說“進士”（中）

明清時期，“進士”有了特定的所指，就是舉人通過會試并獲得貢士的出身之后，再進一步通過殿試排定名次、被賜予的出身或被賜予這一出身的人。

要獲得進士的出身，成為進士，最關鍵的是要通過會試。

明清時期的會試，是由禮部主持的全國性的考試。因為各省舉人會集于京師參加考試，所以稱“會試”；由于是禮部主持的，考試的地點在禮部貢院，所以稱“禮闈”；又因為考試一般都在春天進行，所以也稱“春闈”“春試”“春榜”。會試的名稱雖然開始于金朝，但唐宋時期的禮部試或省試就相當于實質上的會試了。

明朝的會試，始于洪武四年(1371年)，連續舉行兩年之后停罷；洪武十八年(1385年)恢復之后，開始了規范化的三年一試。明清500多年間，幾乎沒有例外。

會試在鄉試的次年舉行，子、卯、午、酉年鄉試，丑、辰、未、戌年會試，明朝鄉試在八月，會試在二月。清乾隆十年(1745年)，因為二月“天氣尚未和暖”，各省鄉試之后還要復試，時間比較緊張，便將會試日期改在三月，從此成為定例。

只有通過各省鄉試的舉人，才有資格參加會試；不僅是前一年鄉試中式的人，而且包括以前歷屆會試下第者。但這并不意味著所有的舉人，可以不受任何限制地赴考。對往屆舉人參加會試的限制，主要體現在以下方面。其一，會試不第的舉人，需要到國子監學習一定的時間，才能參加會試。否則，“未經入監，雖有原籍起送公文，不準入場?！?《續文獻通考》卷四十五)其二，已經通過銓選任官的舉人，不準再參加會試；但擔任教官的舉人，不拘署職、實授以及功績有無，可以自行決定是否參加會試。

新科舉人要參加會試，則要經過磨勘和復試。磨勘是對鄉試的試卷進行復核，以防止考官改動試卷和閱卷中的疏漏。明朝嘉靖年間，即令鄉試之后，禮部必須磨勘，根據問題嚴重的程度，或治考校官之罪，或黜中式者為民。清朝前期幾經變化，更加規范，成為定制。鄉試發榜之后，各省要在規定的時間內，迅速將中式舉人的試卷解送到京。對試卷的復核，先查考官在出題、閱卷中有沒有問題，再查考生的試卷。

復試即再次命題，對考生進行復核考試。明朝對舉人復試很少見，清順治和康熙年間，因為出現考官舞弊，兩位皇帝親自主持了對所取舉人的復試。乾隆年間，舉人復試較以往頻密，但時舉時停。從嘉慶四年(1799年)起，鄉試發榜之后復試，才成為制度。道光二十三年(1843年)規定，各省舉人于會試之前，到京參加復試，不經復試不準赴會試。因事延誤或故意逃避復試的，下次會試之前，仍要補行復試，三次不參加復試的，永遠停止會試的資格。

舉人要參加會試，必須自己先提出申請。經審查合格之后，順天由順天府、各省由布政使司發給文書赴禮部投遞，稱為“起送”。在發給起送文書的同時，還要發給路費。路費的多少，因路程的遠近而不同。云南、貴州、新疆等邊遠地區的舉人，除了路費之外，還會發給火牌?；鹋剖浅梭A的憑信，其中填寫有應給夫馬、車船數，并以此領取口糧。沿途各驛站查驗此牌，予以接待供給。

各省起送舉人的時間，順治時定為鄉試當年的九月至十二月。康熙五年(1666年)進一步規定，各直省對應試舉人，審核后造冊，限于十一月送交禮部；舉人的起送文書，限于會試當年的正月初十到禮部投遞，過期投遞者，不得收試。后來又將投遞文書的時間，改在二月初一日到三月初一日；如果的確因為路途遙遠遲誤，可以延緩到三月初四日。三月初四之后，概不收納。

明清會試的主考官和同考官由禮部提名，皇帝選派。明朝會試的主考官，一般是兩人，多以翰林學士為主，正德三年(1508年)以后，內閣大學士充任主考官，更是成為定制。當時的慣例是，會試主考用次輔；如果次輔曾經主持過會試，則用三輔。又如果內閣輔臣都曾經主持過會試，則用詹事府或翰林院資格最老的人。同考官雖說不拘人數，實際上是根據考生人數的多少選任，由最初的8人，到后來形成了“十八房”的閱卷制度，總的趨勢是人數在不斷增加。正統以前，同考官參用地方州縣正官和教職，景泰五年(1454年)明文規定：“同考官宜用京官由科第有學行者，不得用教官，著為令。”(《續文獻通考》卷四十六)清朝的主考官稱為總裁，前期以閣部大員充任，少或2人，多至7人；后期固定為4人，一正三副，以進士出身的一、二品官員擔任。同考官由翰林院編修、檢討和進士出身的京官擔任，一般為18人，按“五經”分房，人們稱之為“十八房”。

