《塔木德》里有這樣一個(gè)故事,說(shuō)的是一位皇帝在兩國(guó)交戰(zhàn)間,大敗后,逃到一個(gè)偏僻的小村莊。這時(shí),村莊早被敵人包圍了,他無(wú)路可走,只好鉆進(jìn)一家猶太裁縫店。
“快將我藏起來(lái)吧,”皇帝聲音顫抖地懇求小裁縫,“要是俄國(guó)軍隊(duì)發(fā)現(xiàn)了,我會(huì)被殺死的。”
小裁縫是個(gè)好心人,雖然不認(rèn)識(shí)這個(gè)矮個(gè)子男人,但對(duì)他深感同情,于是對(duì)他說(shuō):“躺那張毛皮床上面去,別出聲。”
皇帝躺下后,裁縫在他身上蓋了厚厚的毛皮褥子。
不久,門被撞開(kāi)了,兩個(gè)手里拿著長(zhǎng)矛的俄國(guó)士兵闖了進(jìn)來(lái)。
“有沒(méi)有人藏在你這里?”他們厲聲問(wèn)道。
“我這個(gè)地方哪兒能藏住一個(gè)人呢?”裁縫答道。
士兵搜遍了每個(gè)角落,毫無(wú)結(jié)果。臨走之前,他們隨便用長(zhǎng)矛戳了戳毛褥。
士兵走后,皇帝從毛褥里爬出來(lái),面如死灰,滿頭大汗。他轉(zhuǎn)身地裁縫說(shuō):“我告訴你,我是皇帝,為了報(bào)答你的救命之恩,我可以滿足你的3個(gè)要求,你說(shuō)吧,什么都行。”
小裁縫想了一會(huì)兒說(shuō):“陛下,我的屋頂年年夏天漏雨,我又沒(méi)錢去修,您發(fā)發(fā)善心幫我修一下吧。”
“真是個(gè)傻瓜!”皇帝不耐煩地說(shuō),“這就是你向最偉大的皇帝提出的要求嗎?算了吧,我負(fù)責(zé)給你修好屋頂。現(xiàn)在你可以說(shuō)第二個(gè)要求了——這次可要認(rèn)真點(diǎn)。”
小裁縫撓了撓腦門,一時(shí)想不起來(lái)有什么要求,突然一個(gè)念頭來(lái)到心間。
“幾個(gè)月前,另一個(gè)裁縫在街對(duì)面開(kāi)了一個(gè)鋪?zhàn)樱瑩屃宋业纳狻R遣宦闊┑脑挘屗碚覀€(gè)地方。”
“真是個(gè)笨蛋!”皇帝蔑視地說(shuō),“好吧,我會(huì)叫你的對(duì)手去地獄的。現(xiàn)在你再想一個(gè)真正重要的要求,記住,這是你最后一次機(jī)會(huì)了!”
裁縫皺起眉頭想了一會(huì)兒,最后臉上露出頑皮的神情。
“對(duì)不起,陛下,”他滿懷好奇地問(wèn),“我很想知道,當(dāng)俄國(guó)兵用矛戳毛褥子的時(shí)候,您是什么感覺(jué)?”
“蠢材!”皇帝氣得暴跳如雷,“你竟敢向一個(gè)皇帝問(wèn)這樣的問(wèn)題,你真是活膩了,我等天一亮就槍斃你!”
他說(shuō)到做到,小裁縫被送進(jìn)了監(jiān)獄。
那天晚上裁縫怎么也睡不著。他不停地顫抖哭泣,然后他開(kāi)始祈禱,乞求上帝給他安寧。
第二天清晨,他被帶出牢房,綁到一棵樹(shù)上。一隊(duì)士兵站在他的對(duì)面,用槍瞄準(zhǔn)他。旁邊站著一個(gè)軍官,手里拿著表,等著發(fā)出射擊的命令。他舉起手開(kāi)始計(jì)數(shù):“——二——”還沒(méi)等說(shuō)三,只見(jiàn)皇帝的侍衛(wèi)騎著馬飛奔而來(lái),邊跑邊喊:“小要開(kāi)槍!”
那侍衛(wèi)下馬走到裁縫跟前地他說(shuō):“皇帝陛下赦免了你,還叫我給你捎來(lái)了一張紙條。”
裁縫長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣,打開(kāi)紙條來(lái)看。皇帝寫道:
“你不是想知道當(dāng)我藏在你家里的毛褥下是什么感覺(jué)嗎?恐怕你現(xiàn)在體會(huì)到了吧。”