寶石結緣

深宵孤客

蘭房寂寂，燭影搖曳，一美貌少女正端坐幃前，靜心修書。此少女名喚杜春娘，是湖南知縣杜其明的千金，她年值十八，正是芳心可可之時，上個月，她到普救寺上香，遭一班山賊擄劫，幸得一青年張才君舍身搭救，方可脫險。她見救命恩人張才君一表人才，俠義心腸，早已芳心暗許，而張才君亦對杜春娘一見傾情，如此幾番來往，兩人感情越見深厚。

正是一日不見，如隔三秋，杜春娘被父母看得嚴，無法時時出門與張才君相會，牽掛之情與日俱增。今宵恰逢十五月圓，她見月圓人不聚，心中感慨，遂取來筆墨，要修書一封，一吐相思之苦。待月上枝頭之時，書信好歹寫成，她小心翼翼將其裝入紅箋，便交由侍女紅鵑帶給張才君，并讓她傳言，約張才君明日到百里亭一聚。

良久，紅鵑回到府中，杜春娘見她臉色沉郁，心中不禁咯噔一下，她追問之下，紅鵑方吞吞吐吐道：“小姐，張公子說他不……不會來了，你寫給他的信他也不收，我只……只好帶了回來……”

杜春娘聽后一怔，問道：“這是怎么回事?他說了什么?”紅鵑答道：“他說自己窮困潦倒，根本配不上小姐。還說以后不要再往來了……”

杜春娘一凜，癡癡道：“他真的這么說?難道他不明白我的心?我從來不會嫌貧愛富，我看重的是他本人，他這么說，不教人傷透心么?”

紅鵑見杜春娘痛苦之狀，道：“張公子根本就是始亂終棄、借故推搪，他這種人負心薄幸，不值得小姐為他牽腸掛肚，以致容顏憔悴……”

“不……不……”杜春娘打斷她話頭道，“他不是那種人，從那天他救我起，我就知道他重情重義，他今日讓你帶回如此絕情寡義的話，一定是有他的苦衷，我要親自去問他!”

她說完就朝外走，紅鵑一把拉住她道：“小姐，你還是忘了他吧!為這種人付出真心，不值得!”杜春娘說：“不，我不問清楚他，絕不死心。”她欲掙脫紅鵑之手出去，紅鵑一急道：“小姐，你要找他，也只能在怡紅院找到他了。”

杜春娘聽了深深一顫，簡直不敢相信自己的耳朵，一時間竟有昏頭轉向之感。紅鵑道：“小姐，我剛才也是在找到他時，看到他跟一女子摟抱著，簡直是不堪入目……本不該向小姐你說這個，但我怕小姐會吃虧……他為人輕佻風流，尋花問柳，他不配有真愛，不配與小姐來往!他以前對小姐的海誓山盟，壓根兒就是臭男人的把戲，負心人的花言巧語!”

杜春娘顫抖一下，剎時間目光黯然、容顏失色，憶及與張才君相處的短暫而快活的日子，此刻眼看化為云煙，心中痛楚、辛酸不言而喻，她如此淚眼婆娑、迷迷茫茫過了一夜，次日清晨，不待家人、侍從醒來，悄悄一人摸出家門，直往普救寺而去，準備落發為尼，斷絕情欲之事，潛心向佛。

到了普救寺，她向住持道明來意，住持見她為情所傷，塵根未斷，不肯為她落發。杜春娘百般哀求，保證潛心佛事，不再招惹塵世俗事，住持雖有些心軟，但只許她暫時帶發修行，待日后她心平氣和，再無凡事羈絆，再替她削發為尼，拜入佛門，免得她徒作冤孽，玷污神佛，落入萬劫不復之境。

話分兩頭，且說張才君斷然拒絕與杜春娘來往，是情非得已、迫于無奈。原來，張才君自幼喪父喪母，與祖母和大姐相依為命，靠扎燈籠為生，日子過得清貧淡寡。那次他到普救寺捐贈燈油錢，恰好遇到杜春娘遭受山賊劫難，俠義相救，其實他對杜春娘早已愛意綿綿、癡心盡獻。無奈杜春娘父母嫌棄張才君出身低微、家徒四壁，雖曾對外許諾將女兒嫁給救她之人，但事過境遷，實在不愿將女兒嫁給一個寒酸之人，故過河拆橋，屢屢阻止張才君與杜春娘來往，并當眾悔婚。張才君后又得大姐在側指點，知道貧賤夫妻百事哀，自己兩袖清風，無法養得起嬌生慣養的杜春娘，于是忍痛揮劍斷情，以免日后累人累己。他知道杜春娘對自己情深愛重，故將計就計、假戲真作，在紅鵑來送信之時，溜到怡紅院裝作與青樓女子鬼混，放蕩不羈，斷然要使杜春娘對自己死心。

然他終究是多情種子，情根深重，怎能說斷就斷?一連幾日下來，他飯茶不思、悶悶不樂，常常長吁短嘆，難以排遣!這日，他心力交瘁之際，又到酒館喝酒，無奈酒入愁腸愁更愁，杯杯清酒苦飲入肚，落得的只是嘆聲連連。這時，一個衣衫襤褸、蓬頭垢面的老者走到他桌旁，俯身去嗅那酒壇散發的香氣，張才君笑笑問道：“老伯伯你喜歡飲酒?”

