康 康
技術先進的火箭,學生制造
正在北京航天航空大學讀航空宇航推進理論與工程專業的碩士生史剛,參與了第二枚北航學生自治火箭的研發。第一枚是由他的師兄師姐完成的。
史剛6歲那年的某個周末,爸媽帶著史剛到北京天文館看了一場關于天體運行的穹幕電影。
從此以后的許多個夜晚,史剛就趴在窗前看星星望月亮。有一天,他提出要一個天文望遠鏡,爸爸說沒錢買。
“既然到現在也沒能擁有一個天文望遠鏡,不如造一枚火箭親自上天看星星。”這不是史剛說的,是我猜的。
不要小看史剛參與研制的這枚火箭,它采用的固液混合火箭發動機技術打破了國內同類技術飛行成功的先例。這種發動機比單純的固體發動機安全,而且可以隨時重啟;它又比液體發動機結構簡單,方便進行點火時的推力調節。以往我們大力發展固體和液體發動機,直到上世紀末人們才逐漸發現固液混合發動機的好處。在這種發動機中有一個能控制液體燃料流量,使發動機工作在穩定狀態的導管,這個小部件給史剛和他的同學們出了一道難題。流經它的液體量總不能被準確測量,后來他們就像給人的喉管插飼管一樣,在導管上開了一個口,解決了測量問題。在火箭被造出來之前,這樣那樣的難題,我們不一一說了,只要你知道很難很難就可以了。
去年6月6日火箭第一次發射的那天,史剛和實驗小組的其他同學已經準備好喝慶功酒了。他們雖然緊張,但更多的是掩飾不住期待成功的興奮。在地下觀測室里的史剛目不轉睛地盯著屏幕上的火箭,進入倒計時了,3、2、1、點火!火箭瞬間晃了一下,不見了。怎么回事?史剛當場愣住了,在警報解除后和大家一起轉身沖上地面。站在戶外高臺上的同學最先看到火箭爆炸,他們面面相覷。
不敢相信的同學們很快冷靜下來,撿回火箭殘骸后,大家都從自己負責的部分找問題。熬了幾個通宵后,他們有了比較科學的故障分析和初步的解決方案。在跨越了一個沒有休息的暑假后,12月5日,火箭發射成功了,到達1.3萬米的高空。
“那天晚上,老師請我們和基地的領導一起吃飯,大家就像凱旋的戰士一樣痛飲酒泉,一醉方休,呵呵。回宿舍后,玩游戲、看電視、打牌。第二天基地領導安排我們參觀衛星發射中心。”能感受當時史剛塵埃落定的心情。
讓手機認字當翻譯
陳新明是個沉默寡言、不太愛交際的清華本科在校生,用他自我評價的話說,“屬于比較‘宅的那種。”眼下等待他的是一條比較通順的保研路,這多虧他喜愛科技幫的忙。
要說他在科技方面上的第一戰是大學一年級參加的新生信息知識競賽,在清華校園里陳新明開始小有名氣。而大三的校園挑戰杯一等獎——慧眼詞霸,是讓我在中國國際創意產業年會上注意陳新明的原因。
這是一款用Microsoft Visual Studio 2005編寫,能裝在手機上的神奇軟件。只要用手機隨意拍下單詞,就能迅速產生中文解釋和語音識讀。幾乎不占多少手機內存,更不會出現導致手機死機的倒霉情況。關鍵這可是能隨身攜帶的小詞典,單詞量可是40萬個呢!
