用解決社會問題的方法應對經濟危機

從美國次貸危機開始的這場目前還不曾見底的全球經濟衰退，給各國人們帶來了巨大的沖擊。對于美國的次貸危機很多人解釋為政府監管不嚴，我不這么認為。問題很簡單，為什么貸款者要把錢貸給那些沒有能力償還的人？還可以再進一步問，為什么世界第一大國會有那么多人經濟狀況如此惡劣？

經濟問題的社會根源與經濟問題的社會解決途徑

馬克思和恩格斯指出：“在現實世界中，個人有許多需要”，“他們的需要即他們的本性”。只有在一定歷史條件下和社會關系中從事實際活動（首先是生產活動）的現實人，才具有人的需要，人的本質。經濟活動始終離不開人，更離不開人的社會性，因此，在經濟運行考量中，不能忘記了人，或僅僅把人視為經濟人。在人身上，同時具有經濟屬性和社會屬性，并且相互影響。

兩年前，美國經濟學家嘉德·伯恩斯坦（Jared Bernstein）寫的《同舟共濟——公平經濟共識》從一個全新的，但又深深根植于美國歷史和文化價值視角來審視美國經濟，并對當時美國經濟中的不公平現象，諸如醫療衛生私有化、貧富差距擴大、失業率不斷攀升等進行了批評。他認為，以人為中心和保證人人能夠分享發展成果的公平經濟應當是發展政策的核心。他問道：“我們當代經濟最需要的是什么？” 回答是：“最需要的是新思路，最需要的是那些理解經濟學人們公正的聲音，最需要的是經濟學家對于社會大眾的激情。”他引用了一個寓言來說明這個所謂的“激情”：

我曾經聽人們講過一個發生在天堂和地獄中的故事：分別在天堂和地獄的人們，圍坐在盛滿美味大餐的餐桌旁，食物遠離他們，他們每人都手握真正的、可以觸及那些食物的長長餐叉。在地獄，人人都挨餓，因為盡管每個人都可以用手中的餐叉去取到食物，但是，餐叉長于他們的手臂，以至于使他們不能彎過手臂把食物送到嘴里。在天堂，人們也面臨餐叉太長問題，但是大家吃得很好，怎么回事？因為他們互相喂食。

次貸危機以及由此引發的經濟下滑絕不是經濟運行一朝一夕的結果，它也是社會問題不斷積累的結果。貧富差距擴大與縮小貫穿美國二十世紀，也伴隨美國經濟的起伏和動蕩。美國著名經濟學家、二○○八年諾貝爾經濟學獎獲得者保羅·克魯格曼研究發現，二十世紀二十年代之前，稅收對于美國富人來說不是沉重的負擔，當時的所得稅最高稅率僅為24%，政府對最大的地產所征收的遺產稅也不過20%。這種稅收體制大大加劇了美國社會的不平等。對此，美國歷史學家迪克遜·韋克特評論道：“一九二九至一九四一年這段時期是從國內的一次崩潰開始的，這場崩潰源于多種原因，但最根本的原因多半是對群體福利和個人滿足之間的關聯自私自利視而不見。災難幫助美國人記起他們是一個民族，只有通力合作，才能把大車從泥潭中拉出來。”這就是我們后邊將要討論的羅斯福的政策和措施。

當前美國金融危機表面是由次貸危機引起的，實質上是二十世紀八十年代以來美國社會收入差距不斷擴大的結果。曾經擔任凱爾納投資公司總裁的理查德·比特納在其《貪婪、欺詐和無知——美國次貸危機真相》中試圖描述錯誤出在哪里，他把那些借款人描述為“信用狀況一塌糊涂，收入微薄，工作時有時無，沒有租房史，也沒有儲蓄維持生活”。從經濟學意義上看，銀行把錢貸給這樣一些人顯然是不可行的，政府監管也是不得力的。但是如果從社會學的角度看，人們要問為什么社會上會有這么多的窮人，或如此龐大的弱勢群體？

