本報駐以色列特約記者 陳克勤
本周的迪拜WTA女子職業網球大賽尚未開賽便引起廣泛關注,不過并不是主辦方巨額獎金和眾多頂級高手參賽,而是阿聯酋拒絕發給以色列網球選手莎哈爾·皮爾入境簽證。她無奈退賽,引起各方沸沸揚揚。
據美國媒體19日報道,網球頻道在確認拒簽決定是由迪拜當局作出后,決定停播該賽事。同時,《華爾街日報》發表聲明,放棄贊助這一賽事。據悉,《紐約時報》等也要停刊迪拜大賽廣告。
該賽事組委會總監薩拉哈解釋說不希望體育運動受政治干擾,但現在應該盡量緩和沖突,而且要為運動員的安全著想。“幾周前在新西蘭,皮爾小姐已經親眼看到當地球迷對她參賽舉行的抗議活動。”他說。
迪拜女子網球公開賽是WTA全球7大頂級賽事之一,阿聯酋網協今年再次提高獎金達200萬美元,以吸引更多頂級選手。皮爾去年曾參加卡塔爾多哈女網賽,是第一個在阿拉伯海灣國家參賽的以色列人,當時成為體育超越政治的樣板。
去年底加沙重燃戰火后,阿拉伯世界反應復雜,分裂為溫和派和強硬派,但百姓大都同情和聲援哈馬斯。當地球迷稱,如果皮爾參賽,他們將抵制該賽事。迪拜賽事當局雖然知道拒簽皮爾可能面臨嚴重后果,但只能忍痛迎合當地球迷。
WTA主席斯科特表示,明年不排除取消迪拜主辦比賽權。據悉,迪拜下周還將舉辦ATP男子賽事,以色列雙打名將拉姆也可能遭拒簽。ATP表示,如果拉姆被拒簽,他們將考慮取消迪拜賽。▲
環球時報2009-02-20