2008年11月25日,中遠集團做了個大買賣,以43億歐元(約55億美元,375億元人民幣)拿下希臘最大港口比雷埃夫斯港(Piraeus)為期35年的特許經營權。
希臘是世界航運第一大國,擁有全球最大的商船隊和世界級航運樞紐,希臘船隊承運了中國50%以上的進口原油及大宗進出口商品。中遠拿下比雷埃夫斯港口,看中的就是最佳的停靠碼頭和貨運場地,并以此作為輻射歐洲乃至黑海與中東市場的中轉中心。
早在2006年,中遠集團就曾向希臘拋出橄欖枝,先是將中遠集團遠東—地中海航線上的集裝箱郵輪掛靠在希臘比雷埃夫斯港,隨后又逐步接觸談判,并引得兩國高層的重視。

經過反復談判,尤其是經過港口工人罷工與抗議的考驗,以及與中海海運公司(MSC)、馬士基集裝箱公司(APM)、香港黃港口集團以及迪拜環球港務集團的競爭,中遠集團最終在兩年后勝出。
在中國國家主席胡錦濤訪問希臘之際,簽訂了比雷埃夫斯港2號、3號碼頭為期35年的特許經營權合同。
除希臘港口外,中遠太平洋還在新加坡、比利時安特衛普和蘇伊士運河三處碼頭擁有股權。
比雷埃夫斯港港口工程師Manolis Gemeliaris他們一定不能出售港口。比雷埃夫斯港是賺錢的,這完全說不通。中遠來了,我們將會失業。
中遠太平洋副主席兼董事總經理徐敏杰我們看中的是中遠太平洋海外及中國港口的碼頭組合。我們還會為希臘港口工人創造1000個新的工作崗位。
希臘總理科斯塔斯?卡拉曼利斯(Costas Karamanlis)比雷埃夫斯港同中遠集團的協議翻開了重要一章。我們將視中國的發展為機遇,進一步充實兩國全面戰略伙伴關系。
招商證券分析師余黃炎中遠太平洋的兩大主營業務中,集裝箱業務成長性不太理想,碼頭投資正成為公司業務重點。
高盛得到該港口經營權,有助于中遠太平洋的長期發展,但短期內也看不到重大的盈利增長,因為2號碼頭和3號碼頭的改造將分別于2011和2015年才能完成。
航運咨詢公司Drewry Maritime Services (Asia)PteLtd業務負責人DivayGoel受全球金融危機對航運業的沖擊影響,2009年大約將有20%的干散貨輪新訂單被取消,風險也不容小覷。
《華夏時報》比雷埃夫斯港的工人對港口私有化改革非常抵觸,兩年前的大罷工至今還歷歷在目。中遠肯定要改變他們已經舒服慣了的生活與工作方式,這是個極大的挑戰。
《第一財經日報》海運企業投資海外港口碼頭相比于國內困難更多,國外碼頭從計劃到建成要5到10年,而在中國只需要2到3年。而海外投資一個最基礎的200人規模、4個橋吊的碼頭就需2.5億美元,至少5年才能收回投資。
中遠集團董事長魏家福全球航運業在明年上半年需求回升時會稍有復蘇,我們有信心在運營希臘港口的35年內收回投資成本。
《競爭力》375億元包租35年,相當于每年10個億,再加上至少五年的前期大量投資,恐怕后30年中遠每年的平均成本能達到15億元,這恐怕也是馬士基等諸多對手退出的原因。這是中遠對外投資上的一個創舉,但魏家福肯定不是勝券在握,而是前思后想之后,決定大賭一把,成則大成,敗則大敗。