如克魯格曼所說，從二十世紀三十年代羅斯福的“新政”開始，富人面對的稅收不僅高于二十年代，即便是按照我們今天的標準，也不能算是很低的。在羅斯福第一任期，美國所得稅最高稅率升至63%，在其第二任期升至79%，到了二十世紀五十年代中期，伴隨美國背起“冷戰”的開支，所得稅率達到91%。與此同時，政府對企業征收的聯邦稅的平均稅率，從一九二九年的不到14%上升到一九五五年的45%以上。美國富人是“新政”的最大受害者，而藍領工人，尤其是產業工人則成了最大受益者。克魯格曼是這樣評價“新政”政策的，“‘大壓縮’使收入均衡保持了三十多年之久，而平等的時代也是空前繁榮的時代，一個我們從未能重現的時代”。戰后繁榮時期，美國普通家庭的收入幾乎翻了一番，按當前的物價折算，從二點二萬美元提高到四點四萬美元，相當于2.7%的增長率。各群體的收入也保持了大致相同的速度，延續了“大壓縮”時期帶來的分配相對平等狀態。“大壓縮”不僅沒有破壞美國的生產力，反而給經濟社會發展注入了活力。曾因沒有有效處理一九二九年經濟危機而不斷受到責難的前美國總統胡佛后來說：“當我們充分理解了二十世紀經濟史的時候，我們將發現，終結了另一個繁榮時期的這場崩潰，其主要原因是：工業沒有能夠把它的進步（通過省力設備）傳遞給消費者。”問題出在整個分配體制上。

二十世紀三十年代世界經濟出現大蕭條，經濟危機導致加拿大一些省份陷入財政困境，一些省級政府沒有足夠的稅源來確保法定的基本公共服務供給，特別是一些工業欠發達省份根本就沒有能力提供與發達省份相同的法定基本公共服務。于是，欠發達省份只好求助于聯邦政府。為了幫助這些省份應對世界經濟大蕭條帶來的挑戰，加拿大政府于一九三七年建立了處理各省關系的委員會。該委員會成立后，便在全國各地，甚至在一些小城鎮開展聽證活動，廣泛聽取包括利益相關者在內的全體社會成員的意見，根據人們的意見，該委員會建立在聯邦政府設立國家協調基金，對那些沒有能力為本省居民提供基本公共服務的省份給予財政援助。這是加拿大最早的均等化嘗試。第二次世界大戰以后，加拿大聯邦政府的均等化措施越來越正規化、制度化，聯邦政府在一九五七年建立了財政均等化項目。一九八二年將其納入憲法。加拿大既是世界上實施均等化最早的國家之一，也是目前世界公認的和典型的事實均等化政策的國家之一。

十九世紀末二十世紀初，歐洲若干國家開始建立公共福利制度，以應對由于工業革命進程加深引發的新社會問題，諸如失業、貧窮等。這是西方現代社會管理體制的開始。不過，這個制度在美國啟動很晚。因為當時美國工業化方興未艾，經濟蓬勃發展，每個人都不擔心沒有工作。即使找不到工作，美國地廣人稀，也可以得到一份農田。在這樣的經濟狀況下，美國政府沒有感到建立社會福利體制的壓力和必要。一九二九年的經濟大蕭條摧毀了人們的這種信念。由于銀行和企業破產，有史以來，美國人感受失去工作的痛苦。當時的美國總統羅伯特·胡佛認為，實行自由的市場競爭是保持經濟發展的主要對策，他主張政府對企業不加任何干涉，任其自由發展，經濟狀況便會得到改善。與此同時，胡佛通過州和地方政府為需要幫助的弱勢人群提供救濟。但是地方政府沒有足夠的資金來做這些事情，所以，胡佛政策目標沒有能夠實現，引起大多數美國公眾的不滿。大多數美國人認為，胡佛為克服大蕭條所做的努力是不夠的，一九三二年，美國人民選舉富蘭克林·羅斯福做他們的總統。羅斯福上臺不幾天，便向美國國會提出了社會復興和改革的立法提案。國會幾乎批準了羅斯福提出的所有措施。大蕭條時期實施的許多政策都是臨時性的，但是其中之一，社會保障卻成為延續至今的制度。自從羅斯福時期，其他美國總統，特別是約翰遜，都把社會安全網建設作為社會管理的重要內容。羅斯福上臺不久，美國政府還著手為數十萬美國人創造就業機會。這些美國人受雇于筑壩、修路、修繕公共建筑，以及為鄉村社區和自然保護區建立電力系統等龐大的公共工程。這些工程為相當多美國人創造了就業機會，緩解了社會風險。約翰遜在二十世紀六十年代逐步完善了美國的社會安全網，其中包括醫療衛生、食品、公共住宅（為低收入階層提供付得起的住宅），等等。

