懷念一棵倔強的向日葵

小艾在MSN上傳照片給我。11月的三亞碧海藍天，椰島風情依然迷人，小艾與老公旅游結婚，沒有熱鬧的沙灘婚禮，沒有紅地毯鋪成的甬道，也沒有香檳臺，只有照片里肩并肩的兩個身影。

小艾說，祝福我吧。

我說好。她說，我在麗江買了一個螢石戒指，戴上它，你就會永遠把幸福攥在手里。回來送給你。

小艾總是這樣，迫切地想分給我她所有美好的東西。

一

我是在打工時遇土小艾的。那一年，她大學剛畢業，通過親戚介紹到了廠里，與我們這群文化都不算高的女人一樣在流水線上做螺絲釘。

小艾初來時，有些靦腆，還有些微微的嬰兒肥。她來得最晚，只有那張靠窗的床位，是我們挑剩下的，因為一到冬天風就從窗縫里直往里灌。她手腳麻利地收拾行李，又找來膠布、釘子，很快就補上了那些透風的縫隙。打開她那個巨大的箱子，里面放著碼得整整齊齊的書。

宿舍里經常一群女人開一些犖腥玩笑，每當這時小艾總是沉默。她明顯地與周圍格格不入，漸漸地就被孤立了起來。同宿舍的中年婦女說小史不會說話，說她不會察言觀色。

那時候，我不知道小艾的心里裝著一個大大的天，裝著一個明凈的未來。小史比任何人都知道，自己需要的是什么。

小艾的床位與我最靠近。有天晚上，從小艾的被窩里傳出了壓抑的哽咽聲，一聲一聲地敲擊著我的心。她不過是一個22歲的孩子，遠離父母來在他鄉討生活。那晚，我沒有打擾小艾。只是，第二天早晨，我對她說，小艾，今天陪我去買點東西，行嗎?

小艾抬起頭，眼睛很明亮，她很快地點了頭。其實，我并沒需要買的東西。那天，我們走在繁華的街頭，然后我請小艾吃了一頓火鍋。

來自四川的小艾是喜歡火鍋的，火鍋店里的氣氛感染了我們。小艾的話也明顯多了。隔著氤氳的水汽，小艾的臉紅撲撲的。我問小艾，你出來打工，父母放心嗎?

小艾沉默了片刻說，總不能一輩子呆在父母身邊呀。轉眼，她抬起頭對我燦然一笑，我小時候曾經做過一道測試題，結果說我是一棵向日葵。姐，總會有陽光的，有陽光就有希望。

她已經叫我姐了。兩個同在異鄉求生計的心靈是很容易相通的，但這個稱謂，讓我溫暖又惶恐。分開后的這些年，每當收到小艾寄過來的當地特產，或者她親自織的毛衣、圍巾、手套時，我就會涌上一絲小小的羞愧。她叫我姐，我對她做得卻太少。反而是她，一直陪伴著我，從沒有因時間空間而改變。

二

她總是蜷著身體看書，我就托人找了一張閑置的寫字臺放到了她的床前。說，小艾，以后你就有書桌了。她很興奮，立刻打水擦洗清理，對我甜甜一笑，全是感激與滿足。小艾還在上面放了一個盛滿水的玻璃瓶，里面斜斜地插著一兩支玫瑰。是小艾在樓下的花店扔掉的鮮花里拾到的。

有了書桌在閑暇的時間里，小艾更刻苦地看書，有人不滿意了，說她亮著燈，妨礙她們休息。有陣子，她打著手電看書。朦朧而暗淡的燈光，小艾趴在書桌上孤獨的背景，讓我永生難忘。

那時候，我對未來還沒有更深刻的思考，我與男友相約攢了足夠的錢，就回老家結婚做點小生意。可這個夢想很快就被敲碎，我是通過去參加他婚禮的同鄉知道他已經結婚的消息的。這個消息讓我幾近崩潰。

小艾硬拉我一起去學電腦。其實，那時小艾對電腦運用已經很熟練了，而我在她的指點下與ABc作戰。失戀的傷口，慢慢地結疤脫落，然而對他的恨卻越來越強烈。

有一天，小艾對正發呆的我說，姐，你應該感謝他。他把愛的機會還給了以后真正愛你的人，給了你重新愛的機會。

我所有的0結在小艾的一句話里，云淡風輕。那是2005年的春天，我與小艾相識6個月。

三

2005年是我人生的低谷，先是失戀，然后是工廠裁員，我在名單里。小艾被留了下來，并且還到辦公室做了文員。離開的那晚，只有小艾拎著行李送我。我們走在車水馬龍的街頭，小艾問我有什么打算，我說，回老家，找個人嫁了算了。

