微軟第四維

武　佳

聯(lián)合實驗室是微軟與高校交流的平臺，是培育智慧火種的又一源頭，也是微軟為延續(xù)技術(shù)創(chuàng)新而插上的時間軸。

“這是我第二次來微軟亞洲研究院了”，還在中國科技大學(xué)攻讀博士學(xué)位的熊志偉向記者描述著接觸微軟的過程：“第一次是大四的時候，我來微軟做畢業(yè)設(shè)計；第二次是一年前，我成為微軟亞洲研究院的實習(xí)生?！蹦苌钊胛④浹芯吭簩W(xué)習(xí)與研究，熊志偉的經(jīng)歷讓許多同學(xué)羨慕，但這個機會為什么會落在他頭上?

“微軟亞洲研究院在中科大設(shè)立聯(lián)合實驗室，而我研究的領(lǐng)域剛好和實驗室項目契合。”熊志偉笑著說。聯(lián)合實驗室計劃一直是微軟亞洲研究院與高校合作的重點項目。早在蓋茨1998年訪華的時候，這位微軟靈魂人物就被中國學(xué)生的才智、激情與創(chuàng)造力所吸引，也正是源于這次訪問，堅定了微軟在中國建立基礎(chǔ)研究院的決心。微軟亞洲研究院似乎和中國高校有著天然聯(lián)系，聯(lián)合實驗室好似這種聯(lián)系的象形化。

通過聯(lián)合實驗室，微軟將產(chǎn)學(xué)研巧妙結(jié)合起來，創(chuàng)造了一個新的臺作模式?！巴ㄟ^具體的研究課題，把優(yōu)秀研究人員聚集在一個平臺之上。平臺高密度的創(chuàng)新性又吸引了各方面更多的支持，從而有效培養(yǎng)高水平的研究人才。”微軟高校關(guān)系中國區(qū)經(jīng)理張高對記者說。

這個模式為微軟在品牌、市場渠道、研發(fā)機構(gòu)之外開辟了第四空間，這個空間好似微軟的新磁礦，為微軟以及整個產(chǎn)業(yè)的發(fā)展吸引更多的資源。

與牛郎織女相逢

問及微軟與高校共同研發(fā)的項目中哪一個成果最令人印象深刻，張高回憶起了2008年微軟亞洲研究院教育峰會上展示的微軟虛擬天文望遠鏡(WWT)。對于天文愛好者，探索星空并不是一件簡單的事情，天氣、地點，甚至笨重的望遠鏡鏡頭有時候都能成為與星星親密接觸的障礙?，F(xiàn)在這些障礙都可以輕松繞過，互聯(lián)網(wǎng)會幫助揭開籠罩夜空層層面紗，你所需要做的只是輕點鼠標而已。

計算科學(xué)就是那么神奇，它可以和任何學(xué)科結(jié)合在一起，通過龐大的數(shù)據(jù)庫和準確的計算從而推動學(xué)科的縱深發(fā)展。其實，微軟虛擬天文望遠鏡是微軟推出的天文觀測數(shù)據(jù)的在線可視化系統(tǒng)，“這個平臺為學(xué)術(shù)界提供了一個開放接口，用戶可以將自己所觀測到的天文數(shù)據(jù)通過它共享給全球所有的天文愛好者，”張高解釋說，“微軟亞洲研究院和中國科學(xué)院國家天文臺通力合作，將牛郎織女星的變遷軌跡等中國天象的天文數(shù)據(jù)整合到微軟虛擬天文望遠鏡中，呈現(xiàn)給世界天文愛好者一片中國的天空?！?/p>

如果身邊有一臺聯(lián)網(wǎng)電腦，只要登陸相應(yīng)網(wǎng)站、安裝免費應(yīng)用軟件，如同夜空一般的用戶界面就會引導(dǎo)用戶觀看這一過程?？鐚W(xué)科的合作使中國古代星宿圖譜數(shù)據(jù)豐富了WWT背后的數(shù)據(jù)庫，神秘的東方天文遺產(chǎn)將在世界的天空復(fù)活。

讓普通人去探索夜空，一項看起來怎么都和微軟不搭界的事情，通過微軟與高校共同推進的項目實現(xiàn)了。

做有用的研究

企業(yè)研究院通常是連接學(xué)術(shù)界和產(chǎn)業(yè)界的橋梁，其對產(chǎn)業(yè)的需求更加敏感，同時也在踏踏實實做學(xué)術(shù)研究，讓學(xué)術(shù)和產(chǎn)業(yè)靠的更近。

