猶太經典著作《塔木德》中有一句話:和狼生活在一起,你只能學會嗥叫,和那些優秀的人接觸,你就會受到良好的影響。
與一個注定成為億萬富翁的人交往,你又怎么可能成為一個窮人呢?與你交往的人決定你的未來,說的就是這個道理。
他是位音樂愛好者,同時對天文學也充滿特別的興趣,一有空不是沉浸在音樂里,就是對著天空發呆。因此,他被同學視為一個不善交際的人。
不過,他也不是沒有朋友,一位比他低兩個年級的金發男孩,就經常到班里來找他。因為他父親是圖書管理員。金發男孩希望通過他借一些最新的電腦書籍。
在借書還書的過程中。他與金發男孩的友情也逐漸建立了起來。他經常跟金發男孩出入學校的計算機房,與他一起玩編程游戲。從“三連棋”一直玩到“登月”,臨畢業時,他竟然成為僅次于金發男孩的計算機高手。
1971年春天。他考入華盛頓州立大學,學習航天技術。第二年,金發男孩考入哈佛,學習法律。兩人雖然不在一個學校,但經常聯系,金發男孩繼續跟他借書,繼續跟他探討編程問題。
1974年寒假,他在《流行電子》雜志上看到一篇文章,是介紹世界上第一臺微型計算機的。
他興奮異常,因為在中學時,金發男孩就經常在他面前抱怨計算機太笨重,要是小到家里都能放下就好了。
他拿著那本雜志去了哈佛。
見到金發男孩,說:
“能放在家里的計算機制造出來了。”金發男孩當時正為“繼續學法律還是搞計算機”而苦惱,當他看到《流行電子》雜志上的那臺所謂的家用電腦時,立刻說,你不要走了,我們一起干點正經事。
于是,他在哈佛所在的城市波士頓住了下來,并且一住就是8個星期。這8個星期里,他和金發男孩沒日沒夜地工作,用Basic語言編了一套程序。這套程序可以裝進那臺名為kltairS008的家用電腦里,并且能像汽車制造廠的大型計算機一樣工作。
當他們帶著這套程序走進那家微型計算機生產廠時,竟然得到了一個意想不到的答復:工廠愿意支付他們3000美元的基價,以后每出一份程序拷貝,付30美元的版稅。
他和金發男孩,喜出望外,再也沒有回到學校。3個月后,一家名為微軟的計算機軟件開發公司在波士頓注冊,總經理比爾·蓋茨,副總經理保羅·艾倫。
現在微軟公司已成為世界計算機業的巨無霸。總經理已成為人所共知的世界首富,副總經理在總經理的巨大光環下,雖然有些暗淡,但也名列《福布斯》富豪榜前5位,個人資產210億美元。
有人曾寫了一本書,稱保羅·艾倫是“一不留神成了億萬富翁”的人,其實,這是一種誤解。