２０１１年為“國際化學年”等

2008年12月31日，第63屆聯大通過決議，將2011年定為“國際化學年”，以紀念化學學科所取得的成就以及對人類文明的貢獻。聯合國教科文組織及國際純粹與應用化學聯合會（IUPAC）負責主導這一年的紀念活動。

聯合國教科文組織指出，化學對于人類認識世界和宇宙來說必不可少。2011年“國際化學年”紀念活動將彰顯化學對于知識進步、環境保護和經濟發展的重要貢獻。

教科文組織總干事松浦晃一郎表示，化學是一門基礎學科，在人類面臨可持續發展的挑戰之際，提高公眾對于化學的認識尤其具有重要意義。化學在開發可替代能源、養活全世界日益增多的人口方面將起到主要作用，這一點是毫無疑問的。

2007年，國際純粹與應用化學聯合會便決定支持將2011年定為“國際化學年”的計劃。因為2011年不但正值國際純粹與應用化學聯合會的前身國際化學會聯盟（IACS）成立100周年，也適逢女科學家居里夫人獲得諾貝爾化學獎100周年。

國際純粹與應用化學聯合會表示：“國際化學年”將在全球范圍內對化學科學起到促進作用。國際化聯希望活動能夠增加公眾對于化學的欣賞和了解，提高年輕人對于科學的興趣，培養對于化學未來發展的熱情。

擴大全球馬鈴薯生產對糧食安全至關重要

2008年12月15日，糧農組織發布的最新報告警告說，全球經濟放緩使得投資、貿易和馬鈴薯種植者獲得貸款的機會減少，發展中國家快速發展的馬鈴薯生產可能會步履艱難。

目前，馬鈴薯已成為許多發展中國家一種重要的主食和贏利的經濟作物。中國是世界上最大的馬鈴薯生產國，而孟加拉國、印度和伊朗伊斯蘭共和國現已躋身于世界主要馬鈴薯消費國的行列。

報告《重新認識被埋沒的寶物》引用糧農組織的最新統計數據，說明馬鈴薯是世界頭號非谷類糧食作物，其總產量在2007年達到3.25億噸的創紀錄水平。全球一半以上的收成來自發展中國家。然而“烏云正籠罩未來一年的前景”，全球經濟放緩可能會導致對發展中國家的投資和發展援助減少，其中包括對農業的支持——這種支持一直幫助著許多國家加強其馬鈴薯產業。

發達國家可能會提高貿易壁壘并已經對進口馬鈴薯產品征收高關稅，而金融危機將使許多農民無法獲得用于2009年生產的貸款。因此，糧農組織2008國際馬鈴薯年秘書處協調員內班比·盧塔拉迪奧說：“迫切需要為馬鈴薯的研發制定新的和強有力的議程，目的是保護各國的糧食安全并為馬鈴薯生產者提供新的市場機會。”

目前，非洲、亞洲和拉丁美洲馬鈴薯每公頃的平均產量僅為15噸，不到西歐和北美產量水平的一半。為了加強發展中國家的馬鈴薯生產，糧農組織和國際馬鈴薯中心呼吁“馬鈴薯科學為窮人服務”，為馬鈴薯種植者提供質量更好的種植材料，抗病蟲害、干旱及氣候變化能力更強的品種和以更加可持續的方式利用自然資源的耕作系統。

“如果能夠通過更好的儲藏和加工使生產增值，不僅可以滿足糧食需求，而且還使得發展中國家農民獲得一種促進經濟發展和維持生計的高利潤經濟作物，”內班比·盧塔拉迪奧說。

聯合國兒童基金會 為兒童確保學校安全

在2008年一連串學校坍塌事件發生后，聯合國兒童基金會呼吁采取更多協同一致的行動為兒童保證學校安全。

“學校因為劣質工程或者自然災害坍塌將不可避免地對兒童造成災難性的影響，”聯合國兒童基金會全球首席教育官柯瑞姆·賴特說，“學校必須是一個兒童們可以安全地學習和成長的場所。”