明清會試均為三場。明朝分別在二月初九日、十二日、十五日舉行，清朝延后一個月，在三月的同一天舉行。都是前一天點名進場，后一天交卷出場?？荚噧热菖c鄉試基本相同，第一場試“四書”義三道，“五經”義四道；第二場試論一首，判五條，詔、誥、表內科一道；第三場試經史策五道。清承明制，又屢有變化，至乾隆五十二年（1787年）成為定制：第一場試“四書”文三篇，五言八韻詩一首；第二場試“五經”文五篇；第三場試經史、時務策五道。

明清兩朝會試錄取人數，沒有定額，這也就是所謂的“鄉試有額，會試則臨時酌取?！?《蛾術編》卷七十一)即以明洪武一朝而論，最多一科錄取有472人，最少一科僅僅錄取了31人。清朝最多的是雍正八年(1730年)，錄取了407人；最少的是乾隆三十年(1765年)，只錄取了96名。通常情況下，每科錄取大都在二三百人。

會試之后，試卷的評閱大約需要十多天。錄取時，先要擬出按名次排列的“草榜”，再將考生原稿的“墨卷”與朱筆謄錄的“朱卷”對號、拆封，到二十七日，將錄取者的姓名填寫成“正榜”。二十八日正式放榜。清朝初年，放榜日期沒有具體規定，由主考官共同議定，移送禮部奏聞。康熙時，先定在三月初五日，后改在十五日。乾隆時，因會試改期在三月，放榜日期也就順延了一個月。

會試放榜時，正值杏花盛開的時節，因此稱“杏榜”；相對于鄉試的“乙科”或“乙榜”，從甲第的角度，也稱“甲科”或“甲榜”。會試中式稱貢士，第一名稱“會元”。

放榜之后，新貢士的墨卷和朱卷，也要由皇帝選派大臣磨勘。新貢士要到禮部填寫親供，并到殿廷復試。磨勘、復試合格，也就獲得了殿試的資格。

殿試是科舉中最高一級的考試，由皇帝親自主持，所以殿試也稱“御試”“親試”。具體負責評閱試卷的官員，則稱為讀卷官，以翰林及朝臣文學之優者充任。

明朝初年，殿試于會試同年的三月初一舉行，后來改在十五日。明都南京時，在奉天殿舉行；遷都北京后，則在皇極殿舉行。清朝初年，殿試的時間幾經變化，乾隆二十一年(1761年)，定為四月二十一日，從此之后少有例外。考試的地點，則先后有天安門外、太和殿前和保和殿內的不同。

明清殿試的內容，繼承宋朝以來的制度，試時務策一道，也就是就當時的時事發問。考試的題目，一般由內閣大臣事先擬出多個，臨時由皇帝圈定。殿試對策，“惟務直述”，不用八股文。

貢士入場參加殿試，不行搜檢。新貢士入殿之后，皇帝親臨考場，經過一系列禮儀之后，禮部官員發放試題，考生跪著接受，隨后各就試桌對策。

殿試對策，以一日為限。根據光緒年間參加過殿試的傅增湘的說法，考試大約在上午10點開始，全卷要寫2000多字，一小時大約能寫300字，一般7個小時可以完卷；如果補漏改錯，時間就更加緊迫。殿試要求在日落前交卷，不準給燭。沒有在規定的時間完卷的，就只能列在三甲之末。

答卷完畢，監試大臣逐卷畫押，匯送受卷官，受卷官點明送彌封官，彌封官彌封后，送收掌官收掌。第二天，收掌官取試卷出箱，分發給讀卷官評閱。

明清殿試也依循宋朝的制度，沒有黜落，只是確定考生的名次。殿試發榜為三甲：一甲狀元、榜眼、探花3人，稱三鼎甲，賜“進士及第”；二甲若干人，賜進士出身；三甲若干人，賜同進士出身。一、二、三甲都稱進士。

殿試之后，進士的出身才得以確定。盡管殿試對通過會試的貢士沒有黜落，但國家的會典明文規定，不參加殿試，就算不得進士；貢士和進士的名分，是不容紊亂的。據齊如山先生說，會試結束之后，距離發榜大約有近一個月的時間。有的舉子在京候榜，等待結果揭曉，稱之為候曉。有的舉子離京城較近，或者無錢在京久住，就只好回家，等待接到中式的通知之后，再趕到京城參加復試。但有時通知晚了，或者因為別的什么原因，趕到京城，復試已過，自己沒能趕上。據說這樣錯過考期的，每科總有幾位，甚至多至一二十位。雖然可以參加下一科的復試和殿試，但要耽誤三年的工夫。在這三年中，他只能稱自己是貢士，萬萬不能稱自己是進士?！疤群醪恍?，在這三年之內去世，則他永遠是貢士了?！?《中國的科名》，第121頁)殿試的重要意圖，在于確定“天子門生”的身份，根本沒有參加皇帝主持的殿試，就自然不能列名進士，算不得是“天子門生”。這與“凡未經宸斷者，則悉不濫登”，具有同樣的意義。

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