小艾立刻急了，她死死地拉我的行李說，姐，你怎么能這樣就放棄了?小艾的頭發被夜風吹亂，看起來更加單薄，我想起她趴在書桌上執著的身影。

那些天，我正忙于找另一份工作，小史突然找到我說，咱們為什么不做自己的事情?她說，郊區有一家幼兒園要轉讓，這是個機會。

小艾不容置疑地帶我去見了賣家，討價還價唇槍舌戰，我驚異于小艾的敏捷。很快，幼兒園以極低的價格轉讓給了我。我對小艾說過，自己曾經是一名幼師，而且我喜歡小孩。

幼兒園開始的半年是辛苦的，我是校長、老師、廚師、保姆，然后下午還要把孩子一個個送回家。小艾經常抽空來幫忙，會花很多心思做些新奇的小玩具送給孩子帶回家。這些奇巧的玩具，替我爭取了不少孩子家長。

幼兒園里的生源越來越好，我開始游說小艾來幫忙，她笑著搖搖頭。從她的笑容里，我知道小艾的心里放著一塊我們夠不著的天地。

就在一切都開始變得美好時，我遭遇了一次意外：幼兒園發生了火災，當火被熄滅時，已經燒毀了大半。救完火，我在一片狼藉的院子里呆坐了很久，深秋的風已經很冷了，我像失去了意識。當小艾趕到時，我已經發起了高燒，我被她送到了醫院，整整兩天不吃不喝，我不知道該怎么去面對。燒毀的不僅是我幾年辛苦的積蓄，也是我人生的一份希望。

兩天后的一個黃昏。小艾出現在醫院里，拉著我的手遞過來一疊錢說，姐，幼兒園已經賣了，這些錢是退還了家長繳費后剩下的。

小艾嗓子嘶啞，憔悴不堪。我難以想像，在這樣一個舉目無親的城市里，她是怎么樣找到買家轉讓了幼兒園，又是怎么一家家說服家長們盡量少退還費用的?

四

2007年，小艾沒有回家，她去超市買了一些食物，然后，在她單人宿舍里，做了她家鄉的火鍋，麻辣滾燙的火鍋，溫暖彼此的胃，也溫暖了我們的心。小艾看我吃得涕淚交流，臉上掛著滿足的笑容。

零點鐘聲響起，小艾舉起了酒杯說，姐，新年快樂。她拎起買好的炮竹煙花，拉著我跑到院子里，當一朵朵的煙花在天空中盛放時，小艾大聲說，姐，要努力幸福。

我重重地點點頭，隔著淚眼看這個小我4歲，有向日葵特質的女子。

新年后，我回到了自己的小城，女人終究還是想安定的，何況我已28歲了。在小艾的鼓勵下，重新開了一家幼兒國，經過了最初的辛勞，漸漸有了起色，由于忙也漸漸地疏于與小艾聯系。

轉眼又是年底，突然接到了小艾的電話，她告訴我她現在在一家會計師事務所里上班。很快，小艾又補充了一句，是在里面做文員兼后勤。我知道所謂的后勤，就是打雜。

很快收到一張小艾的照片，穿著黑色套裝的她，逆著光站在寫字問的樓道里，只給了一個模糊的身影，然而這身影，卻驟然讓我倍感辛酸。

因為，小艾曾經患過小兒麻痹癥，走路時有輕微的與常人不同的痕跡。這些年她的路，就是靠這樣一雙微跛的腳一路走出來的，其聞不知經歷多少冷漠和鄙夷的眼神。

五

2008年，我終于如愿，一個愿意給我做早餐，愿意握住我的手，整夜陪我說話的男人，笨拙地向我求婚后，我答應嫁給他，小史比我還興奮，唧唧喳喳地在電話里替我策劃起了婚禮。

我拿過電話說，小艾，你還要在外面流浪多久?隔了很久，小艾才低低地說，姐，我回不去的。

很久以后，我才知道小艾說回不去是什么意思。因為小艾的殘疾，已經日漸衰老的雙親怕照顧不了她，開始安排她頻繁的相親，甚至把老兩口一生積蓄買的房子作為嫁妝。

小艾不能讓自己就這樣嫁了，也不愿意讓父母老了還沒有安身之處，所有，她選擇了自己努力幸福。

我是在奧運期間舉行的婚禮，小艾來參加了我的婚禮。小史已經改變了很多，變得氣質沉穩，舉止優雅，儼然已經是一位白領麗人了。我有點辛酸地替小艾遺憾，如果不是那條有一點缺憾的腿，小艾的未來，應該是多么明媚燦爛呀。

小艾給了我一個大紅包，我不要，她急了漲紅了臉說，姐，你要收下。我今年已經通過了律師考試，不久就可以做律師了。

小艾走的那天，我去送她。小艾仰著頭，瞇著眼睛，陽光照在她臉上，她的笑漸漸地濃烈起來。她說，姐，陽光真好。

是的，陽光真好，小艾。

編輯／微微蕪