2008年，在世界各地有很多學校倒塌的事件——其中很多都是致命的：5月3日登陸緬甸的強氣旋風暴過后，超過4000所學校需要修補或者重建，才能為受災難影響的兒童提供永久的學習場所和安全感；5月12日，毀滅性的地震襲擊了中國四川省汶川縣。據估計，災難導致數千名兒童死亡，地震摧毀了四川超過12000所學校（即四川學校總數的40%）以及臨近甘肅省的6500所學校；10月29日，襲擊巴基斯坦俾路支省東北部地區的地震摧毀了地震重災區濟亞拉特、比欣及赫爾奈的約300所學校（該地區學校總數的85%）以及鄰近的奎達區的124所學校，超過3.1萬名學生受到了影響；11月7日，海地一所學校由于劣質工程而坍塌，造成超過90名兒童和教師死亡。颶風和熱帶風暴分別在8月和9月襲擊了該國，摧毀了將近1000所學校。

如果學校有結實的結構設計，施工過程受到密切的監管并且定期維修，那么在自然災難來襲時，學校就不易倒塌。安全施工是愛幼學校和學習空間的重要組成部分，這也是聯合國兒童基金會為所有兒童強烈倡導的一個模型。這一模型要求學校環境必須是安全、健康并且有保護性的，與此同時提供訓練有素的教師、充分的資源和適合學習的身體、情感以及社會條件。這樣的環境將為學校的兒童們和他們所在的社區帶來福祉。“安全的學校不僅能挽救兒童的生命，”賴特說，“它們還在災難期間為社區提供臨時避難所。”

世界銀行《世界發展報告》三十周年回顧

自發表以來，世界銀行年度出版物《世界發展報告》為全世界廣泛的讀者了解發展經濟學開辟了一個窗口，并成為總結并傳播世行關于全球主要發展趨勢的認識和政策建議的主要途徑之一。《世界發展報告》涉及從農業、環境到經濟增長、國際貿易等廣泛內容，為了解國際發展領域觀念、決策和實踐方法的演變情況提供了一個獨特視角。

首份《世界發展報告》題為《增長前景與減貧》。報告篇幅較短，發表后很快就得到廣泛認可。多年來，報告的知名度不斷提升，在國際發展社會內部很快就占據了重要地位。之后，效仿者層出不窮。如今，在這份三十多年前開始發表的“先驅式”報告的影響下，出現了眾多其他報告。

為紀念《世界發展報告》發表3 0 周年，世界銀行最新發布了兩份出版物。第一份出版物題為《發展經濟學幾十年的發展歷程》，它收錄了世行經濟顧問沙希德·尤素夫關于《世界發展報告》對發展理念影響的文章。

多年來，不管各年度《世界發展報告》是否力圖明確市場和政府的相對作用，還是闡述制度和服務對經濟績效和福祉的影響，它都成功地激勵了大量學術文章的發表，也受益于大量經驗數據。“毫不夸張地講，世行通過《世界發展報告》、《世界發展指標》和其他報告，很好地調動了全世界對經驗數據和始于1美元貧困線的各種指標的興趣。1990年版《世界發展報告》發布以來，1美元指標一直是衡量貧困的固定指標。”尤素夫說。

如果說發展經濟學是解決全球問題的方法之一，那么《世界發展報告》可能有什么作用？“鑒于當前危機的嚴重性，我們應該考慮將全球金融列為今后《世界發展報告》的一個潛在議題。”世行高級副行長兼首席經濟學家林毅夫說。“我們應該考慮公共和私營部門之間、有償付能力和沒有償付能力銀行之間，以及政府調控部門和銀行業之間的信息不對稱問題。”

林毅夫進一步強調，工業資本、比較優勢和技術創新的適應性問題也值得今后進行研究，因為它們可以幫助貧困國家啟動增長進程，加速其發展步伐，即便它們力圖擺脫目前的經濟下滑困境。

