吃慣了辣椒的北大校長周其鳳

徐炯權

2008年11月14日，中國科學院院士、吉林大學原校長周其鳳走馬上任北京大學校長。就在上任前兩個月之內，他連續兩次回老家湖南瀏陽看望親友，給家鄉的發展獻計獻策、捐款捐物。其報國之志、故鄉之情，無不令人感動。

鳳凰涅槃：從窮孩子到中科院院士

1947年，周其鳳出生在湖南瀏陽市龍伏鎮尚埠村。一字不識的母親吳美華，給孩子取了一個家村并不多見的名字——其鳳，期待他今后像只鳳凰一樣飛出這個窮山窩。

周其鳳6歲多就一邊讀書一邊幫母親帶弟弟。小學快畢業時，母親花7分錢買了一支“點水筆”給周其鳳，一次他不小心把“點水筆”弄丟了，母親流著眼淚狠狠揍了他一頓。讀初中時為了掙學費，周其鳳星期天和母親一起去當挑夫，到山里挑一擔杉樹皮送到鎮上，可以掙1.2元錢。

吳美華說，由于家境拮據兒子也常面臨輟學的窘境。有一次，所欠學費實在不好再拖，他拿走家里僅有的一只銅壺去學校作抵。她追出來，其鳳慌忙把銅壺丟進水塘里，她借遍左鄰右舍才給他補交了學費。還有一次，其鳳放學回家，她病得很重，弟弟們埋怨其鳳并要他退學，他聽后一邊哭一邊跑出家門。全村人舉著火把一整夜才把他從山里尋出來，此后家人再不敢提讓他退學的事了。

周其鳳就是在這樣的艱苦環境下勤學苦讀。1965年，他以優異的成績考上北京大學化學系。北上求學時，他背著家里臨時請木匠做的一只沒有油漆的白木箱子，里面裝著一床新棉絮和一件新棉衣、一條新棉褲，打著赤腳走了整整兩天才趕到長沙去坐火車。

在北大，周其鳳得到最高助學金19元，這相當于當時一個城里人的月工資。“文革”期間，幾乎所有的人在“鬧革命”的時候，他也沒有放棄學習，而是借了本英文版的《普通化學》，沒事就拿出來讀。那個年代，明目張膽地讀原版書，除非吃了豹子膽。為了不被人發現，他晚上偷偷鉆到蚊帳里被窩里讀，有看不懂的句子，就整段整段地背下來，第二天再找老師請教。

1978年，周其鳳在恢復高考后以專業第一的成績，考取國內著名高分子化學家馮新德的碩士生。后來他又考取國內首批赴美國麻省理工大學高分子科學與工程系留學生。1983年2月，周其鳳獲博士學位。

從窮困中走出去的周其鳳，立志回國從事科教事業。1983年5月，他揣著博士證書回母校北大執教。在國內，周其鳳一邊教書，一邊在高分子領域進行探索。

在充分了解、認知和掌握國際上關于高分子領域科研和合成方法的基礎上，周其鳳提出了甲殼型液晶高分子合成法。這一理論促進了國際上高分子學科理論和試驗技術上的提升和發展。由于在化學領域的特殊貢獻，1999年周其鳳當選為中國科學院院士。

“堵槍眼”：第一個“吃螃蟹”的大學校長

勤苦出身、吃慣了辣椒的周其鳳，身體里生就了一種敢拼敢干的血性。2004年7月，他受命于危難之中，從教育部學位管理與研究生司司長職位調任吉林大學校長。對于擔當這個副部級的職務，一向熱衷于教書做學問、不想當官的他，起初并不樂意。當時的教育部長找他談話，說：“我不是讓你去當官，我是讓你去‘堵槍眼!”

那時的情況是，由六所高校合并而成的新吉林大學，師生員工近10萬人，但負債達30億元，欠繳教師的失業保險金和滯納金7000萬元。教學科研發展舉步維艱。學校的平穩過渡和實質性融合過程曲折，亟需一次“化學反應”讓彼此凝聚團結起來。面對嚴峻的現實，周其鳳沒有退縮，他毫不猶豫地答應了，說愿意去“堵這個槍眼”。

上任伊始，周其鳳即提出要把吉大建成高水平研究型大學的辦學宗旨。他沖破重重阻力，實行副教授以上教師職務晉升考核聘任制，打破按部就班的慣例。對考核未達標的博導、教授、副教授，堅決降級。2005年，一條新聞震撼了全國教育界，45名吉林大學的博士生導師因為沒有通過學校考核，被摘掉博導帽子。周其鳳認為，博士生導師不是一個榮譽，不是一個級別，是一個工作，是指導博士生研究，如果你沒有這個能力，那就不要做。

第一次“吃螃蟹”成功，2006年7月，周其鳳又打破了吉大過去教職工子女高考降分錄取的慣例。他要求教職工子女必須達到重點線才能錄取，這導致了一批教職工子女無法以低分考入吉大，一些教職工對此不滿，打著橫幅向周其鳳施壓。但周其鳳并未妥協。

瀏陽老家的老母親聽說了這些事情后，打電話對兒子說：“你都快60歲的人了，還這么較真干什么?將就一些算了。”周其鳳回答：“別的可以將就，工作上的事情可不能，有理的不能遷就無理的!”

敢于改革的周其鳳，最終還是贏得了大家的理解與支持。事實證明，通過一系列的改革，大大地調動了吉林大學廣大教職員工的積極性，教學、科研質量得到進一步提升。

故園情結：家鄉是心中抹不去的烙印

故鄉的山水哺育了周其鳳，無論海外求學還是國內教書搞科研、當校長，鄉情是刻在他骨子深處無法抹去的烙印。“到哪里都離不開家鄉的支持!”他曾幽默地給家人講了一次這方面的切身體會：5年前到地處東北的吉林大學上任，最初的三個月里，頻頻感冒。后來托人從湖南老家捎來上10斤“五爪辣”吃，感冒立即好了。

不論在外求學還是工作，他總要向母親匯報自己的情況，叫她放心。上任北大校長的頭一天晚上，他還打電話給86歲的母親“匯報”了20分鐘的工作。兩個弟弟說，哥哥常寫信囑咐他們：“母親把我們拉扯大，吃了不少苦，我們一定要孝順她。”

兩個弟弟說，為了回報自己的家鄉，凡大事小情只要與哥哥周其鳳扯得上關系的，他都舍得出力。村里修建小學、修水泥路，他捐款；街坊鄰居子女讀書沒錢的，他主動拿錢資助；鎮里五保戶和老人的生活，他很是關心。鎮上修建敬老院，他慷慨捐了20多萬元錢。

鄉情心中永遠也摸不去的烙印。周其鳳多次對親人們表示：他十分感謝家鄉父老鄉親對自己的關注和支持。有了家鄉人民作強大的后盾，他一定會更加努力，做一個合格的北大校長。

文字編輯：余瑋