世界經濟百年起伏動蕩的歷史表明，讓所有居民獲益是實現有效擴大需求和促進經濟健康發展的關鍵。進一步說，所謂有效擴大內需，就是讓錢盡可能少地流入存錢的高收入群體腰包，盡可能多地流入需要花錢的低收入群體手里。實現這一目標，需要決策者在效率和公平的雙重原則下，精心設計財政政策、貨幣政策、稅收政策和公共服務（尤其是基本公共服務）政策。

所有解決途徑都不能離開滿足那些最需要幫助的人

讓所有居民獲益是實現有效擴大內需和促進經濟健康發展的關鍵，這與我們的科學發展觀是一致的。科學發展觀的提出和實施是中國人民在新世紀對以往發展道路反思和經濟自覺的結果。發展觀的核心是人與自然之間以及人與人之間的關系。二十世紀五六十年代，許多發展中國家片面追求經濟增長，力求在國民生產總值方面趕上發達國家，忽略了社會、政治、文化等方面的發展以及它們與經濟之間的密切聯系，結果導致了非常嚴重的經濟問題、社會問題和政治問題。從中，人們開始認識到，單純的經濟增長不等于發展，要想發展得更快些、更好些，不僅要注意經濟增長，而且要注意解決人口、就業、保健、教育、道德觀念、分配制度、政治體制等方面的問題。一九八一年聯合國大會通過了“經濟和社會平衡發展”決議，提出在注重經濟發展的同時，要注意文化、教育、社會福利、住房和生活環境等方面的協調發展。

面對當前的經濟發展形勢，從科學發展觀出發： 第一，有效擴大內需必須以人的全面發展為核心，滿足人本身的多方面需要。經濟增長是實現人的全面發展的手段，人的全面發展的前提應當是經濟社會的全面發展，但是經濟社會的全面發展又必須通過人的全面發展來加以體現。人的發展是發展的最終目標，其他發展都為人的發展創造條件或機會。人是發展的動力，沒有人的參與，發展是不可能的。但是，人的全面發展不是指少數人的發展，而是指所有社會成員都應當在發展中獲益。人的全面發展還包括滿足人民的物質生活、社會生活、精神生活、政治生活等各方面的需要，使人的體力和智力等各種潛能得到充分的體現。

第二，協調發展是社會發展迫切需要解決的問題。協調發展不僅要求發展的各個要素適應經濟發展的需求，而且要求經濟發展滿足社會要素發展的需求，滿足人民群眾的需要。協調發展表現為質的協調發展和量的協調發展兩個方面，即經濟、社會要在性質和數量上相互適應對方的要求。所謂質的協調發展就是要求經濟建設和社會發展都具有社會主義性質，都要為社會主義事業服務；所謂量的協調發展，即要求經濟社會在發展速度和數量規模上互相適應對方的發展要求。這也要求經濟收入以及對在經濟社會發展基礎上獲得的包括公共服務在內的服務必須與人們的主觀感受保持一致。

第三，可持續發展是體現國家和地區長遠發展的最終需求，這在當前尤為重要。目前媒體披露各地紛紛提出未來擴大內需的投資計劃，規模之大，項目之多，使我們對未來發展充滿信心。但是，這里一定要處理好環境與生態問題。發展不應當僅滿足當代人的需要，而要考慮到下代人以及未來人們的需要的滿足。可持續發展觀非常強調經濟發展、社會發展與自然界的和諧關系，認為經濟發展與社會發展應該建立在生態可持續的基礎上。我國正處在工業化快速發展時期，經濟社會發展的特點是能源、礦產資源消耗大量增加，對環境的影響越來越大，可持續發展正在成為日益緊迫的問題，即便是在面臨嚴峻挑戰之際，我們也不能對環境和生態掉以輕心。我們不能為了緩解暫時的困難，而造成更大的潛在風險。

正確的價值取向是社會解決途徑的核心和關鍵

把對經濟問題的社會解決途徑建立在什么樣的社會價值之上也是至關重要的。在《同舟共濟——公平經濟共識》中，伯恩斯坦認為，保護美國人民的私人權力一直是美國價值的核心，但是由于過分強調個人主義，美國社會和經濟的發展就像在地獄里吃飯一樣，人們被推到了相互孤立的境地，盡管經濟持續發展，似乎人人都感到饑餓。伯恩斯坦認為這個過分強調個人主義政治和社會哲學傷害了美國，危及國家的未來，危及后代的發展，更為荒唐的是，它使那些試圖實現美國夢的人變得更加艱難。這個極端的個人主義主宰了人們經常談到的主要經濟生活領域和那些屬于生活標準的交叉領域，主宰了人們自己和他們子女未來的機會。在已經過去的歲月里，這個有害的價值體系產生了一系列充滿極度個人主義基因的政策措施，它的核心不是通過政府來解決面臨的經濟社會問題，而是僅僅通過市場。