國企業研究所扔掉大學學位

差不多一個世紀以來，教育界就分成了兩派。其中一個陣營是樂觀主義者，他們眼里的孩子是未來的作曲家、出色的外科醫生和商界奇才，這些孩子的潛能不過等待開發而已。另一派則是悲觀主義者，他們認為大多數孩子都將庸庸碌碌，優秀者不過鳳毛麟角。在樂觀派看來，擴大大學教育范圍不但從倫理道德上來說勢在必行，同時有益于經濟效率和社會流動性。而悲觀派認為，擴大大學教育范圍只會敗壞教育體系。50多年來，樂觀派占了上風，升入大學越來越容易。英國的大學升學率從3％上升到40％；在其他國家更大，韓國達到了70％。

近日保守的社會學家查爾斯·默利對現有的教育體系提出了挑戰，而且從某種意義上說給出了解決兩派爭端的方法。在他的書《真正的教育：把美國的學校帶回現實的四個簡單真理》中，這位美國企業研究所的學者說：“除了工程和一些自然科學類的個別專業外，大學學位除了告訴雇主該求職者有一定程度的思考能力和毅力外，一點都沒用。”默利認為，應該有個標準能表明應聘者掌握了什么東西，而不是表明，他們在哪里學的，或者學了多長時間。默利認為解決這個問題的辦法是扔掉大學學位，用資格證書來替代，應該把后中學時代的教育看成是任何人都必須經過的學徒訓練。“任何行業的任何人剛開始都要當學徒，足夠好的人成為熟練工，最好的人成為工藝大師。像企業高管、歷史教授、廚師和電焊工等行業都可以通過等級考試評定。”默利認為，建立在資格考試基礎上的教育有很多好處，最大的益處是機會將更加廣泛和公平，沒有上過大學的恥辱將逐漸淡化。

聯合國世界糧食計劃署 在加沙地帶實施人道主義援助

盡管從12月27日加沙地帶武裝沖突爆發以來，該地區的不安全因素加劇，但聯合國世界糧食計劃署仍然成功地援助了5萬多人，他們屬于需要幫助的26.5萬非難民巴勒斯坦人。另有1.5萬人獲得了面包；同時還有一些罐裝肉和高能量的餅干被送往了13家加沙地帶的醫院，足夠6000位病人和工作人員一個月的食用。

計劃署還呼吁雙方提供一個人道主義援助空間，以便了解加沙地帶人們的需要并重啟全面的糧食分發行動。基于此，計劃署對以色列提出的從1月7日起每天停戰3小時的宣告表示歡迎。為保證計劃署在接下來幾星期和幾個月內的糧食援助能力，各個關卡應該盡快重新開放，尤其是加沙出入口的傳輸帶，防止對其運輸線的破壞。

糧食計劃署目前在加沙地帶還有足夠的糧食儲備（3700噸，潛在的供應量可達7500噸），但鑒于目前的安全形勢，要獲取并將這些糧食分發出去，還面臨著巨大的困難。這些糧食大約有一半儲存在社會事務部的倉庫里。由于目前的不安全因素，該倉庫目前不能正常運行。在加沙地帶的世界糧食計劃署的主要倉庫也因為戰火無法靠近。

計劃署給加沙地帶的儲備原本打算在2008年10月至12月分發，但由于目前的封鎖，只能在12月份被送往加沙。從一月起聯合國世界糧食計劃署需要在加沙有更多的儲備滿足現已知的和可能的需求。

聯合國世界糧食計劃署正在呼吁各援助國對加沙人民給予更多的幫助。目前看來2009年需要資金7300萬美元。這包括計劃署進行當前運作所急需的6350萬美元，以及應付當前危機可能引發的結果所需的900萬美元。

荷蘭國際關系研究院 東方的北約？

大多數西方人從沒聽說過上海合作組織，現在是知道的時候了。

上海合作組織涵蓋了整個世界人口的一半，有些成員國擁有核武器，許多國家是能源供應大國。如今，俄羅斯和中國擔任領導者的角色。自成立以來，上海合作組織的軍事演習就表現得雄心勃勃。現在還開始致力于打擊毒品貿易和有組織的恐怖行為。但是到目前為止，中亞以外的人幾乎沒有聽說過它。

