如何掙到２０元錢

［孫開元/編譯］

我記不起自己有多少次從佛羅里達(dá)州杰克遜維爾市兒童之家孤兒院里跑了出來，但我知道，至少有幾百次了。

那是在1957年，當(dāng)時(shí)我11歲。記得當(dāng)獨(dú)自走在公園大街上時(shí)，我感到內(nèi)心孤獨(dú)極了。我很餓，天很冷，但我又沒地方可去。

“嘿，男孩。”在一家機(jī)械修理店門口站著的一個(gè)強(qiáng)壯的男人沖我喊著。

“是的，先生。”我答應(yīng)了一句。

“你想掙兩塊錢嗎？”

“是的，先生！”

“我想讓你去街頭的飲料店給我買一瓶威士忌，可以嗎？”他問我。

“只要你給我兩塊錢就行。”

他走回了店里，從收銀機(jī)里拿出20塊錢，回來遞到我手里。我站著盯著這張大票，因?yàn)槲覐臎]見過這么多錢，我甚至想，也許世界上所有的錢都在這兒了。

我轉(zhuǎn)過身，順著大街走著，去找那家飲料店。半路上，我轉(zhuǎn)過身，看到那個(gè)男人已經(jīng)從店門口消失了。我轉(zhuǎn)過街角后，開始拼命向前跑。在那一刻，我決定自己霸占這20塊錢，不打算再還給他了。

不到幾分鐘，我就跑不動了。我坐在了公共汽車站的長椅上，一邊喘著氣，一邊翻過來倒過去地看著這20塊錢。

“這錢夠我花好長時(shí)間了，沒準(zhǔn)還能買所房子住。”我想。

突然，一陣異樣的感覺在心里翻騰起來。直到今天，我也說不清那是種什么感覺。我知道，我的所作所為肯定會傷害了那位先生。我在椅子上坐了一會兒，想讓那種不舒服的感覺消失，卻始終擺脫不掉它。

后來，我從長椅上站起身，朝著一家小飲料店跑了過去。我在店里買了一瓶威士忌，把剩下的錢和這瓶威士忌裝進(jìn)紙袋后，我回到了那家機(jī)械修理店。

“你怎么去了這么長時(shí)間？”我進(jìn)門后，那位先生問我。

他打開紙袋，拿出了那瓶威士忌和錢，然后把兩塊錢塞到我手里。我低著頭對他說了聲謝謝，他拍了拍我的肩膀，我轉(zhuǎn)身走出了他的修理店。

當(dāng)我走在公園大街上時(shí)，那種異樣的感覺又涌了上來，而且糾纏不去。我轉(zhuǎn)過身，走回了那家修理店。我走到那位先生跟前，把那兩塊錢遞了過去。

“我剛才想偷走你的20塊錢，不想還你了。”我坦白地說。

“但你最終回來了，這是最重要的。”

“可我還是有一種犯罪感。”我說。

他探過身，從我的手里拿走了那兩塊錢，放進(jìn)了他的衣袋里。

“那我?guī)湍銛[脫掉那種感覺。”

在接下來的整整一天里，我都在他的店里干零活。不知道有多少次我劃破了手指，在收拾地上的金屬片時(shí)，鮮血順著我的雙手流了下來。干完一天的活后，我從手指尖到胳膊肘纏滿了繃帶。在晚上7點(diǎn)鐘時(shí)，他把我叫到了他的小辦公室。

“現(xiàn)在我們算算。你在我這兒干了10個(gè)小時(shí)，按每小時(shí)2塊錢算，我應(yīng)該付給你20塊錢。”

在他數(shù)錢時(shí)，我伸出了手。“我還是個(gè)小偷嗎？”我問。

“不！你不是小偷，孩子，絕對不是。”

在離開這家機(jī)械修理店后，我走幾步就停一停，看那種罪惡感是否還會回來，但它徹底消失了！

在其后的15年里，我時(shí)常來到里維茲先生的小店，和他共進(jìn)午餐。我慶幸自己在人生路上能遇到里維茲先生，是他教會了我如何通過正當(dāng)手段掙到20塊錢。

（發(fā)稿編輯：宋黛）