風雨有阻Ｃｏｌｕｍｂｉａ

陳哲民

號稱淋雨24小時也不會濕的columbia防水透氣外套，絕對是登山時的救命之物。而度過70歲生日的美國品牌Columbia，除了防水，還有什么傳奇?

拿起CoIumbia Omni—Tech防水外套，第一感覺是真的非常輕盈。整件外套包括防水透氣外層與保暖的羽絨內里，重量只有825克。在登山時，幾克的重量都要錙銖必較的。它的剪裁做了許多功能性設計，為身體做了最完整的包覆。尤其，其防水外層與保暖內層可以分別穿著，并能再選購其他內外層自由搭配。而這正是讓Columbia于上世紀80年代初期，從破產邊緣起死回生的“三合一”(Interchange system)系統式穿著法。

戲劇性寡婦接棒

于1938年創立于美國波特蘭市的Columbia，是由穗裔移民Lamfrom家族所創立。

波特蘭是美國西北部僅次子西雅圖的第二大城，緊臨哥倫比亞河，一年有一半時間都在下雨。Lamfrom家族買下一家帽子店，開始販售雨帽、雨衣，并取名為Columbia HatCompany(哥倫比亞帽子公司)。1948年，女兒Gert與Neal Boyle結婚，由丈夫Boyle入主其家族事業，在Boyle的全力拓展下，Columbia逐漸轉型成專門制作登山滑雪戶外休閑用品的品牌。

不過，就在1970年，Neal Boyle突然因心臟病發作過世，留下三個還在讀書的孩子以及龐大的銀行貸款。從未有過任何生意上經驗的Gert，被迫要接手丈夫的事業。銀行與投資人，不相信孤兒寡母有能力經營，有意抽銀根。但Gert堅強扛起重擔。她大膽地以廠房做抵押，要求延緩貸款的時間，同時她也以女人的細膩角度，投入Columbia產品的設計，很快就又讓Columbia的生意步上軌道。

超強悍專利認證

Columbia的產品也像這個母親一般強悍。“三合一”結構發明于1982年，把排汗、保暖與防水層做了完美結合，三者完美結合又可分別穿著，并能再選購其他內層材質進行更換。1991年他們發明獨家專利的Omni-Tech薄膜，夾于衣料的表布與里布之間，能阻擋雨水又能排出熱氣。而后又發明出排汗快干的Omni-Dry材質與足以抵擋紫外線的Omni—Shade材質，后者更已獲得美國皮膚癌防治基金。