苑美華

明末清初,有一位名叫周樸的官員來到山東省陽信任知縣,不到一年就為百姓做了不少好事,深受百姓擁戴。因為他疾惡如仇,秉公辦案,也得罪了個別權貴。
本地有一姓王的財主,仗著在朝廷做刑部尚書的小舅子橫霸鄉里,無惡不作,百姓們恨之入骨。周樸來陽信后,經過十多天的暗查私訪,對王財主的犯罪事實了如指掌,即令差役把他逮捕歸案。周樸親自審理此案,對其嚴懲,當地百姓無不拍手稱快,稱贊周樸是“鐵面無私的周包公”。
然而,正當周樸率全縣百姓為保證糧食豐收,挑河挖溝,大興水利之時,刑部尚書假造皇帝的詔書,把周樸傳到了京都,編造誣陷之詞,把周樸判了重刑,打入牢獄。
陽信百姓們聞知此事,非常憤慨,自發籌集銀兩,選派出42名代表進京面見皇帝,要保釋周樸出獄。當這42人走到直隸(現在的河北省)任丘縣城附近時,此縣一個姓溫的武官聽從了刑部尚書的指使,帶領一隊人馬,氣勢洶洶地把他們攔截下,以“亂賊進京鬧朝廷”為名,把他們抓捕入獄。時任該縣縣令的方公策得知此事后,忙找到溫武官說:“據我所知,這42人不是什么‘亂賊,而是良民,是進京保釋他們的好知縣周樸的。你這樣做,不僅是知法犯法,還會影響兩省的關系。三天之內,一定把他們放了!”
但溫武官根本就沒把方縣令放在眼里,借方縣令因公出差之機,安排人在縣城外的一個偏靜之處挖了個大深坑,夜里偷偷地把這42人活埋了。
不久,有人把這件事上書到皇帝那里,皇帝非常重視,便派專人到任丘和陽信做了調查,弄清了事情真相,把刑部尚書和溫武官斬首,為周樸平反昭雪,官復原職。……