２０分鐘和１５分鐘

姚　劍

大學畢業前夕，我們一大群同學去跟一位教哲學的教授告別。臨走時，老教授說，我沒有什么送給你們的，就送給你們兩個時間的故事吧，一個是關于20分鐘的，另一個是關于15分鐘的。

1910年，西奧多·羅斯福下野后，作為威廉·塔夫脫總統的特使，參加了英國國王愛德華七世的葬禮，并在葬禮后與德國皇帝會晤。德皇傲慢地對羅斯福說：“兩點鐘到我這里來，我只能給你45分鐘時間。”羅斯福回答說：“我會兩點鐘到的，但很抱歉，陛下，我只能給你20分鐘。”

老教授說：“在社會上，如果有人對你出言不遜，那么，最好的辦法，就是反擊回去，這是一個關于人格尊嚴的問題。世界上沒有比尊嚴更重要的事情了，我們必須維護自己的尊嚴，才能得到別人的尊重，這是做人的第一個原則。”

接著，老教授又講了一個15分鐘的故事。

林肯的妻子瑪麗·托德·林肯做了總統夫人之后，脾氣愈來愈暴烈。她不但隨意揮霍，還常對人大發淫威，一會兒責罵做衣服的裁縫收款太多，一會兒又痛斥肉鋪、雜貨店的東西太貴。

有一位吃夠了瑪麗苦頭的商人找林肯訴苦。林肯雙手抱肩，苦笑著認真聽完商人的訴說，最后無可奈何地對商人說：“先生，我已經被她折磨了15年，你忍耐15分鐘不就完了嗎？”

老教授說：“我說這個故事是要告訴你們，在家里，和自己的親人或相愛的伴侶相處時，必須要學會忍耐。這是我們做人的第二個原則。清官難斷家務事，家庭里沒有絕對的對與錯，即使你貴為總統，可以號令天下，但在家里，你也只不過是一名家庭成員而已，家和萬事興，說的就是這個道理。”

在外人面前要活出尊嚴，在家里要放下尊嚴——這兩條看起來很簡單的人生準則，足以讓我們受用終生。

（陳美春摘自《南方日報》）