張元濟:中國出版第一人

輝 文

“數百年舊家無非積德,第一件好事還是讀書。”這是張元濟晚年所寫的一幅對聯。百年中國,許多人都在尋找富強中國的道路,而張元濟選擇了以出版來推動教育,為中華民族的文明“續命”。嗜書、尋書、藏書、編書、出書,寫就了他的一生。

壹

1898年,戊戌百日維新失敗。當時的翰林院里,張謇去辦實業了,蔡元培回老家教書了,原本等著坐牢殺頭的張元濟,因李鴻章相助而幸免。李鴻章將他推薦給盛宣懷,于是他來到了盛宣懷創辦的南洋公學當了譯書院院長,后來還當了南洋公學的校長。

張元濟在科舉時代是和蔡元培一起考中的翰林。當年戊戌變法,光緒皇帝要讀西方新學的書,開列書單下交總理衙門購買,朝中竟無人能通曉,而張元濟卻能把它們收羅齊全。這些呈送光緒皇帝的書,大部分是張元濟自己的。因為書上有印章,張元濟的名字便給光緒留下了很深的印象。光緒皇帝在下詔戊戌變法的第五天,召見張元濟。他進言的是興辦新式學堂、培養各種人才和注重翻譯。

在張元濟的主持下,譯書院出版了嚴復翻譯的《原富》。在南洋公學期間,創辦了南洋公學特班,這個“特班”,按盛宣懷的說法,就是為中國的將來培養“大才”。特班只有一屆學生,卻出了邵力子、李叔同、謝無量等人。

然而時過三年,張元濟卻做出了一個令人驚訝的決定:辭去南洋公學的所有職務,加盟商務印書館。

當年的商務印書館只是一個手工作坊式的印刷工場,由排字工人夏瑞芳創辦。張元濟放棄了在南洋公學顯赫的地位,到一個弄堂的小廠里,跟一個小業主合作,這樣的轉身,時人多有猜測和不解。

直到半個世紀后,因為中風已臥床數年的張元濟用顫抖的手寫了一首詩,告別商務同仁:“昌明教育平生愿,故向書林努力來,此是良田好耕植,有秋收獲仗群才。”從詩中,人們讀到了他平生的理想,也讀到這樣一個事實:他是自覺地把商務印書館與中國教育的現代性變革連接起來。

張元濟當了商務印書館編譯所的所長,他還聘請了一批扶助教育和文化建設的有識之士,如蔡元培、高夢旦、杜亞泉、夏曾佑等。

張元濟制訂了商務所有的出書計劃,出什么書,怎樣出書,從此成了他一生的事業。影印古籍,他要選最好的版本;推介西學,他要找最好的翻譯者;出版新書,他要用最好的設備、最好的紙張,甚至對書的排版樣式也要一再叮嚀。

貳

《新青年》的創刊,標志著新文化運動的開始,然而商務印書館卻顯得落伍了。陳獨秀、羅家倫等新文化的干將在報刊上點名批評商務的保守,商務的業績日見衰退,1919年積壓和滯銷的書刊多達60萬冊。

當時商務的老人很多,用的都是文言文,于是張元濟主持了“大換血”計劃,主張用新人、辦新事。張元濟以一種開明開放、兼容并包、海納百川的胸懷和學術情趣,廣集人才。據《商務印書館大事記》記載:1920年到1922年間,陸續進館的就有陳布雷、鄭振鐸、周予同、李石岑、王云五、竺可楨、顧頡剛等。商務印書館也因此和五四時期蔡元培主持下的北京大學一樣,成為“各方知識分子匯集的中心”。

到1926年,商務已經是遠東最大的出版商。分館不僅遍及中國,而且開到了香港南洋。在上海的寶山路,建起了規模宏大的商務印書總館。

在商務編書出書之余,張元濟所做的另一件事,就是搜羅舊書,涵芬樓就是1909年張元濟專門為收藏古籍善本所建的地方。經過20年謀劃,涵芬樓所藏古籍善本甚至超過了當時的國家圖書館。而這些書都是張元濟一本一本地收來的。

在張元濟的苦心奮力下,商務收藏的古籍善本在全國已是首屈一指。不同于從不把珍藏輕易示人的傳統藏書家,張元濟希望能讓更多人看到古文獻。 張元濟在涵芬樓的基礎上建成了著名的東方圖書館向公眾開放,還用最好的現代印刷技術,影印出版古籍,這是他一生的重要成就。從第一種《涵芬樓秘笈》開始,張元濟陸續主持編校、輯印了《四部叢刊》、《續古逸叢書》、《百衲本二十四史》、《四庫全書珍本初集》等,其中絕大部分是他在1926年退休之后完成的,是他晚年的全部心血。

叁

就在東方圖書館被焚毀的當天,66歲的張元濟立即重返商務,主持商務復興的工作。他又開始了每天早上八點上班,下午六點下班,晚上回家校勘古書的生活。張元濟對向他表示慰問的胡適說:“如果商務從此澌滅,未免太為日本人所輕。”他說:“平地尚可為山,元濟一息尚存,仍當力圖恢復。”

他每天的工作是如此地迫切,他似乎忘卻了自己的年齡。張元濟又從頭開始校勘《百衲本二十四史》,他仿佛在與時間賽跑,他要趕在災難再一次來臨之前。

經過四年多的夜以繼日,1936年,《百衲本二十四史》終于出版了。這時,張元濟已整整70歲。

八年抗戰,張元濟蟄居上海。他主持著沒有撤離的商務董事會,拒絕在汪偽政權下注冊,拒絕與日偽任何形式的合作,甚至停止了股東年會。因為生活艱難,這位古稀老人只能靠賣字維持生活。但即使賣字,他也絕不給漢奸寫一個字。

雖然隱居一隅,但張元濟依然關注著時局的發展,關注著那因戰亂而流散的中華文明的斷簡殘篇。他與葉景葵、陳陶遺等人一起發起成立了合眾圖書館,在淪陷的上海,為散佚的古籍文獻搭起了一個家。到1949年,合眾圖書館已有藏書22萬冊。上海解放后,張元濟捐出了全部藏書,成為今天的上海圖書館中最重要的珍藏。

新中國成立時,張元濟已是82歲的耄耋老人。1949年底,他中風了,半個身子不能動,只能背靠在墻上,半臥著。他讓家人制做了一張小桌,放在床上,靠著這個小桌,張元濟依然繼續著他的編校工作。

當年東方圖書館被毀,所幸有574種善本因存放在當時租界的銀行保險柜里得以保存。張元濟深恐這批幸存的書再出意外,開始對這批圖書編目。

就在這張小桌上,張元濟用放大鏡,一個字一個字地完成了他人生最后的一本書——《涵芬樓燼余書錄》的編校,了卻了牽掛20載的夙愿。他還為新發現的宋代刻本《金石錄》做了鑒定,并題寫跋文。在彌留之際,張元濟還惦記著古書《冊府元龜》的影印出版……

一個文明古國綿延至今,就是因為有這樣的傳統,就是因為有張元濟這樣的人。