留學美國準備倒計時（二）

李嘉玉

(接上期)二、關于城市與荒郊野嶺。據說，由于美國的許多大學地處荒郊野嶺，除了自己大學的幾萬人，周圍都是農田和牧場，所以大學里酗酒吸煙很成風氣。其實，愛玩本是年輕人的專利。城市周邊的大學也不例外。不過，城市周邊的大學新移民比較多，文化更加趨于多元，氛圍更自由一些。鄉村里的大學更加地道的美國本土，文化比較單純。學習的環境也許會更加理想。至少，在鄉村學習地道的美國文化和語言是沒有問題的。至于思想性和自由度也許大城市有些優點。另外，大城市的交通方便、平時費用高，置身于具體安排的環境下，這些優缺點可能會影響到人的感受，從而影響到人的取舍。光是憑語言來說教可能會以偏蓋全。

三、關于綜合大學與文理學院。綜合大學是美國大學的主力軍，每所大學包括許多小的學院。和綜合大學相反，文理學院是每年招收幾十到幾百人的小學校，而且專業劃分不全，只有本科的大學。但是，TOP文理學院非常有名。在美國，TOP文理學院和TOP綜合大學一樣受到追捧。學校小，老師多，班級就小。老師不做科研，教學更用心。學校小，資源集中，學生受到比較多的訓練。相反，綜合大學人多，資源分配不均。學生多，班級大，老師與學生見面機會少。老師忙于科研，與學生溝通也難。但是，大學校整體資源多，學生有參于科研等等小學校沒有的機會。綜合大學適合于自理能力強的學生，文理學院適合于老實的希望將來讀研究生的中國學生。

四、關于私立與州立大學。幾乎所有著名綜合大學和著名文理學院都是私立的。州立的大學由于經費來源于州政府的財政，在二戰后，美國經濟騰飛，州立大學發展非常迅猛。現在絕大多數本科生上萬的綜合大學都是州立大學。州立大學的生源多是本州居民，以中產階級子女為主，人數一多，素質就不好保證。可是，私立大學學費要貴出一萬美元，學生多是富家子弟。私立學校人數少，生源質量和教學會更有保障。但是，除了MIT等少數著名私立大學外，著名的理工科大學中，州立大學為數不少；例如：伯克利(University of California at Berkeley)、密西根(University of Michigan at Ann Arbor)、及多的喬治理工學院(Georgia Institute ofTechnology)等。

五、關于專業與就業：現在什么專業好就業?這是個太難回答的問題。什么專業四年后好就業?就更難回答。我總是認為，自己喜歡的專業才是最好的專業。無論是在中國還是在美國，年輕一代生存都不是問題。相反，他們的成功在于個性的解放，只有從事自己喜歡的工作才是理想的工作。由于美國大學在本科的前兩年提供非常靈活的專業選擇機會。那么，在大學時期，我鼓勵學生們多去試著尋找自己喜歡的專業，將來才有可能從事自己喜歡的工作。

六、關于信息與互聯網：

互聯網的成熟標志著信息革命的結束。一般中國的家長要比美國的家長更加勤勞，往往會與學生一起查閱大量的關于美國大學的信息，然后幫助學生做出分析，詳詳細細地比較各個大學的優缺點。家長這么做絕對是個值得稱贊的美德。我甚至鼓勵家長去多了解美國的大學。只是太多的信息，家長是不是有足夠的時間和技能，處理這么多的信息，從而得出正確的結論。

要想了解美國大學的情況，最好的辦法還是來個眼見為實：到美國去實踐一番。一位學生全家三口春節過后去美國轉了一圈，參觀了一些美國的大學。回來后信心滿滿，至于申請什么大學、就讀哪所學院早已是胸有成竹，再也沒有什么好爭議的，因為學生已經在心目中排除了一些學校，也肯定了幾所學校。配合大量的信息閱讀，加上實地考察應該是最為理想的選擇大學方法。