家。近代偉大民族英雄、詩人林則徐、著有《海國圖志》、中國第一個全面介紹西方世界的作家魏源、散文家、一代名臣曾國藩、詩人張維屏，皆為清道光進士；著名思想家、政論家康有為、詩人丘逢甲、陳三立、沈曾植、作家、北京大學校長蔡元培，同為清光緒進士。

科舉制度也有其荒唐的一面，它沒有隨著歷史前進步伐而調適自身，推行“獨尊儒術”、拒絕接納自然科學，以及后來科舉的腐敗，因而，再聰明的讀書人也只得在“八股”文泥潭中打滾，結果那些迂腐書生常被金榜題名，而那些富有創造力的奇才反被排斥在科場龍門之外。如唐宋兩代265名狀元中，李白、杜甫、白居易、韓愈、柳宗元、蘇軾、王安石、陸游等文化巨人竟沒有一人能摘狀元桂冠。著有《水滸傳》的施耐庵、著有《三國演義》的羅貫中、著有《紅樓夢》的曹雪芹，著有《西游記》的吳承恩，中國四大古典小說的作者連進士都不是；曹雪芹，只是經過縣級考試的拔貢，吳承恩屢試屢敗，約40多歲，始補歲貢生。著有《聊齋志異》的蒲松齡，大半生在科舉中掙扎，直到年逾古稀才得歲貢生；著有《儒林外史》的吳敬梓，只考取了秀才。以上這些中國文化史上的天才文學家，都曾在科舉上失意，這一極為獨特的歷史文化現象，至今仍是困惑人們的古文化之謎。