牙刷史話

人類祖先早有漱口、刷牙的習慣，在公元前3000年蘇美人烏爾城邦的國王墓穴中，就曾發現過清理口腔用的最早工具——牙棒。在古希臘和羅馬時代，人們用動物骨灰做牙粉，清理口腔。中國人在2000多年前就懂得保護牙齒的重要。《禮記》中有云：“雞初鳴，咸盥嗽。”說明那時的人們已有了漱口的習慣。

古人用什么刷牙

在沒有牙膏的時代，古人同樣能找到潔齒的材料，那就是咀嚼嫩樹枝以潔牙。李時珍曾說，將嫩柳枝“削為牙枝，滌齒甚妙”。

古代印度人曾經用楊枝刷牙，所以楊枝又叫“齒木”，還把贈送楊枝作為“祝您健康”的一種表示。后來此法傳入我國，我國人民也逐漸學會這種刷牙方式。古醫書《外臺秘要》中說，將楊枝的一頭咬軟，蘸藥物揩牙，可使牙“香而光潔”。

在古代，齒木據說是僧人必備的日常用品之一。晨起及餐畢，僧人都要將齒木嚼成細條狀，用來剔除齒問殘物。它兼有牙刷和牙簽的功能。潔牙之后，方可去誦經禮拜。佛經《華嚴經》上甚至歸納嚼楊枝有10大好處：1消宿食；2除痰疾；3解眾毒；4去齒垢；5發口香；6明目；7潤澤喉嚨；8唇無皺裂；9增益聲氣；10食不爽味。

雖說楊枝是潔牙的常用“齒木”，但齒木并非只限于楊枝?；敝?、桃枝、葛藤等都與楊枝一樣有苦、澀、辛、辣的味道，所以它們也可以成為齒木。

怎樣選擇一把好牙刷

現在，人們當然不用再用樹枝刷牙了。但面對商場里琳瑯滿目的牙刷，您應該怎樣選擇呢?

(1)牙刷頭的大小：根據美國牙科協會的規定，牙刷頭的長度應為2.5—3厘米，寬度為0.8～1厘米，有2～4排刷毛，每排5～12束刷毛，牙刷頭前端應為圓鈍形。這些規定可供人們選擇牙刷時參考。

(2)刷毛的硬度：一般可分為軟性、中性、硬性3種，平時使用中性硬度的牙刷比較適合。買牙刷時，可用手指壓一下刷毛，如手指有刺痛感則表示太硬，不宜選用。目前市售牙刷的刷毛多為尼龍刷毛。尼龍刷毛的彈性、均勻性及硬度都優于豬毛牙刷，更有利于口腔保健。

(3)刷頭與刷柄的角度：市售牙刷有直線型和角度型兩種。直線型的使用時比較有力，有角度的牙刷則可以配合牙床的弧度而深達后臼齒區，對后牙清潔效果較好。角度以17～20度為宜。

(4)刷毛的頂端：每根刷毛的頂部應該是圓鈍型的，不能有銳角，購買時可用手來觸摸判斷。

一般來說，目前市場上銷售的國產牙刷，使用2～3個月，牙刷毛就彎曲了。而彎曲的牙刷毛不僅不容易刷凈牙縫中的食物殘渣，還會擦傷牙齦。所以，一旦發現牙刷毛彎曲，應立刻換一把新牙刷。使用時間過長的牙刷頭內易存留細菌，所以一般建議3個月更換一次牙刷。