打架爭狀元

劉鐵石

北宋初年,有一個名叫趙昌言的舉人,不到而立之年便成了禿頂。為了不讓自己這一生理缺陷落為別人的笑柄,即使是烈日炎炎的大熱天,他也要戴頂帽子。

這年,他參加了宋太祖主持的殿試,自我感覺良好,認為狀元非他莫屬,心里樂開了花。

試卷由宋太祖親自評審,由于趙昌言和另一名考生王嗣宗的文章水平不相上下,選誰當狀元,讓宋太祖感到頭疼。

第二天早朝時,宋太祖把趙昌言和王嗣宗叫到群臣前面,對他們說:“兩位愛卿的文章皆為上乘佳作。朕昨夜閱畢,愛不釋手,實在說不出哪篇文章最好,所以,朕以你們交卷的時間先后,判定你們誰為狀元,誰為榜眼。”

宋太祖的話剛一出口,趙昌言和王嗣宗都爭著說是自己先交卷的。接著,倆人便唾沫橫飛地大吵起來,后面的群臣都看傻了眼。

宋太祖看著他們爭得臉紅脖子粗,笑得合不攏嘴,一下來了興致,大聲說道:“你們打一場吧,誰贏了誰就是狀元。”

趙昌言聽罷,頓時熱情高漲。他心想,王嗣宗又矮又瘦,手無縛雞之力,怎么是我的對手?今天我就“奉旨”狠狠地揍他一頓,看他小子還敢不敢跟我搶狀元。于是,趙昌言掄起拳頭,氣勢洶洶地向王嗣宗撲過去。王嗣宗雖然身材矮小,但是比較靈活,他身子一閃,使得趙昌言的拳頭落了空。

王嗣宗知道要打贏這一仗,不能硬來,必須智取。他想趙昌言是個禿子,要是把他的帽子掀下來,皇上見了他那光禿禿的腦袋,必定會哈哈大笑。皇上一高興,說不定就欽點自己做狀元了。所以,王嗣宗一邊躲閃,一邊騰出手來攻擊趙昌言的頭部。

趙昌言跟王嗣宗在殿堂上廝打了很久,仍然沒有分出勝負,群臣都有些失望。趙昌言心里也很著急,他冒著腦袋挨打的風險,徑直沖向王嗣宗,一把將他抱住。王嗣宗見機會來了,一甩手便擄走了趙昌言的帽子,趙昌言那光禿禿的腦袋頓時顯露在大家眼前。滿朝文武官員見到這情景,都笑得前仰后合,宋太祖也笑得岔了氣。

這時,趙昌言才明白王嗣宗專門攻擊自己腦袋,是想讓自己在皇上面前出丑。趙昌言惱羞成怒,正要上去跟王嗣宗拼命,豈料王嗣宗一轉身奔到宋太祖的御座前,雙膝跪下,說:“萬歲,臣已將趙昌言的首級取下,狀元是臣的了吧?”

宋太祖目睹了這一幕鬧劇,無比開心,拍著手哈哈大笑說:“好好好,狀元歸王愛卿,趙愛卿第二,做榜眼。”

王嗣宗就這樣做了狀元,趙昌言雖然很不服氣,也只能忍氣吞聲了。

選自《龍門陣》