在接管高校關(guān)系工作之前，張高是微軟亞洲研究院用戶界面組的一名研究員。他的第一個項目是解決中文輸入法的問題，在1999年，漢字輸入遠沒有現(xiàn)在便捷。在學(xué)生時代就從事于人機交互的張高并不覺得這個項目有多么了不起，但研究院的一個估算打消了他原有的想法：中國有一億多用戶需要漢字輸入法，如果把漢字輸入的效率提高10％，為用戶節(jié)省的時間要超過開機時間的總和。從那時候起，一個想法出現(xiàn)在張高腦海中：不論項目大小，一定要做對用戶有用的研究。輸入法項目取得成功，并申請了微軟亞洲研究院第一個美國專利。

如果繼續(xù)做研究的話，鉆研的可能是一個個細分領(lǐng)域，但張高想要了解更多，旺盛的求知欲推動他去探索整個微軟的研發(fā)體系。這個時候微軟高校關(guān)系部有一個機會，讓他可以通過與高校的合作來了解、推動微軟最新技術(shù)。2000年，張高開始考慮職業(yè)轉(zhuǎn)型?！皬氖赂咝ｊP(guān)系工作不僅滿足了我各方面的好奇心，而且真的幫助了許多的學(xué)生和教師，這對我而言是非常好的一個選擇。”在張高眼里，從事高校關(guān)系仍然是一項研究，研究領(lǐng)域從人機交互轉(zhuǎn)變到了人人交互，這項研究不僅有趣而且很有用。

研究員的經(jīng)歷讓張高在處理高校關(guān)系上如魚得水。一方面，微軟的技術(shù)強調(diào)以用戶需求為導(dǎo)向，高校關(guān)系也一樣，在項目的選擇上，張高他們并非一味的向外“推廣”項目，而設(shè)計更具針對性的項目來滿足學(xué)生、教授的需求，實現(xiàn)微軟亞洲研究院和高校研究的雙贏；另一方面，在高校關(guān)系的處理上，研究院更傾向于考慮合作項目對學(xué)術(shù)界、對學(xué)生、對微軟研究的幫助。

英雄出少年

“現(xiàn)在國家大力支持基礎(chǔ)研究，但對青年人而言機會還是相對較少，微軟的青年教師支持計劃和青年學(xué)者支持計劃就是在青年人最需要幫助的時候給予支持。”談起微軟亞洲研究院高校關(guān)系項目，張高滔滔不絕，他還特別提到了微軟亞洲研究院的“長城計劃”。

“長城計劃”是微軟公司和教育部在2002年共同推出的支持中國高校的全面合作計劃，微軟亞洲研究院通過建立聯(lián)合實驗室、接納實習(xí)生、派出客座教授等方式與眾多高校、科研機構(gòu)開展合作項目。“‘長城計劃受到了教育部的高度認可，我們連續(xù)五年獲得教育部的特別貢獻獎，創(chuàng)造了校企合作不斷創(chuàng)新的模式。”張高語帶自豪。

跨國巨頭紛紛將實驗室?guī)烁咝?，微軟每年接?00～300名像熊志偉一樣的實習(xí)生，微軟亞洲研究院已經(jīng)成為了高校學(xué)生交流與創(chuàng)新的開放平臺。“在微軟亞洲研究院的實習(xí)經(jīng)歷對我將來的職業(yè)生涯非常寶貴——如果進企業(yè)的話，可以縮短磨合期而更快上手，如果做研究的話，微軟的導(dǎo)師本來就是這個領(lǐng)域的專家，在這里能接觸到世界最前沿的科技成果。”熊志偉說，他在中國科技大學(xué)的同學(xué)陳雪錦、何因、欒青和齊國君還因表現(xiàn)優(yōu)秀，被邀請到比爾·蓋茨家吃燒烤，和蓋茨一起探討科技的未來。

微軟已經(jīng)不滿足于IT領(lǐng)域，在一切互聯(lián)互通的信息時代，想要逐步往其他行業(yè)滲透，與高校聯(lián)合研究不失為一條捷徑。IT與技術(shù)和其它產(chǎn)業(yè)漸漸交織在一起，文化遺產(chǎn)保護、教育、節(jié)能、醫(yī)療以及一些跨學(xué)科的社會問題是微軟關(guān)注的下一個領(lǐng)域。高校關(guān)系項目幫助微軟把面向未來的人才資源更好的集中到“第四空間”，為微軟乃至整個IT產(chǎn)業(yè)的長線發(fā)展貯備源源不斷的動力。