天文觀測４００年

“你上次觀看星星是什么時間?”面對這樣的問題，許多居住在城市里的人們一臉愕然，繼而驚嘆：“似乎是太遙遠的記憶吧!”人們?yōu)槭裁床辉僭敢狻把鐾炜铡?

天文學(xué)遭遇尷尬

“一閃一閃亮晶晶，滿天都是小星星。”這首兒歌曾經(jīng)閃爍在許多孩子童年的天空中。但兒歌中的星星，卻隨著孩子們逐漸成長，離他們的現(xiàn)實生活越來越遠。很多喜歡看月亮數(shù)星星的孩子，隨著年齡增長，對天文的興趣卻越來越小。

2005年8月31日1 2時55分，杭州高級中學(xué)17歲的高二學(xué)生丁舒珊，在美國國家天文臺望遠鏡最新拍攝的實時星空照片中，發(fā)現(xiàn)了一個“天外來客”——一顆新的近地小行星。這個17歲的女高中生旋即成為世界上第二個發(fā)現(xiàn)FMO(快速移動的天體)的女性業(yè)余天文愛好者。同時，她也成為中國第二個發(fā)現(xiàn)FMO的業(yè)余天文愛好者(第一個發(fā)現(xiàn)FMO為江蘇南京的虞駿)。

在媒體的采訪中卻出現(xiàn)了滑稽的一幕：家長們對丁舒珊發(fā)現(xiàn)小行星表示了贊許，卻大多不愿自己的孩子將她作為學(xué)習(xí)榜樣。而令人尷尬的是，丁舒珊的這個巨大發(fā)現(xiàn)竟是在父母不知情時偷偷摸摸完成的。她母親道出了許多家長的真實想法“目前最重要的是高考，天文學(xué)得再好也不能為高考加分。”

雖然天文愛好者有不少，但是真正進入專業(yè)學(xué)習(xí)的并不多，因為招生的4所學(xué)校都是國內(nèi)頂級大學(xué)，課外科研時間花多了，成績自然受影響。中學(xué)里流行的一個段子似乎能佐證這個觀點：如果用70％的時間學(xué)習(xí)，30％的時間發(fā)展業(yè)余愛好，可以考上北理工；用95％的時間學(xué)習(xí)，5％的時間發(fā)展業(yè)余愛好，可以考上北大。

不了解天文學(xué)是很多考生不愿意選擇天文專業(yè)的重要原因。社會對于天文學(xué)的理解還在很科普的階段，似乎天文學(xué)就是星星、月亮。其實天文學(xué)培養(yǎng)對于數(shù)學(xué)物理理論、計算機技術(shù)有著很高的要求，是對人綜合素質(zhì)的鍛煉：與此同時，天文學(xué)也不像人們所認為的冷僻、就業(yè)難，現(xiàn)在是天文臺要不到人，全國每年天文學(xué)招研究生的指標有250個，本科生卻才100人。這樣看來，天文學(xué)在我國的普及工作任重而道遠。

今年星空好戲連連

2009年，真不愧是國際天文，年，“天象劇場”也是好戲連臺。年初，既有流星雨降臨，又有日環(huán)食賀歲：3月9日，地球、土星、太陽三者幾乎成一直線，地球正好處于中間，上演土星沖日；4月22日，由于月球、金星、火星在東方低空近距離相通，此時望遠鏡中金星也如殘月般，呈金鉤狀，所以星空出現(xiàn)兩輪“彎月”；7月22日，被稱為“世界大日食”的天文奇觀在長江流域隆重登場；再往后，木星、海王星和天王星將在天空“沖日”大戰(zhàn)……下面，就讓我們看看今年7月22日以后將要發(fā)生的天文奇觀吧!

8月15日，“行星之王”木星將“沖日”。當(dāng)天，木星通宵在夜空中閃閃發(fā)光，半夜時分它將升上頭頂附近的星空，盡顯“君臨天下”的風(fēng)采。

8月18日，海王星沖日。有興趣的天文愛好者可借助望遠鏡，一睹這顆淡藍色神秘星球的風(fēng)采。海王星是依據(jù)純天文理論計算而被發(fā)現(xiàn)的行星，在天文史上被稱為“筆尖上的發(fā)現(xiàn)”。海王星亮度較暗，平常很難觀測到。

9月17日，2009年最后一顆上演“沖日”大戲的大行星為天王星。它是太陽系八大行星中距離太陽第二遠的行星。屆時，天王星的亮度是5.7星等。這就意味著在觀測條件好的地方，大家用肉眼就可以隱約看到它了。

11月17日，一年一度的獅子座流星雨又將到來。此次流星雨比較有利的觀測時間是11月17日至20日。尤其是在20日5時49分前后，獅子座流星雨將可能有一次“爆發(fā)”。那個時候，每小時約有40～500顆流星劃過天空。

12月13日，猶如所有的賀歲大片一樣，雙子座流星雨一般都會在歲末如期而至。“上映檔期”將從12月7日一直持續(xù)到17日。2009年雙子座流星雨將于12月15日凌晨達到鼎盛，每小時理論流星數(shù)最多可達120顆。雙子座流星雨非常適合觀測，不但流星的速度較慢，而且明亮的流星還會留下白色痕跡。