回到未來

如果太陽不復存在

太陽是一顆恒星，依靠其內部的核聚變產生光和熱，每秒鐘有6億噸的氫核聚變成氦。盡管這數量聽起來龐大，但由于太陽體積巨大，其充足的“燃料”可以供它持續燃燒幾十億年。大約45億年前，太陽開始發光，并且還將持續至少60億年。

很早以前，天文學家就已經知道，太陽表面的溫度并不均勻，隨著時間的推移，其表面溫度會越來越高。大約10億年以后，太陽的溫度將高到地球上沒有任何生物可以生存下來。生命至少開始于35億年前，這意味著，人類目前正處于地球最后1／4的生命階段。

雖然到那一天時間還很漫長，但是如果早點讓火星變得適宜人類居住，也未嘗不是件好事。太陽的溫度越高，人類就越能在離它更遠的地方生活，那里的氣候會更涼爽一些。在太陽發光的最后階段，它會不斷地膨脹，最終變成一個巨大的火球，在太陽系中不斷地擴張，也許會吞沒水星、金星和地球。

我們必須進入太陽系的深處，去尋找能夠生存的地方。在土衛六上，人類可以在充足的陽光和適宜的溫度下生存幾百萬年。幾十億年來那里的溫度一直很低，但只要太陽保持火球狀態，人類就能在那生活。土衛六上還有很多適宜生物生存的物質，科學家預測，60億年后土衛六上一定會出現生命跡象。

在太陽停止發光前，它會把大部分物質甩到太空中，留下的只是小部分的發光體——白矮星。白矮星還能微弱地發光幾百萬年，然后才熄滅，成為冰冷的棕矮星。……