尾 巴

汪曾祺

人事顧問老黃是個很有意思的人。工廠里本來沒有“人事顧問”這種奇怪的職務,只是因為他曾經做過多年人事工作,肚子里有一部活檔案;近兩年歲數大了,身體也不太好,時常鬧一點腰酸腿疼,血壓偏高,就自己要求當了顧問,所顧的多半還是人事方面的問題,因此大家叫他人事顧問。

這本是個外號,但是聽起來倒像是個正式職稱似的。有關人事工作的會議,只要他能來,他是都來的。來了,有時發言,有時不發言。他的發言有人愛聽,有人不愛聽。他看的雜書很多,愛講故事。在很嚴肅的會上有時也講故事。下面就是他講的故事之一。

廠里準備把一個姓林的工程師提升為總工程師,領導層意見不一,有贊成的,有反對的,已經開了多次會,定不下來。贊成的意見不必說了,反對的意見,歸納起來,有以下幾條:

一、他家庭出身不好,是資本家;

二、社會關系復雜,有海外關系,有個堂兄還在臺灣;

三、反右時有右派言論;

四、群眾關系不太好,說話有時很尖刻……

其中反對最多的是一個姓董的人事科長,此人愛激動,他又說不出什么理由,只是每次都是滿臉通紅地說:“知識分子!哼!知識分子!”翻來覆去,只是這一句話。

人事顧問聽了幾次會,沒有表態。黨委書記說:“老黃,你也說兩句!”老黃慢條斯理地說:“我講一個故事吧——

“從前,有一個人,叫做艾子。艾子有一回坐船,船停在江邊。半夜里,艾子聽見江底下一片哭聲。仔細一聽,是一群水族在哭。艾子問:‘你們哭什么?水族們說:‘龍王有令,水族中凡是有尾巴的都要殺掉,我們都是有尾巴的,所以在這里哭。艾子聽了,深表同情。艾子看看,有一只蛤蟆也在哭,艾子很奇怪,問這蛤蟆:‘你哭什么呢?你又沒有尾巴!蛤蟆說:‘我怕龍王要追查起我當蝌蚪時候的事兒呀!”