皇帝的老婆也“下崗”

倪方六

據(jù)《國朝宮史》反映,明代后宮開支巨大——“有明之季,脂粉錢歲至四十萬兩,內(nèi)用薪炭,巧立名色,靡費更甚”。就是說,明朝皇帝一年要掏出40萬銀子,給后宮的女人們買化妝品,開支驚人。有鑒于此,清朝皇家制定了一套嚴(yán)格的后宮經(jīng)費使用制度,“我圣祖仁皇帝鑒往規(guī)來,禁浮返樸,垂為誡諭,家法昭然”。

從歷史上看,明代后宮妃子確實不少,“宮女至九千人,內(nèi)監(jiān)十萬人”。如明成祖朱棣,曾一次怒殺三千宮女,從中可見后宮的龐大。到了中后期,由于朱姓皇帝更講究享受,再加上隨意擴大后宮用人,宮內(nèi)的女人就更多了。盡管如此,皇帝卻還在不斷地選秀,不斷地采選宮女,如明世宗一次選秀300人,明武宗外幸時,甚至連寡婦也不放過。

實際上,即便在唐玄宗時代,后宮開支也讓他感到沉重。唐玄宗是怎么養(yǎng)活那么多宮妃的?首先是國家財政支出,再是建自己的“小金庫”,搜刮民財。

《舊唐書·食貨志》記載,為了養(yǎng)活后宮成群美妃,唐玄宗便想方設(shè)法搞錢,“開元中,有御史宇文融獻(xiàn)策,括籍外剩田”。就是檢查戶籍以外的隱瞞土地,結(jié)果僅此一項便多收稅幾百萬貫。有個姓王的自薦要給唐玄宗查征稅,王搞錢有方,每年“進錢百億”,實際都是變相剝削來的。搜刮來的這么多錢到哪去了,史稱,“供人主宴私賞賜之用”,這里的“人主”就是唐玄宗,搜刮來的巨額款項,全讓他花在后宮上了。

需要說明的是,各個朝代后宮的年俸不盡相同,并非哪一朝的妃子都有這么高的待遇。如東漢劉秀當(dāng)皇帝時,天下剛定,財政欠豐,后宮的俸祿就可憐了。《東漢會要·內(nèi)職》記載,只有皇后和貴人被授印封號,而美人、宮人、彩女等低級宮妃,并無地位和品級。有爵秩的貴人,年俸也不過數(shù)十斛稻谷。至于其他宮妃,僅是逢年過節(jié)時給點賜俸。

但在國力下降、敗落時,后宮的規(guī)模就很小了。大明王朝,到后來財力不濟時,加上后宮人口太多,有些宮女連飯都吃不到,以致被餓死。

宋時宮妃月俸很高,宋仁宗趙禎當(dāng)皇帝時,宮人的月俸一度高達(dá)12000貫。寶元年間,西部邊境戰(zhàn)事吃緊,不斷受到西夏的侵?jǐn)_,軍事調(diào)動頻繁,財政經(jīng)費也同時吃緊,趙禎只好在后宮嬪妃身上摳錢。

《宋史·食貨志·會計》記載,當(dāng)時天章閣侍講賈昌朝進言,江湖一帶每年運送到京城的糧食有600余萬石,三分之二用在軍餉,剩下的三分之一則被閑人消費了。商議節(jié)省開支。右司諫韓琦建議,要節(jié)約開支,先從皇宮開始,可見后宮嬪妃都是“閑人”。

有的朝代,皇帝還會打白條,拖欠薪水,給的是“口頭支票”。遇到國事危急時,還要捐款,給皇帝當(dāng)老婆也是不容易的。

有時遇到國家財政收入下降、年景不好,皇帝只好找個理由,比如陰陽失調(diào),后宮陰氣太重,把宮妃釋放遣散。唐文宗太和年間,“出宮女千人”;宋仁宗時,“前后出宮人幾百人”。唐憲宗更干脆,一下把自己的后宮放出200車人,讓她們出宮后隨便嫁人。

選自《文史博覽》2009.8