
家居福建東山縣西埔鎮東埔街東橋巷604號的黃鳳茶女士,在整理先輩遺物時,意外發現一本她祖母68年前使用的《華僑登記證》
這本編號為“嘉字第022927號”的《華僑登記證》,是中華民國30年(1941年)7月25日,中華民國駐新加坡領事館頒發的。證件長14厘米、寬18厘米。封面為藍黑色布面,封面用銀白色印著中華民國“國徽”和五個豎排“華僑登記證”繁體字。證件內頁有防偽淺綠色底紋和與封面同樣字體的“華僑登記證”字樣。小小證件,內容詳細,除有姓名、性別、年歲、籍貫、出生地、現在居所、職業、商號、何時入境、夫或妻、子女等11項外,還貼有加蓋中華民國駐新加坡領事館壓片印章的黑白照片、面值1元的外交部“華僑登記”印花。據黃女士介紹,她祖母何春英10歲時(1919年)與長兄到新加坡當童工,年長回國婚育后,于1932年再次出國謀生,從事家政服務,直至新中國成立后回國定居。
筆者了解到,1930年1月17日,當時的國民政府趕在國際《國籍法公約》簽字之前,公布了《華僑登記規則》及《華僑登記辦事細則》,具有搶占先機意味。因為在國外僑居很久的華僑沒有中國護照,尤其是在國外出生的僑民子女,可能被僑居國列入當地國籍,造成雙重國籍問題。如能先讓僑民和僑眷登記為中國僑民,日后中國與各國談判華僑問題時將能發揮作用,這便是辦理華僑登記的本意。
華僑登記事務由當時的外交部駐外領事館負責辦理,登記請求書一式三份,分別存于領事館、外交部和僑務委員會。登記時須繳照片三張,應貼登記印花國幣二角,由外交部頒發登記證。早期的登記證有效期限僅一年,每年重新登記很不便。1935年12月18日再次公布的《華僑登記規則》,作出新規定:若登記人確系貧苦,居留地又無照相館,可免繳照片。除遷移情形外,登記證永遠有效。僑民如不登記,使領館不負保護之責。僑民有請求事項須先呈驗登記證,若未辦理登記,應即補行登記,加貼5倍印花。黃女士祖母《華僑登記證》上貼著面值1元的外交部“華僑登記”印花,應是補行登記的。僑證右下方還附印“國幣一元折合叻幣五角七分”,我們從中可知當時“國幣”與“叻幣”(新加坡貨幣)的匯率。
這本保存較好,為數甚少的證件頒發至今長達68年。據當時僑委會估計,其時世界各地華僑有千萬人以上,但到1933年底,僅有12萬6千多名華僑完成登記。黃女士告訴筆者,這本抗日戰爭時期頒發、現在社會存量甚少的《華僑登記證》,能留存至今,實屬不易,對于了解華僑出國史和其他方面具有重要作用,可算得上兼具研究、收藏價值的,彌足珍貴的“文物” 。