高陽酒徒酈食其

梁由之

酈食其是秦漢時期著名的舌辯之士，劉邦的重要謀士。

酈食其投奔劉邦時，已經年過六旬，堪稱是“書生老去，機會方來”。他獻策攻下陳留，使沛公的西征軍獲得許多糧草和輜重物資，解除了后顧之憂。在楚漢兩軍相持苦戰難解難分情勢被動的局面下，他建議漢王奪取滎陽，占據敖倉，獲得鞏固的據點和糧食補給，為日后逆轉形勢反敗為勝奠定了基礎。更有甚者，酈食其一介書生，憑借三寸不爛之舌，單騎出使齊國，游說齊王田廣歸順漢王并獲得成功，強大富庶、擁城73座的齊地眼看即可不戰而下，這簡直是不世之功。誰知天有不測風云，人算不如天算，螳螂捕蟬，黃雀在后，韓信誤聽蒯徹的煽惑，趁齊國防備松懈，發動突然襲擊，使齊王田廣誤以為被騙，置酈生于百口莫辯的死地，功敗垂成，以身殉職。這是韓信平生最大的一次不厚道作為，也是劉邦指揮協調方面的一大失誤。

酈食其是陳留高陽（今河南杞縣）人。平生喜歡讀書，但家境貧寒，一直零落漂泊，沒有丁點兒可以依靠過活的產業，混得很不如意。為了糊口，他只得放下身段，對付著找了一份看門的差事。鄉里的賢士豪杰都知道酈生狂放豁達而又博學雄辯，倒也不敢小看他，縣里的人都稱他為“狂生”。光陰荏苒，轉眼間六旬已過。

秦二世元年（前209），陳勝、項梁先后發難，起兵抗秦，一時間風起云涌，兵荒馬亂。帶兵巡行經過高陽發號施令的將領，猶如走馬燈一般，居然達數十撥之多。酈食其知道機會來了，但他能沉得住氣。他冷眼旁觀，見那些將領們一個個卑微拘謹私心自用，知道他們只是過眼煙云，難成氣候，便隱居不出。后來，沛公劉邦帶兵攻打陳留到了郊外，而沛公手下有個親侍騎士恰好是酈生的小同鄉，沛公時常向他詢問陳留一帶有哪些賢豪。騎士回家探親，見到酈生，將他的主子大吹特吹了一通。酈生見獵心喜，當下對騎士說：“我聽說沛公一向高傲自大，看不起人。不過據你所說，他倒是足智多謀有大見識的伙計，這才是我愿意追隨的人。老弟能不能幫我介紹一下？”騎士連聲說：“那簡直太好了！我已經向沛公推薦過賢昆仲。沛公最看重的，就是老先生這樣的奇才。沒問題，沒問題，包在我身上！”酈生說：“你就說,我家鄉有位酈生，是個有學問的讀書人，六十多歲年紀，身高八尺，大家都叫他狂生，他自己卻不認賬。”騎士說：“沛公不喜歡讀書人。有些書生頭戴儒冠前來拜訪，沛公常常摘下他們的帽子，往里面撒尿。他跟儒生講話，生氣了就不管不顧破口大罵。你老先生要以儒生的身份去見他，那可真是哪壺不開偏提哪壺了。”酈食其說：“你盡管按我說的那樣轉述就是，我自有計較。”騎士點頭應允。他回營后，找個機會一五一十地把酈生的話學舌了一遍。

沛公軍次高陽，駐扎下來，便派人去招酈生。酈食其到達大營的時候，劉邦正坐在床邊讓兩位美女替他洗腳。酈生進來，看到這副模樣，眉頭微微皺了皺，長揖不拜，朗聲說：“足下是打算幫助秦朝攻打諸侯呢，還是想率領諸侯攻滅暴秦？”

劉邦歪著頭斜著眼漫不經心地掃了一眼酈生，卻見此人“貌奇古，其額如螳螂，聲音蒼啞”，“眉楞骨奇高，是最特別處”。他心里說，老子本以為真是什么人物呢，原來是這么一個奇形怪狀的鳥人。于是罵道：“天下人苦于嬴秦的苛政實在已經太久，諸侯們相繼而起，都巴不得早點滅亡它。你卻問老子是不是想幫秦朝，莫非腦子進水了？”

沒料到酈食其卻笑了，說：“果真要聚集人馬率領義師誅滅暴秦？瞧你那樣，成嗎？這可不是待客納賢之道！”

劉邦是何等機靈之人。他知道遇到了高人，于是立刻停止洗腳，揮退美女，端正衣襟，恭請客人上座，并貌似誠懇地說了聲“對不起”。劉邦又打量了酈生兩眼，不無疑惑地問：“你難道不是儒生？”酈生大聲回答：“什么狗屁儒生，俺是高陽酒徒！”兩人哈哈大笑。