讓陳新明有點遺憾的是沒有那么多精力兼顧科技創新和學生本業,不然他也不會當年高考以一步之遙輸給省狀元了。
這個小軟件能誕生很是幸運,因為它只源于一個小小的記憶盲點。騎車在校園趕路的陳新明突然想到一個似曾相識的英語單詞,這就是那小盲點。“如果手頭有翻譯工具就好了。”隨身帶的手機被陳新明鎖定為改造目標,“兩三個月的時間,每天我都要花費四五個小時,雖然沒什么成本,但時間……”他是個很珍惜時間的人。
大二時的陳新明還做過一個MP3,除了具有普通MP3的播放、錄音功能以外,還可以通過手機的耳機接口與手機連接,錄音通話內容,甚至在主人不能接聽手機時,錄音留言。如果希望在通話中加入背景音樂,也是可以做到的。這個自制的MP3有64M的內存,接口是USB 1.1的。用他“永不滿足”的科技精神自嘲說:“有點弱。”
他有段話讓我印象深刻:“做東西,還是貴在堅持。很多地方走不通,是功夫沒有下到。既然確定了方案,就不要輕易更改。反過來,如果決定更改,就不要再回頭。”
賽車,1升油跑936公里
吳鵬和廖瑜是北京理工大學兩個不同年級、不同專業的本科生,專業名字不好記,簡單說,吳鵬是造坦克的,廖瑜是做汽車的,相當威風。他們和其他幾個同學組成的捷豹車隊參加了去年年底的第二屆中國節能賽車比賽。
這個比賽在中國開展了2年,在日本已經有將近30年的歷史了。吳鵬曾到日本參賽,他說節能車比賽在日本就像是一個民間聚會,學校、廠家、公司、店鋪,甚至一戶普通人家,都能參與。他們自己開車拉著賽車、帳篷和幾天的吃食,駐扎在位于東京郊外的一個F1賽車場周邊。
比賽就這樣開始了,許多奇形怪狀的賽車爭取的不是名次,只為享受展示的機會。當然,真正的節能賽車的實力也讓吳鵬嘆服,1升汽油能比我們的賽車多跑兩千多公里。
合抱之木,生于毫末;九層之臺,起于壘土。無論差距有多大,只要我們塌下心來從頭做起,總有一天……
參加上海本田車賽,先要從校內選出一支強隊。去年6月的一天,有3個隊參加校內初選。
上午10點,3輛賽車都停在操場跑道上準備試跑。為奧運排球館設立的臨時安檢帳篷借用了幾米跑道,信心十足的捷豹車隊決定讓賽車開出跑道、繞過帳篷。評比的標準是在規定速度的基礎上,跑同樣距離,誰用汽油少誰勝出,這也是本田節能車比賽的標準。可見,吳鵬他們完全沒把這點多余的“彎路”放在眼里。那好,跑吧!不一會兒,賽車按計劃沖下跑道,一頭扎進帳篷。另外兩隊的同學頓時樂了。
帳篷很結實,可賽車不行了。流線型的車頭上頂著一個凹進去的大坑,擋風板和油瓶也撞碎了。好在駕駛員沒受傷,這個隊里唯一的女孩,魂都嚇飛了,再也不肯鉆進賽車。之后駕駛員都由吳鵬擔任,因為他身形最瘦小,適合賽車內部空間。
怎么辦?中午1點比賽,幾個人連拉帶拖把賽車運回實驗室。油瓶有,換上。擋風板,現做。大坑呢?幾個人干脆用手捶,基本保證一個流線型吧,總比頂個大坑跑起來阻力小。就這樣,他們還是得了第一。
說到這兒,我不得不打斷他們的講述:“我想知道,另外兩隊到底在干嗎?”“哈哈,我們實力強唄!”
本田公司對比賽有很多要求,車身大小、重量、剎車、車速等等,最關鍵的是要使用本田125cc摩托車發動機。除了作為發動機最重要的部分曲軸(它是可以把發動機里活塞的垂直運動轉換成輪胎旋轉運動的關鍵),其他部分都可以改裝更換。剛才提過,評比標準是節能。捷豹車隊的成員們想通過提高汽油的燃燒率達到節能的效果,就好比提高某種東西的使用率一樣。氧氣越多燃燒率越高,所以增加發動機里面燃燒室的進氧量是必須的。但本田公司規定不能使用渦輪增壓(就像用扇子把空氣扇進去)的方法提高進氧量,于是他們想出諧振的方法,使空氣的振動頻率和發動機的振動頻率一致。打個比方,一個左右晃動的水龍頭,只有水杯也跟著同步左右晃動才能接到最多的水,所以諧振能夠帶來更大的進氧量。汽油的燃燒率由常規的30%提高到36%,懂車的人都明白,提高1%都是很不容易的。
在去年十一,吳鵬、廖瑜和捷豹車隊的其他成員來到上海參賽。比賽結果讓大家有點失望,第二名,但他們的賽車還是跑出了1L汽油936公里的好成績,這要比普通轎車節省了六七成汽油呢!
值得一提的是,學生們做賽車的成本除了學校支持,還有一部分是他們到材料店游說老板,以在車身上印字打廣告的條件換取—部分材料的免費或者折扣。如果能有更多人關注節能賽車,相信我們大學生制造的賽車決不會落后日本大學生賽車2000公里。
編輯馮嵐