“魔壺”之謎

李偉

上個世紀60年代,陜西省賓縣在對一段廢舊的城墻進行維修改造時,一件不太引人注目的瓷壺在古城墻下被挖出。當將這個不起眼的瓷壺清洗干凈后,在場的古陶瓷專家對這件造型別致、裝飾精細的古瓷壺感到十分驚訝。這是因為:它表面潤澤有光,壺呈圓形,有蓋卻不能打開;說它是壺,可又不知應該從何處把水灌入壺內。面對這樣一件讓人費解的器物,專家們暫且把它稱做魔壺。

魔壺的外觀呈現出灰白色,淡淡的釉色中帶有些微青灰色,潤澤有光。壺的提梁是半圓形,壺嘴出水處卻似一只獅子張開的大口,其造型生動逼真,連獅子的牙齒都清晰可見。

從陶瓷工藝的角度看,魔壺胎體堅固,質地細膩,整體造型豐滿華貴。專家認為此瓷壺決非等閑之物,當專家們觀賞了魔壺的美之后,發現了一些“謎”。這些謎曾讓當今的專家們一度百思不得其解。

第一,這個精美的器物,如果是一個壺,無論是用來盛水還是用來盛酒,它總應該有一個入口吧。可此壺雖然有“蓋”,但壺蓋與壺身設計制作為一體,根本無法打開。古人總不可能將酒或水從壺嘴注入再倒出來吧。

第二更令人奇怪的是,在壺的底座有一個梅花似的小孔,這是干什么用的呢?仔細觀察后可以發現,這是除壺嘴外唯一能進入壺的內部的通道。于是專家試著將水順著梅花孔注入壺內,這時水并沒有從壺嘴流出來。可是令專家沒有想到的是:將壺身正過來以后,水也并沒有從壺底的梅花孔泄露出來,如果此時將壺身輕輕傾斜,水反而能從壺嘴正常的流出。

為了解開魔壺的秘密,專家們用現代科技手段,對魔壺進行了X光“透視”。

通過魔壺的剖面圖,專家看到壺里面有兩個導管,以此可以判斷出,魔壺實際上是一只倒流壺。倒流壺是一種可以把液體從壺底注入,并從壺嘴正常倒出的壺。是根據物理學中的“連通器液面等高”的原理做成的。這個原理是:連通器中只有一種液體,且液體不流動時,各容器中的液面總保持相平。因此,魔壺之所以沒有可以掀開的壺蓋,卻在壺底留有一個神秘梅花形孔洞的謎就迎刃而解了。

據史料記載,這種壺在我國的唐宋時期就已出現。隨著時間的推移,倒流壺的制作水平越來越高,后來還可以被做成具有多個內膽的,可以從一只壺內倒出不同液體的形式。由此看來,很多年前,我們的老祖先們就已經了解和會運用這個液面等高的原理了。它的出現,展示了古人在陶瓷作品的設計、制造、燒制等各個環節上具有的先進工藝和高超水平。

選自《書刊報》

2009.2.9