到目前為止，上海合作組織的內部合作更關注個體國家的目標而不是共同的目標。因為各成員國的興趣大相徑庭。中國致力于為其產品開拓市場，深度拓展能源供應；而俄羅斯則旨在利用上海合作組織與西方對抗。中國和哈薩克斯坦等其他成員，希望加強他們與西方世界的經濟合作。因此上海合作組織2008年8月的峰會上，在有關格魯吉亞的問題上，俄羅斯沒有獲得其他成員國的支持。

目標上的分歧，讓人們很難相信上海合作組織能夠發展成為東方的北約。該組織的成員國已經舉行了數次聯合軍事演習，并且打算將上海合作組織建設成為更加成熟的安全組織。但是要成為完全成熟的北約式的安全組織，依然缺乏很多關鍵條件。

上海合作組織沒有統一的軍事-政治結構，沒有持續運行的總部。它沒有快速反應部隊，沒有制定規范的政治協議。北約關注于來自外部的安全風險，而上海合作組織成員致力于他們組織范圍內的安全問題。

西方國家，特別是歐盟，與上海合作組織進行合作是有意義的。這將阻止俄羅斯把上海合作組織變成反對西方的工具，并且阻止上海合作組織成為一個軍事實體。歐洲需要來自中亞的能源供應，而中亞需要歐洲的投資。另一個共同感興趣的領域是阿富汗，目前，歐盟向阿富汗政府提供財政援助，并幫助他們訓練警察和司法人員。上海合作組織已經在阿富汗建立了一個聯絡小組。雙方面都想做得更多，而一起工作比各自為政要收獲得更多。

和北約合作看起來也前景廣闊。中國在軍事和經濟雙方面的重要作用，中亞和西方國家不斷增長的能源和貿易關系，以及潛在的中亞安全局勢對西方社會安全的重大影響，使上海合作組織、歐盟和北約之間的合作不可避免。但現在還很難看清北約對于上海合作組織抱何種態度。

經濟合作發展組織 亞洲養老金體系問題重重

經合組織和世界銀行的一份聯合報告指出，亞洲的養老金項目問題是全球最嚴重的，隨著人口老齡化將難以支撐。許多亞太國家還面臨退休收入不足的問題。該報告分析了中國、印度、印度尼西亞、巴基斯坦、菲律賓和越南等18個國家的養老金體系，指出養老金體系的覆蓋范圍相對較低，在經合組織的國家里達到一定年齡的工人70％可以享受養老金，但是在南亞只有7.5%，東亞只有18％。在退休之前就開始取用的現象非常普遍，同時養老金通常也不會根據生活成本的變化而進行調整。

報告總結道，“許多亞洲國家目前還有一線機會，避免未來的養老金問題和重復歐洲和北美犯下的錯誤，但很快就會來不及了。”盡管亞洲各國的養老金體系有所差別，但該地區“沒有為今后20年將出現的人口快速老齡化做好準備”，這一進程將比花費一個世紀時間轉型為老齡化社會的西方更為痛苦。較低的退休年齡是問題的根源所在。經合組織30個富裕國家最常見的退休年齡是65歲，但非經合組織成員的亞洲國家中，男性退休年齡為59歲，女性為57歲。鑒于亞洲人的壽命迅速增加，許多新興國家中的人可以享受二三十年的退休生活，比西方高出兩年。報告稱：“斯里蘭卡的女性可以在50歲退休，預計能享受33年的退休生活，很可能比她們工作和繳納養老金的年限還長。”

捷克歐中文化交流協會 天然氣一波三折

2009年新年伴隨著天然氣危機向歐洲走來。從去年底就開始的俄烏天然氣之爭，拖帶歐洲陷入更深的困境。

俄羅斯提出2009年對烏克蘭的天然氣供應價格從179.5美元提高到每千立方米450美元，而雙方在輸送費用上也有相當爭議，談判破裂。1月1日起，俄因雙方并未簽署2009年合同，切斷對烏克蘭的天然氣供應。其后，指烏截留輸往歐盟的過境天然氣，并于1月5日，削減6530萬立方米對歐供氣，作為對烏克蘭“偷氣”的回應。1月6日證實，保加利亞、希臘、土耳其、馬其頓天然氣供應中斷，羅馬尼亞減三成，捷克減七成五。至此，俄烏之爭，第三方已經事實上充當了“受氣人質”。到1月7日，俄羅斯通過烏克蘭輸往歐洲的天然氣完全中斷。

