北宋年間,東京是當(dāng)時(shí)世界上最繁華的都市,各國(guó)客商云集,國(guó)際貿(mào)易興隆。京師最負(fù)盛名的大酒家“永和樓”,便成了主客雙方洽談生意、尋歡作樂(lè)的最佳場(chǎng)所。
這天,永和樓雅座來(lái)了個(gè)碧眼虬須、深目高鼻的中年胡商。他一身奇裝異服,卻戴了頂宋朝豪門權(quán)貴流行的精致高帽,顯得格外引人注目。他此次從波斯萬(wàn)里迢迢販運(yùn)一船香料來(lái)到東京,換取中原的奇珍異寶,明天就要打道回國(guó),今天特地來(lái)到永和樓消遣享樂(lè)。他獨(dú)坐一桌,美味佳釀,又召來(lái)兩個(gè)妙齡歌伎,開(kāi)懷暢飲,其樂(lè)無(wú)窮。
誰(shuí)知此公正擁香偎玉、飄飄欲仙之際,不料樂(lè)極生悲,忽然臉色蒼白,大叫一聲,渾身癱軟,連人帶椅仰面朝天栽倒在地。兩個(gè)歌伎驚慌失措,大哭小叫,驚動(dòng)了整座酒樓,堂倌和掌柜紛紛趕來(lái)。
堂倌摸了摸胡商的鼻息,只見(jiàn)出氣不見(jiàn)吸氣,忙向掌柜悄聲耳語(yǔ):“還是快把胡商送回館驛地,死在咱們店里就麻煩了……”
掌柜樊伯英略加思索,道:“客人病在咱們店,咱們決不能推出不管!”他當(dāng)即指揮伙計(jì)把病人抬至靜室,去請(qǐng)東京名醫(yī)“神醫(yī)劉”來(lái)診治。
神醫(yī)劉召之即來(lái),對(duì)病人診斷之后,長(zhǎng)嘆一聲:“人已經(jīng)不行了,準(zhǔn)備料理后事吧……”他見(jiàn)病人清醒過(guò)來(lái),緩緩睜開(kāi)了眼睛,忙招呼樊掌柜:“這是回光返照,有什么話快說(shuō)。”
樊掌柜趕緊俯向病人:“客官,你有什么要交代的嗎?”
胡商吃力地用手指了指腰間的錦袋。樊掌柜忙摘下錦袋觀看,上面繡了一行曲里拐彎的異國(guó)文字,他見(jiàn)多識(shí)廣,知道許多外商都愛(ài)在隨身攜帶的衣物上繡上自己的國(guó)籍、住址,以防不測(cè),便道:“請(qǐng)放心,小店一定按錦袋上的地址通知您的家人……”
胡商吃力地點(diǎn)了點(diǎn)頭,又用眼光尋找著什么。堂倌忙拿來(lái)他攜帶的小包袱,里面是一只木匣,打開(kāi)蓋子,里面全是翡翠珍寶,光彩奪目,還有一個(gè)賬本。樊掌柜懇切道:“這些財(cái)物小店妥為保管,待你家人前來(lái)一定完璧歸趙。”
胡商眨了眨眼睛,又勉強(qiáng)指了指頭上的帽子,這下子樊掌柜估不透啥意思了,忙和大伙猜測(cè)。堂倌說(shuō):“他是不是想摘下這頂咱們宋朝富貴人戴的帽子,換上波斯帽子入土才心安啊!”神醫(yī)劑連連搖頭,道:“此公常來(lái)東京,說(shuō)不定早喜歡上我們這里的風(fēng)土民情,一定是不讓換掉他戴的宋朝帽子安葬。”
樊掌柜覺(jué)得后者有理,忙向病人大聲說(shuō):“一定按照你喜歡的這身打扮,遵照貴國(guó)風(fēng)俗料理你的后事……”話未說(shuō)完,胡商雙目無(wú)光,已經(jīng)魂游天國(guó)了。人命關(guān)天,樊掌柜立馬派人呈報(bào)開(kāi)封府。開(kāi)封知府親臨現(xiàn)場(chǎng),讓杵作驗(yàn)尸,確系暴病而亡,便責(zé)成樊掌柜善后處理。
一年后,胡商的妻子在波斯國(guó)王派的特使陪同下來(lái)到東京,直奔永和樓。樊掌柜向胡商家屬敘述了經(jīng)過(guò),當(dāng)場(chǎng)清點(diǎn)遺物,對(duì)照賬目,分毫不差。
一直冷眼旁觀的波斯特使突然問(wèn)道:“請(qǐng)問(wèn)店家,還有什么遺忘的重要物品沒(méi)有?”樊掌柜一愣:“客官的一絲一線全在這里!”