正確的價值取向是社會解決方案的核心和關鍵。已故社會人類學家費孝通教授說過，“中國人最寶貴的東西，這就是中國人關心人與人之間如何共處的問題”。在“五一二”四川汶川地震中，中國人最寶貴的東西——人與人之間的共處通過對他人和社會的責任，對同胞的愛心和關懷，通過人與人之間的真誠，通過人們在關懷他人和奉獻社會中的勇敢、正義行為得到了充分的實現。面對當前的經濟挑戰，精神因素依然是很重要的。二○○八年九月二十四日，溫家寶總理在紐約說：“在經濟困難面前，信心比黃金和貨幣更重要。”當前，我們推動經濟健康持續發展，著手解決人民群眾最關心、最直接、最現實的利益問題，一定要考慮建立社會認同。“人們樂于遵守自然法則和端正行為準則，因為大家都知道，解決我們所面臨社會問題的真正辦法是建立在一定原則基礎上的，那就是共同的愿景和協同。”健康的經濟社會發展是人類共同的愿景， 它需要同舟共濟的精神。

二○○八年，美國人民選擇了奧巴馬，諾貝爾經濟學獎選擇了克魯格曼或許不是歷史的偶然。與現任總統布什不同，奧巴馬批評特殊利益集團先把財富集中在自己的手中和承諾會公平分配給民眾，在他看來，這不是正義的經濟政策。唯有建立正義的經濟，才能夠得到最有利于人民的資源和財富配置，一些困擾人們的經濟和社會問題才能得到最佳解決。與奧巴馬相似，經濟學家克魯格曼認為不論是從經濟還是現實社會出發，縮小貧富差距，再次把美國變成一個以中產階級為主體的社會，不僅是可行的，而且必須從現在開始起步。這背后難道不是民眾和社會的價值取向？我們從中覺悟到什么？奧巴馬的“改變”會產生什么影響？我們拭目以待。

人類已進入二○○九年。新的一年將充滿挑戰和選擇，更充滿希望。人類的未來是由人類自己創造的。過去的五百年，人類通過技術革新、科學發展和經濟增長得以生存、發展、富裕。如果人類想繼續生存下去，人類未來的生存必須通過社會創新，即建立一個公平和可持續的社會體制。從這個意義上說，未來有意識的社會創新也許比過去任何一個時期都重要。

走出歷史慣性，探索多元途徑

當前，面對全球經濟動蕩，專家學者、政策制定者和企業家竭其全能尋求良方，醫治百年金融重患。我們是不是可以用社會解決方案去面對一下這百年挑戰？這里所謂的社會解決方案就是，在平等和公正目標下，通過完善收入分配體制和機制來實現財富和產品的合理配置，使最廣大的消費群體共同參與經濟發展和社會生活，在發展中相互受益。在這里，我們確定經濟問題解決方案的社會內涵有兩個標準：一是目的的社會性（OECD 國家社會支出數據庫把社會目的分為老齡，貧困者，殘疾人，保健，家庭，積極地勞動市場政策、住宅和其他社會領域），或是福利供給是必須個人之間的相互貢獻或者是義務參與，諸如慈善和志愿服務等。社會解決方案猶如中醫和中藥，雖可能不會立馬見效，或許可治根治本。

單純用經濟方法解決經濟問題是一種歷史慣性。這大約與二十世紀，甚至十九世紀以來的人類經濟社會發展歷程有關。毫無疑問，自工業革命以來，特別是二十世紀以來，由于市場機制的發展和科學技術的進步，人類生活大大改善，物質財富成倍增加，經濟方法被推崇至極。到目前為止，經濟方法幾乎被推至所有領域，甚至包括公共領域和非營利領域。

面對嚴峻現實，各路學者是否可以同舟共濟，通過運用各種方法與手段共同應對百年不遇的全球金融危機？美國學者安塞爾·M.夏普等就試圖把經濟學原理應用于社會問題，試圖找出在經濟學中能夠幫助人們解決社會問題的方法。社會學家以及與社會發展領域有關的學科為什么就不能把社會有關的原理應用于經濟問題，看看是否可以找到解決經濟問題的方案？

《同舟共濟——公平經濟共識》（All Together Now，Common Sense for a Fair Economy， Berrett-Koehler Publishers，Inc.2006）