從《黃帝內經》看衰老的性別差異

曲衛玲　劉煥蘭

【摘要】 衰老是生命歷程中的一個階段，《內經》認為女子“五七”35歲，男子“五八”40歲，是人體由盛轉衰的時期。筆者通過對《內經》及歷代醫家關于衰老的論述，以及現代研究成就的初步探討，提出衰老的性別差異，不僅衰老時間上有差異，而且衰老的機制及征象也不同。因而，揭示衰老的干預措施也應因性別的不同而異，才能取得更為有效的抗衰防老的效果。

【關鍵詞】黃帝內經；衰老；性別；差異性

衰老又稱老化，是人體在成年以后隨年齡增長而出現的形態、臟器和功能等方面的退行性變化。伴隨老化機體可能發生各種老年病、慢性病，使老年人的生活質量和生存能力下降。隨著人類進入老齡化社會，老年人口的不斷增多，衰老的研究從20世紀50年代起成為熱點，而自70年代起，對衰老的研究才考慮到性別差異而將婦女問題單獨列入研究^[1]。

我國傳統醫學對人體衰老過程有著很深的認識，并創立了較為系統的衰老學說，早在2000多年前成書的《黃帝內經》已認識到衰老的性別差異。《黃帝內經》開創的第一篇《素問?上古天真論》就明確指出：“女子七歲，腎氣盛，齒更發長；二七而天癸至，任脈通，太沖脈盛，月事以時下，故有子；三七，腎氣平均，故真牙生而長極；四七，筋骨堅，發長極，身體盛壯；五七，陽明脈衰，面始焦，發始墮；六七，三陽脈衰于上，面皆焦，發始白；七七，任脈虛，太沖脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也。丈夫八歲，腎氣實，發長齒更；二八，腎氣盛，天癸至，精氣溢瀉，陰陽和，故能有子；三八，腎氣平均，筋骨勁強，故真牙生而長極；四八，筋骨隆盛，肌肉滿壯；五八，腎氣衰，發墮齒槁；六八，陽氣衰竭于上，面焦，發鬢頒白；七八，肝氣衰，筋不能動；天癸竭精少，腎臟衰，形體皆極八八，天癸竭，精少，腎臟衰，形體皆極；則齒發去。腎者主水，受五臟六腑之精而藏之，故五臟盛乃能瀉。今五臟皆衰，筋骨解墮，天癸盡矣，故發鬢白，身體重，行步不正，而無子耳。”這一段經文闡述了人體的生長發育和衰老過程，揭示了男女在衰老進程中存在的差異性。

1 《黃帝內經》所反映的衰老的性別差異

1．1 男女在衰老時間上的差異性 女子以七年為一增齡周期，五七（35歲）開始出現衰老，到七七（49歲）“形壞”而進入老年期；而男子以八年為一增齡周期，五八（40歲）才開始出現衰老，八八（64歲）“形體皆極”而進入老年期。也就是說女子開始衰老在時間上比男子要早5年左右，而完全進入老年期的時間更要早15年左右。

1．2 男女在衰老機制上的差異性 在衰老的機制上，女子首先始于“陽明脈衰”，然后“三陽脈衰于上”，繼而出現“任脈虛，太沖脈衰少”，進而腎氣衰，“天癸竭”，五臟俱損，最終全身衰竭而死亡；而男子的衰老則始于“腎氣衰”，繼則“肝氣衰”，逐漸發展到五臟俱虛，直至全身衰竭死亡。也就說女子的衰老機制主要為氣血的衰竭，而男子則為肝腎的虧損。

1．3 男女在衰老征象上的差異性 由于男女衰老機制上的不同也導致了男女在衰老征象上的差異：女性開始衰老時表現為“面始焦，發始墮”；而男性則表現為“發墮齒槁”。男女初衰都會出現發墮的表現；不同之處在于，女性因為始于“陽明脈衰”,陽明之氣血上榮于面，陽明衰，氣血不能上榮于面故其“面焦”,衰老時多表現為皮脂腺、汗腺功能減退，如皮膚干皺、彈性差，皮膚呈松弛狀態等。而男性開始衰老是由于“腎氣衰”，腎主骨，齒為骨之余，故初始出現“齒槁”，牙齒松動脫落的癥狀。