胡商妻子號(hào)啕大哭:“我丈夫的傳家之寶不見(jiàn)了……”
波斯特使勃然變色:“不出我們所料,你們藏下了我們的國(guó)寶,我們一定要追回來(lái)。”
原來(lái)胡商的祖輩是位航海家,在唐朝時(shí)就駕船探險(xiǎn)來(lái)到中國(guó),開(kāi)辟了海上絲綢之路。波斯國(guó)王為了表彰他的功績(jī),就將一顆鵝卵石般大的國(guó)寶珍珠賞賜給他家。傳說(shuō)此珠有避妖驅(qū)邪、延年益壽的特異功能,傳到胡商手中,他深信此珠能使他逢兇化吉,遇難呈祥,給他帶來(lái)好運(yùn),所以他外出經(jīng)商總要隨身攜帶,日夜不離身。
樊掌柜臉色蒼白,喃喃道:“如果客官真在本店遺失什么物品,我一定按價(jià)賠償。”
波斯特使拍案而起:“此珠乃無(wú)價(jià)之寶,你們賠得起嗎?你這整座酒摟也不值它的零頭!莫耍滑頭,快把寶珠交出來(lái)!”
樊掌柜哀求道:“小店根本沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么寶珠,你叫我怎么拿得出呢?”
波斯特使氣狠狠地立刻要求朝見(jiàn)大宋皇帝。眼看事情鬧大了,變成了兩國(guó)糾紛,宋英宗立即要求開(kāi)封府限期破案。
開(kāi)封知府對(duì)永和樓店風(fēng)非常了解,也很信任樊掌柜的為人。平日,樊掌柜經(jīng)常打點(diǎn)東京的丐邦和賊頭,一擲千金,毫不吝嗇。所以,叫花子和三只手從不上永和樓擾亂,顧客在店內(nèi)遺忘什么東西,大至金銀包裹,小至頭巾絹頭,店家總要千方百計(jì)尋找失主,登門送還,或者妥善保管,等待認(rèn)領(lǐng),有口皆碑,傳為美談。現(xiàn)在出了這件大案,莫非樊掌柜見(jiàn)寶眼開(kāi),一念之差,將寶物藏匿了起來(lái)?他不敢怠慢,下令查封永和樓,立即將樊掌柜、神醫(yī)劉、堂倌、歌伎等當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的一干人犯緝拿歸案,一連過(guò)了幾堂,甚至動(dòng)了大刑,也沒(méi)有查出個(gè)蛛絲馬跡來(lái)。
這天深夜,黑暗的牢房里呻吟不絕。堂倌埋怨道:“老掌柜,你當(dāng)初不聽(tīng)我的話,如果一腳把那家伙踢出酒樓,就不會(huì)惹來(lái)這場(chǎng)麻煩。”神醫(yī)劉更是牢騷滿腹:“城門失火,殃及池魚(yú)。我好意治病救人倒吃了冤枉官司!”兩個(gè)歌伎也哭哭啼啼:“咱們跳到黃河里也洗不清了!”
樊掌柜沉吟道:“現(xiàn)在埋怨也沒(méi)有用,我琢磨著堂堂波斯大國(guó)派特使陪家屬來(lái)追寶,決不是有意敲詐,一定事出有因。胡商從發(fā)病到安葬,諸位都在場(chǎng),都好好想想有什么可疑之處?”
沉默良久,堂倌一拍大腿:“我覺(jué)得那胡商一身波斯打扮,卻戴了頂宋朝帽子,有點(diǎn)怪……”
兩個(gè)歌伎也爭(zhēng)著說(shuō),她倆為死者裝殮時(shí),全身衣物都檢查過(guò)了,就是沒(méi)動(dòng)那頂帽子。會(huì)不會(huì)“船彎在這兒”?
樊掌柜豁然開(kāi)朗:“怪不得他臨咽氣時(shí)還指指帽子,一定是別有用意……”他掙扎著站起來(lái),拼命搖動(dòng)鐵鎖,大聲疾呼:“看守兄弟,我要馬上求見(jiàn)知府大人!”
笫二天,開(kāi)封知府親自出馬,邀請(qǐng)波斯特使,胡商妻子及一干人犯來(lái)到胡商墳地開(kāi)棺。
打開(kāi)楠木棺蓋,由于尸身涂滿了防腐香料,死者面目栩栩如生。杵作從他頭上取下那頂帽子送到大案上,知府仔細(xì)觀看,發(fā)現(xiàn)此帽是特制的,與眾不同,正中鑲了一塊銅鏡,閃閃發(fā)光,鏡后有一方硬殼夾層。他試探著旋轉(zhuǎn)銅鏡,原來(lái)是個(gè)蓋子。揭開(kāi)鏡蓋,一塊碩大無(wú)比的寶石放射出奇光異彩,使眾人眼花繚亂,驚嘆不已。
水落石出,皆大歡喜。胡商妻子失寶重得,熱淚盈眶。特別使她感動(dòng)的是,丈夫完全是按本族風(fēng)俗安葬的,比自己親人安排得還周到,便改變了遷靈回國(guó)的打算,讓丈夫長(zhǎng)眠在這禮義之邦。
開(kāi)封知府將事情經(jīng)過(guò)如實(shí)稟報(bào)朝廷,宋英宗龍顏大喜,御駕親臨主持永和樓重新開(kāi)張,表彰店主仁義之風(fēng)為國(guó)爭(zhēng)光。波斯特使專門請(qǐng)能工巧匠用兩國(guó)文字制作一方形巨匾,上書(shū)“誠(chéng)招天下客”,懸掛正樓檐端,并且朝野知名人士和在京的各國(guó)客商,為永和樓正名。各國(guó)客商回國(guó)后對(duì)此事津津樂(lè)道,對(duì)宋朝民風(fēng)贊不絕口。(責(zé)編:南柯bachelorke@163.com)