沛公一見酈生果然有料且不俗，不由大喜，當即令侍從奉上精美的酒菜，兩人開懷痛飲，極平生之歡。末了，劉邦請教道：“依先生看，我們下一步棋該怎么走？”酈生說：“你雖說收羅了萬兒八千散兵游勇，其實那不過是些烏合之眾，戰斗力有限。如果想貿然倚靠這支力量西征滅秦直搗虎穴，無異于以卵擊石，實在毫無勝算。陳留這地方是交通要沖，四通八達，現在城內又積存了許多糧草。我和陳留縣令交情不錯，愿意替你跑一趟，去勸說他歸順。萬一這廝不肯，你就發兵攻打，我設法里應外合，肯定可以得手！”劉邦拍案道：“好計！”兩人一邊喝酒，一邊鬼鬼祟祟咕咕噥噥商量好相關細節。

戰略要地陳留果然不戰而下，沛公西征的后顧之憂得以解除，并獲得了大量軍資糧秣和兵員補給，力量大增。

牛刀小試，克奏膚功。劉邦嘗到甜頭，更加喜歡和信任酈生，封他為廣野君，酈食其就此成為興漢集團的重要謀士，為劉邦幫忙幫閑。有事時，他經常作為說客出使各方，發揮了武力有時也難以奏效的作用，而且除了費一點唾沫星子之外，幾乎是無本生意。沒事的時候，他便陪劉邦喝酒吹牛，日子過得逍遙自在，不亦樂乎。

酈生又將自己的兄弟酈商推薦給劉邦。酈商追隨老兄加入革命隊伍，帶領自己糾集的四千人馬跟隨沛公攻城略地南征北戰。此人很有心計和修養，英勇善戰，屢建殊勛，成為漢軍著名將領。

秦二世三年（前207）底，沛公攻克南陽，搶占武關，打開了由東南方向進入關中的門戶，周勃、酈商率前鋒部隊直抵 關。 關地形險要，易守難攻，駐有重兵把守，是秦軍從武關到咸陽之間的最后一道重要防線。劉邦準備乘勝強攻。張良說：“秦軍戰斗意志尚未崩潰，仍然具有相當強的戰斗力，強攻代價太大，弄不好就會曠日持久僵在這兒，讓項王或者別人得了先機，這不是上策。不如派人在山上多張旗幟虛張聲勢作為疑兵，同時派酈食其、陸賈一起去游說秦將，威脅利誘因勢利導。”劉邦對張良從來都是言聽計從的，自然照辦。兩大謀士聯袂出使，果然不辱使命，秦將被他們說動，想與西征軍聯合。劉邦打算照準。張良又說：“這恐怕只是守將貪利叛秦，他手下的將佐士卒還不一定會服從。不如乘著秦軍麻痹大意突施攻擊，一定可以大獲全勝。”酈生、陸賈都附和張良的意見。于是劉邦率兵悄悄繞過 關，越過蕢山，乘其不備，發動突然襲擊，取得大勝。這其實不妨看作是酈生使齊故事的另一種版本，只不過這次是喜劇而后來是悲劇而已。劉邦部楚軍又連敗秦軍于藍田（今陜西藍田），逼近秦都咸陽，高陽酒徒酈食其再建新功。

漢三年秋天，楚軍猛攻滎陽，終于得手，漢軍退守鞏、洛。項王聽說韓信攻破趙國，彭越又在梁地攪得四處冒煙，便分派軍隊前去支援，沒能集中全力因利乘便全殲正面漢軍主力，錯過了一個難得的一舉奠定勝局的良機。劉邦屢戰屢敗狼狽不堪甚至一度逃回關中，但他與項羽性格正好相反，沉靜堅韌，在最危急的當口，寧可自己苦苦撐持，仍然決不放松在北線的戰略攻勢：他將希望寄托在韓信身上。韓信七月間即已奉命挾連勝之威勢，準備攻打齊國，但卻遲遲沒有行動。漢王長期處于被動，老胳膊老腿都好幾次掛花，師老兵疲，看不到勝利的曙光，一時間心灰意冷，打算放棄成皋以東地盤，與楚國講和。

酈食其建言：“我建議立馬進兵，再占滎陽，牢牢占據敖倉的糧庫，扼守成皋的險要之地，塞斷太行山的道路，控制蜚狐口要道，掌握白馬津渡口，向諸侯們顯示漢軍已占據有利地形并形成克敵制勝的態勢，讓那幫隨風倒的家伙見識厲害知道趨歸。如此一來，天下人都會棄楚投漢，江山就是大王的了。現在燕、趙已經平定，東方的敵對勢力除楚國外，就剩下齊國了。目前齊王田廣擁有沃野千里的齊魯大地，田間又率兵20萬駐守在歷城，厲兵秣馬。諸田根深蒂固勢力強大多詐善變，齊地背海面河地勢險要，濟南又靠近楚都彭城，你即使派幾十萬軍隊去攻打，也很難計算猴年馬月才能克奏膚功。我倒是愿意試一試，看能不能憑三寸不爛之舌，勸說齊王歸順，爭取兵不血刃不戰而屈人之兵，把那個失之交臂的萬戶侯弄到手。”漢王大喜，道：“真有你的！”當即吩咐為酈生打點行裝。

蒼山如海，殘陽如血。劉邦、酈食其這對物以類聚異常投契的君臣當晚放開心懷，痛飲狂歌，盡歡而散。誰都沒料想到的是：這居然是泗水亭長與高陽酒徒共享的最后一頓晚餐。

（摘自《大漢開國謀士群》）