那老者點了點頭，呵呵笑道：“只能想不能飲，沒癮!”張才君忙道：“我張才君再落拓窘迫，還是能請老伯喝個痛快!”邊說邊拿了個新杯，斟了滿滿一杯遞給那老者，道：“老伯請飲!”

那老者接過后，毫不客氣一飲而盡，并咂咂嘴道：“酒味雖濃，但不是上等好酒!”張才君聽后苦笑一下道：“酒亦分優劣，難怪人也有貴賤之分呀!”老者聽后眼珠一轉，微笑道：“小伙，何以愁容滿面、感慨萬千呀?”

張才君抑郁難遣，于是將自己與杜春娘相愛，卻因門不當戶不對，在她家父母阻撓之下畏首畏尾、裹足不前，最后含恨斷情之事細細講與老者聽。老者聽罷，知道他是為情所困，借酒澆愁，抿嘴笑道：“兄弟一表人才，何以作繭自縛、耿耿于懷呢?天涯處處有芳草，你怎能一葉障目呀?緣分淺薄之時，你強留不住，若是真愛降臨，你想推卻也推卻不掉呀!”

張才君苦笑一下，暗想：“你說得倒挺輕巧!人海茫茫，要遇到一自己真心喜歡的人，談何容易?”他苦悶之間，連連幾杯清酒入肚。那老者若無其事，毫不客氣地杯起酒干。待他有三分醉意之時，便起身說聲“謝謝小兄弟款待”，邊說邊跌跌撞撞朝門外走去。突然“啪”的一聲，一綠色物事從老者衣襟中落出，掉到地上。

張才君見老者頭重腳輕、搖搖晃晃之態，忙過去幫他撿那物事，待他拾起一瞧，呆得兩眼發直，那東西晶瑩剔透、光彩熠熠，赫然便是一顆寶石。

他驚訝之間，將那寶石遞還老者，道：“老伯，這寶石價值不菲，看來你并非貧寒之人……”老者接過寶石，打了個嗝，半笑道：“非也，除此寶石之外，我身無分文，寶石乃是我一位恩公所贈，為記其恩義，我寧愿挨餓受凍，也不會將它變賣，你明白么?”他說完，踉踉蹌蹌走出客棧。

這天夜里，張才君心念杜春娘，輾轉反側，難以入睡，只好披上外衣，駐足窗前，對月苦思。這時，聽到“咚咚”的敲門聲響起，他開門一瞧，見來者是一年輕小伙，聽得他慌慌張張道：“公子，我家隔壁一位年邁老爺突發重病，他叫我來傳話，想請你去看一下!”張才君忙問：“那老爺叫什么名字?”小伙道：“他是我們鄉的窮秀才柯來義，他說你請他喝過酒，你認識他的，他想見你一見，好像有話要跟你說，你隨我走一趟吧……”

張才君赫然想起白天客棧那老者，心想他窮困窘迫，無人

親近，他病重之際，想到的便是曾經請他喝過酒的自己，念及于此，他心中實在不是滋味兒，他匆匆打點一下，便隨那年輕小伙出門。

直至一豪門大宅，那青年小伙收住腳步，對張才君道：“這就是柯老爺住所，公子請進!”張才君知柯來義清貧拮據，斷不會住此般豪華居所，正納悶間，卻聽到一聲蒼老而熟悉的聲音傳來：“張兄弟，怎么一場來到，也不到寒舍一坐?”

乍一看，不是那老者是誰?只見他精神矍鑠，哪像是病重之狀?張才君如墜云煙，問道：“柯老伯，你不是病得很厲害么?怎么……?”柯來義爽朗一笑：“老夫沒事，唐突之處，請張兄弟見諒，來，我們屋內說話。”

到得里面，但見屋內陳設豪奢，富麗堂皇，張才君驚得瞠目結舌。這時，柯來義命人從內堂抬出一木箱子，打開一看，見得銀光耀眼，原來是滿滿當當的一箱子白銀。柯來義笑著對張才君道：“張兄弟，你我確實有緣，今日在客棧之上，你不嫌棄我衣著寒酸，請我喝酒，況聞知我病重之訊，又匆忙趕來，足見你心腸善良，胸襟廣博，老夫最為賞識你這種厚道之人，今日贈你少許白銀，權當是你我相識之禮，望你不要見外!”

張才君聽罷，忙不迭道：“萬萬不可，柯前輩肯陪我飲酒，又肯聽我傾訴心事，我感激都來不及啦!無功不受祿，我絕對不能接受前輩這份重禮的!”

柯來義聽他語氣誠摯無比，無絲毫貪財之意，喜道：“好極!君子不為財帛所動!實不相瞞，老夫中年喪妻，膝下有兩個女兒，如今正值芳年，尚未婚嫁，實在是老夫的一大心結，今見張兄弟為人磊落忠厚，故老夫想將女兒許配于你，未知張兄弟你意下如何?”

