從“六尺巷”談權利與忍讓

“一紙書來只為墻，讓他三尺又何妨？長城萬里今猶在，不見當年秦始皇。”這是民法教師在講授相鄰權時偶爾會提到的一首詩。詩后流傳著一個涉及相鄰關系的“六尺巷”故事。據有關記載，故事是這樣的：張家住宅旁有塊空地，與吳家相鄰，吳家建房試圖擴占空地，爭執之下，張家趕緊給當時在朝為高官的張英告知這件事。張英接到家信后，在上面批了這首詩寄回，張家人按照詩中所言主動“讓他三尺”，吳家聽說此事后甚為感動，也退讓了三尺，于是張吳兩家之間就形成了一條世代相傳的“六尺巷”。

就爭執的內容來說，這確是一個相鄰權案例。不過，與現代典型權利案件不同的是，這則案例最終并沒有導致權利抗爭和相應的法律后果。現代民法學者所津津樂道的“為權利而斗爭”，在這則案例中并未得到完全實現。相去甚遠的是，在中國傳統文化的道德底墊上，案例中的權利爭執富有彈性地以當事人彼此退讓而又不無歡喜的結局收場，沒有發展到劍拔弩張的境地，也沒有陷入以強凌弱的權力傾軋中。時至今日，在中國經歷了一個半世紀的從傳統向現代的轉型之后，這種狀況似乎仍然沒有發生根本性的變化，許多案件在經過雙方或多方協商之后，還是能夠以一方或雙方的退讓和解了結。這在中國不僅實在地表現在大量的民間糾紛調解以及較高的司法調解結案率上，也表現在人們的心態上。關于“六尺巷”的故事和戲劇聽來看去仍讓人從心底生出感慨，也仍能作為積極正面的傳統文化被一些人接受，或許可算一個證明。……