2 后世醫家對不同性別衰老差異性的認識

繼《黃帝內經》提出衰老的性別差異的論點后，歷代醫家對男女衰老差異有了進一步的認識，如提出“陰陽失衡論”、“精血虧損論”，補充和發展了《內經》的衰老學說。

2．1 衰老性別差異產生于“陰陽失衡論” 在《黃帝內經》中就有“陰陽者，血氣之男女也”的論述，歷代醫家皆認為男女的陰陽基礎不同，男子稟陽，陽中有陰；女子稟陰，陰中有陽。例如，明?俞橋《廣嗣要語?男女服藥論》指出：“男子以陽用事，從乎火而主動，動則諸陽生；女子以陰用事，從乎水而主靜，靜則諸陰集”；而孫文胤的《丹臺玉案?婦人科》進一步指出：“乾道成男，而坤道成女，故男為陽而女為陰也”；清?楊鳳庭《弄丸心法》亦云：“男子外陽而內陰，女子內陰而外陽”。這種陰陽稟賦的不同，是男女產生生理、病理以及衰老等方面差異的根本所在。

2．2 衰老性別差異產生于“精血虧損論” 宋?齊仲甫《女科百問》云：“男子以精為本，女子以血為源”；許叔微《普濟本事方?婦人諸疾》也指出：“男子以精為主，女子以血為主”，認為男性的生理特點主要是生精、排精，與腎有關，臟腑疾病和衰老的發生也多與腎精虧損有關，在治療及養生上多保精補腎；而女性在生理上有經、帶、胎、產、乳的特點，多涉及到血，與肝的關系密切，其疾病與衰老產生也多與此有關，在治療及調養上多重補血、養肝疏肝。正如葉天士所說：“男以腎為先天，女以肝為先天”。

男女的陰陽稟賦、生理病理基礎的不同決定了其在生、長、壯、老、已的發展過程中必然會有所差異。

3 從現代研究看衰老的性別差異

現代研究發現，在更年期（女性在45~50歲之間，男性在55~60歲之間），男女在病理、生理方面的表現都有所不同。

3．1 男女衰老差異的神經內分泌學研究 現代研究^[2]表明，青年和老年女性的下丘腦弓狀核（ARC）神經元在數量上差異無統計學意義，在衰老過程中表現為神經肽Y（NPY）分泌增強，并抑制促性腺激素釋放激素（GnRH）釋放；男性在衰老過程中則主要表現為ARC神經元數量與功能下降，GnRH分泌減少。而下丘腦弓狀核-正中隆起(ME)綜合體正是通過GnRH和NPY的分泌，來調節生殖和攝食，所以女性在衰老中，會出現攝食增多，體型肥胖，同時伴有性功能下降；而男性衰老則主要是腎氣的虛衰，表現為性欲的減退。

在更年期，女性與男性在內分泌方面有很大差異。例如女性體內雌二醇、生長激素在35歲以后隨增齡而明顯下降，而促卵泡激素、促黃體生成素則不斷升高，使得女性心腦血管疾病及骨質疏松等較男性明顯增多，眼花、耳鳴、記憶力減退等衰老征象也較男性明顯^[3]。

3．2 男女衰老差異的性生理研究 女性在50歲左右，卵巢功能逐漸衰退，進入圍絕經期。由于性腺萎縮和內分泌的驟然波動，其月經開始失調，繼而絕經；生殖器也發生解剖學上的改變，如陰道壁變薄，彈性降低，陰道分泌的液量明顯減少等。而男子并不存在明顯的更年期，其性生理的衰減是一個緩慢平穩的過程，大多數男性在55歲以后睪丸逐漸加快萎縮，對勃起刺激的反應性趨于降低^[4]。

綜上所述，由于男性和女性的生理、病理基礎的差異決定了男女的衰老機制有所不同，也必然會導致男女衰老的

表現不同，從而提示干預男女衰老應采取不同的方案，才能達到更為有效的抗衰效果。

參 考 文 獻

［1］ （奧）安妮塔?施麥塞-里德爾，英格里特?基弗爾，米夏埃爾?昆澤.愛自己-女人篇.廣西師范大學出版社，2004：1.

［2］ 劉洋,吳新明,白衛國,等.中醫學人體衰老雙節律理論初探.中醫雜志,2006,47(9):705.

［3］ 劉冬巖，董聯玲.女性衰老過程中不同年齡階段的衰老機理及其防治思路.中醫雜志，2002，43（11）：862.

［4］ 何裕民,柴可夫,張玉清.中醫性別差異病理學.上海科學普及出版社,1997：57.