全部依賴俄羅斯天然氣的保加利亞和斯洛伐克首當其沖，陷入困境，宣布進入緊急狀態。20多年來罕見的寒冷天氣雪上加霜，保加利亞瑟瑟發抖，斯洛伐克人心惶惶。波蘭甚至對斯洛伐克緊急救援，動用卡車運輸天然氣。其他國家，由于較為充足的地下儲備和迅速轉向挪威等國尋求補給，局勢尚且平穩。

捷克自1月1日接任歐盟輪值主席國就頒布了三項優先，包括經濟、能源和外交。而優先之一的天然氣問題到來得顯然有些急迫。1月6日，由工貿部長馬丁·希曼率隊的歐盟代表團已前往烏克蘭。歐盟表示不打算充當雙方仲裁人，也不把貿易和政治掛鉤。媒體則有不同看法，認為天然氣提價，是俄對烏背離俄聯邦親近歐盟的側面回擊。

面對突如其來的“斷氣”，計劃中的捷克政府和歐盟委員會全會1月7日在布拉格照常舉行。白色的坎帕博物館內，政要們談笑風生地拍攝“全家福”。但知情人知道，全會險些演變成“緊急能源會議”。歐盟主席巴羅佐緊握拳頭，激動地重申：“誰是始作俑者并不重要，關鍵的是天然氣沒有送到！”捷克總理托布拉奈克強調：“天然氣問題是當前重中之重！任何其他都可以隨后著手解決。”會后，他就飛往基輔，捎帶“口信”前往莫斯科，再攜文本回飛烏克蘭，馬不停蹄，往來穿梭，并放言“將在俄烏停留直到問題解決”，媒體解讀“你不放氣，我不回家”。

1月10日晚間，有關歐盟和俄羅斯派遣監控人員到位并恢復天然氣供應的協議由俄烏歐三方基本達成簽署，兩天后，又成功繞過橫生枝節的“備注”案，俄烏天然氣“綁架”歐洲表面上告一段落。1月13日，萬眾期待恢復“放氣”，氣壓表卻顯示不足，俄烏雙方繼續各執一詞互相指責。供氣恢復不久，再告中斷。巴羅佐高呼：“無法接受，難以置信！” 歐盟繼續施壓的同時，能源會議上加緊討論，南方輸氣管不再紙上談兵。

俄羅斯總統梅德韋杰夫指出烏克蘭總統尤先科和總理季莫申科的政治分歧才是事端禍首，并提出1月17日在莫斯科召開“天然氣消費國和中轉國峰會”，要在桌面上突破僵局。與此同時，斯洛伐克早已按捺不住，向俄烏提出以進頂出的“換氣”模式，被烏克蘭拒絕。而1月16日晚，趕在峰會之前，斯洛伐克總理發布“技術問題解決，危機過去”的大好消息，緊急狀態從八級降低到三級，記者詢問供氣來源，總理面露神秘。捷克天然氣公司證實，星期天早8點時起，開始通過捷斯管道向斯洛伐克供氣。總少不了分歧的歐盟，在天然氣問題上顯示高度團結。

1月17日峰會，普京和季莫申科重回談判桌，歐盟的代表是能源委員皮爾巴格斯和輪值主席國的工貿部長馬丁·希曼。18日早，莫斯科終于發布俄烏就供氣和輸送價格達成協議，塵埃落定。馬丁·希曼表示歡迎的同時，卻絲毫不敢過于樂觀，“過去的幾天里，我們也經歷過這樣滿懷希望的時刻，對于歐盟的重點是天然氣送達。”歐盟也很清楚，這“既不是首演，也不是絕唱”，降低依賴才是真正出路。