鞋匠與總統

林清玄

被公認為美國歷史上最偉大的總統林肯，在他當選總統那一刻，整個參議院的議員都感到尷尬，因為林肯的父親是個鞋匠。

當時美國的參議員大部分出身望族，自認為是上流、優越的人，從未料到要面對的總統是一個卑微的鞋匠的兒子。

于是，林肯首度在參議院演說之前，就有參議員計劃要羞辱他。

在林肯站上演講臺的時候，有一位態度傲慢的參議員站起來說：“林肯先生，在你開始演講之前，我希望你記往，你是一個鞋匠的兒子。”

所有的參議員都大笑起來，為自己雖然不能打敗林肯卻能羞辱他而開懷不已。

林肯等到大家的笑聲歇止，他說：“我非常感激你使我想起我的父親，他已經過世了，我一定會永遠記住你的忠告，我永遠是鞋匠的兒子，我知道我作總統永遠無法像我父親作鞋匠做得那么好。”

參議院陷入一片靜默里，林肯轉頭對那個傲慢的參議員說：“就我所知，我父親以前也為你的家人做鞋子，如果你的鞋子不合腳，我可以幫你改正它。雖然我不是偉大的鞋匠，但是我從小就跟隨父親學到了做鞋子的手藝。”

然后他對所有的參議員說：“對參議院里的任何人都一樣，如果你們穿的那雙鞋是我父親做的，而它們需要修理或改善，我一定盡可能幫忙。但是有一件事是可以確定的，我無法像他那么偉大，他的手藝是無人能比的。”說到這里，林肯流下了眼淚，所有的嘲笑聲全部化成贊嘆的掌聲。

林肯沒有成為偉大的鞋匠，但成為偉大的總統。他被認為最偉大的特質，正是他永遠不忘記自己是鞋匠的兒子，并引以為榮。

批評、訕笑、毀謗的石頭，有時正是通向自信、瀟灑、自由的臺階。

那些沒有被嘲笑與批評的黑暗所包圍過的人，就永遠無法在心里點起一盞長明之燈。

(摘自《打開心靈的窗》)