張才君聽后一驚，結結巴巴道：“這……這……”這時，里邊步出兩個少女，張才君定睛一看，不禁兩眼放彩，只見她們兩人容光照人、婀娜多姿，天生就是美人胚子。張才君瞧得出神，忽然被柯來義言語驚醒：“張兄弟，我兩個寶貝女兒均是花容月貌、國色天香，你瞧瞧哪個合你心意?若不嫌棄，她們姐妹二人共侍一夫人亦未嘗不可!”

張才君一時窘迫萬分，連連擺手，語無倫次道：“不成……不成……”柯來義一怔，拍拍張才君肩膀問道：“莫非你嫌棄她們倆?”張才君一急道：“不……不……令媛貌美如花，我怎么會嫌棄她們呢?只不過我心有所屬，我只愛杜春娘一人!”

柯來義哈哈笑道：“果然是癡情種子，但須知你與杜春娘緣分淺薄，是不可能走到一塊的，你何須對她念念不忘呢?我誠心將女兒嫁與你，你真忍心拂我情面、毀我心愿么?”

張才君一本正經道：“前輩盛情，張某心領!但婚姻之事，不能勉強!我雖知與杜春娘難成結果，但我無時無刻不想念著她，不能自拔，我不愿用這種狀況去對別人用情，誤人一生，其實我已經想過，今生我寧愿不娶……”

說到這里，張才君聽到身后傳來一聲歇斯底里的喊聲：“張大哥。”聲音好生熟悉，張才君一顫，轉眼一瞧，身后站著的不是別人，正是他朝思暮想、牽腸掛肚的杜春娘，他一個箭步沖上前去，將杜春娘摟在懷中，癡癡惘惘道：“春娘，當真是你么?我沒做夢吧?”

杜春娘鼻子一酸，眼珠直往下掉：“張大哥，你好狠心，你心里只有一個我，為什么要騙我，離我而去，弄得我失魂落魄?”

張才君騰出右手，狠狠給了自己一記耳光，深深自責道：“是我犯渾!是我自作聰明!我該打!是的，你怎么會來到這里的?”杜春娘一抹淚珠，感慨著說：“是柯老伯帶我來的!”

這時，柯來義走過來，意味深長道：“張公子，有些事不是逃避就能逃避得了，正是欲斷還亂!你堂堂男兒，應迎難而上、乘風破浪才是。今天若不是我到普救寺參神，看到帶發修行的杜姑娘哭得死去活來，還不知你們這對苦命鴛鴦要自我折磨到何時方休呢!”

原來柯來義對神佛虔誠，三天兩頭便去普救寺上香，見到杜春娘終日以淚洗臉，問得緣由之后，頓生惻隱之心，后打聽到張才君忠厚耿直，并非負心薄情、浪蕩之人，為說服杜春娘，他心生一計，先讓她藏身自己府中，并裝病將張才君召來，用兩名艷色少女扮作自己的女兒，考驗張才君是否感情專一，正是真金不怕紅爐火，張才君對杜春娘忠貞如一，他人千般考驗，他亦不為所動!

張才君明白事情來由后驚異萬分，望著杜春娘，又愛又憐道：“你干嘛要那么傻，遁入空門，絕情絕欲呢?”杜春娘囁嚅著說：“你置我不理，忍心負情，我生無可戀，除入空門，還有何途?”

這時，柯來義一旁說：“你們兩人兩情相悅，雖有阻難，但終是有緣之人!”說到這里，他從懷中摸出一塊綠色物事，遞給張才君，道：“老夫無甚珍物，這顆綠寶石就送與你們，做個定情信物吧!”

張才君知道那綠寶石是柯來義的恩人贈物，自己萬不可受，故推搪道：“綠寶石是前輩恩人贈物，對你來說意義重大，我們是不會收的!”柯來義笑著說：“是呀，這綠寶石確實對我意義重大。我且問你，你父親是否叫張德明?”

張才君被提及亡父，好一陣傷痛后說：“柯前輩認識先父?”柯來義嘆口氣道：“何止認識?他正是老夫的大恩人，這顆綠寶石就是他送給我的。”張才君聽后又是一驚：“前輩此話當真?”

柯來義點點頭說：“想當年我落魄到極點，你父親慈悲為懷，送我這顆綠寶石，我將它兌成現錢，南下經商，幾十年摸爬滾打，好歹有了今日的風光。我記念你父親的恩德，故四下探尋，終于買回了當初典當出去的那顆綠寶石，并隨身攜帶著!不料此間衣錦還鄉，張大哥已不在人世!歲月變遷，令人無奈呀!”說到這里，他聲音變得嘶啞：“這綠寶石張兄弟拿著，算是物歸原主吧!此外老夫有個想法，張兄弟才華了得、光彩難掩，只因奔于生計，碌碌未有所成!今后可發憤攻書，考取一官半職，便可風風光光迎娶姑娘過門，終身廝守啦!至于你家中事務，盡可放下心來，我會派人悉心打點照料，權當是報答你父親的恩德吧!”

張才君、杜春娘聽罷，喜得熱淚盈眶，雙雙挽手跪倒在地，齊聲道：“前輩在上，受后生一拜!”