好知縣周樸為民做主被陷害　眾百姓鳴不平４２義士同遭難

苑美華

明末清初，有一位名叫周樸的官員來到山東省陽信任知縣，不到一年就為百姓做了不少好事，深受百姓擁戴。因為他疾惡如仇，秉公辦案，也得罪了個別權貴。

本地有一姓王的財主，仗著在朝廷做刑部尚書的小舅子橫霸鄉里，無惡不作，百姓們恨之入骨。周樸來陽信后，經過十多天的暗查私訪，對王財主的犯罪事實了如指掌，即令差役把他逮捕歸案。周樸親自審理此案，對其嚴懲，當地百姓無不拍手稱快，稱贊周樸是“鐵面無私的周包公”。

然而，正當周樸率全縣百姓為保證糧食豐收，挑河挖溝，大興水利之時，刑部尚書假造皇帝的詔書，把周樸傳到了京都，編造誣陷之詞，把周樸判了重刑，打入牢獄。

陽信百姓們聞知此事，非常憤慨，自發籌集銀兩，選派出42名代表進京面見皇帝，要保釋周樸出獄。當這42人走到直隸（現在的河北省）任丘縣城附近時，此縣一個姓溫的武官聽從了刑部尚書的指使，帶領一隊人馬，氣勢洶洶地把他們攔截下，以“亂賊進京鬧朝廷”為名，把他們抓捕入獄。時任該縣縣令的方公策得知此事后，忙找到溫武官說：“據我所知，這42人不是什么‘亂賊，而是良民，是進京保釋他們的好知縣周樸的。你這樣做，不僅是知法犯法，還會影響兩省的關系。三天之內，一定把他們放了！”

但溫武官根本就沒把方縣令放在眼里，借方縣令因公出差之機，安排人在縣城外的一個偏靜之處挖了個大深坑，夜里偷偷地把這42人活埋了。

不久，有人把這件事上書到皇帝那里，皇帝非常重視，便派專人到任丘和陽信做了調查，弄清了事情真相，把刑部尚書和溫武官斬首，為周樸平反昭雪，官復原職。……