美國報業危機

與整體經濟一樣，美國報業的黃金時代儼然逝去。2009年，受金融危機和來自互聯網的競爭壓力劇增的影響，美國報業萎縮已成為無法改變的事實。

當美國第二大報業集團——論壇公司正式宣布申請破產保護，意味著與整體經濟一樣，美國報業的黃金時代儼然逝去。席卷全球的金融風暴正在摧毀本已不景氣的全球傳媒業。

巨頭的哀歌

論壇公司旗下包括大名鼎鼎的全美銷量分列第4和第8位的《洛杉磯時報》及《芝加哥論壇報》等8份知名報紙及23家廣播電視臺，雇傭員工超過兩萬，旗下報紙總發行量達到200多萬，其市值一度達140億美元，是名副其實的報業巨頭。

論壇集團的破產，將是美國傳媒史上一場大地震。論壇集團除了破產外，尚余的選擇包括尋求與債權人商討重組債務，又或出售旗下一些有價值業務，例如棒球隊“芝加哥小熊隊”或“Food Network”有線電視頻道。為減低負債，論壇集團早前已拍賣了旗下在長島、紐約等地的較小型報紙，以增加手頭現金，但近期幾乎凍結的信貸市場，導致賣價并不理想，就算論壇集團想出售更多旗下報章(甚至包括《洛杉磯時報》)套現，也不現實。因為現在買家很少，集團保留大報以保持盈利收入，可能才是更佳選擇。

投行Miller Tabak公司的媒體分析家David C. Joyce認為，出售資產也意味著將現金流一并出售，而他們正需要現金流來償還債務。并且，此時的出售價格往往接近跳樓價。

無獨有偶，美國報業另一支柱——紐約時報公司的前景同樣亮起紅燈。

紐約時報公司透露，它計劃以位于曼哈頓的總部大樓作抵押，套現2.25億美元，紓緩現金短缺壓力。

紐約時報公司的財務總監James Follo表示，已聘請知名地產公司作代理。高52層的紐約時報公司總部在2007年才落成，紐約時報公司擁有大樓58％權益，它計劃透過抵押物業或出售再回租的方式，達成融資目的。

根據紐約時報公司早前向證券交易所提交的報告，它有4億美元債務需在2009年3月清還，而公司目前僅持有4600萬美元現金。雖然它在第三季融資2500萬美元應付財政困難，但只屬杯水車薪，加上廣告收益下滑16%，分析家估計它未來可能出售部分資產和大規模削減成本。

紐約時報公司已削減股息近75%，市場預料它可能出售網站About.com應急，該網站一年前約值5億美元，但現在已隨紐約時報公司其它資產一起貶值。

旗下擁有《紐黑文記事報》的Journal Register報業公司、論壇星報以及費城報業都在為還貸苦苦掙扎。而明州報業的高層們已經開始討論破產事宜。與之相比，MaClatchy公司和媒體新聞集團的境況尚佳，成功償還了債務，但也不得不交涉新的貸款?！堕倏び浭聢蟆返陌l行方自由通信公司最近也面臨資金流斷裂的難題。幾乎每家報紙的信用評級都呈下降趨勢，破產將有增無減。

最慘的應該是美國報業員工。據統計，迄今為止美國已有超過1.5萬名報業員工失業?，F在，美國報業員工只能寄希望于當選總統奧巴馬，希望他像幫助華爾街一樣拉美國報業一把。在上世紀30年代經濟大蕭條就有專為失業記者提供就業崗位，但奧巴馬團隊到目前為止尚未宣布類似的想法。

衰敗緣由

美國報業的危機，有長期的因素，也有短期的因素。

事實上，近二十年來，美國印刷傳媒銷量一直走下坡，印數像王小二過年，一年不如一年。超級大品牌如《時代》雜志，創刊于20世紀20年代，高峰期動輒印500萬冊以上，近年努力掙扎在一百多萬至二百萬冊之間，經營不易，皆因閱報人口數量拾級而下。

美國報紙銷路則更加慘淡。長期以來，報紙的讀者以2％的速度逐年下降。到了2008年，下降又開始加速。根據2008年的統計，普通工作日的報紙發行量下降了3.6％，周末報紙下降高達4.6％。

與此同時，網絡的流量不斷上漲。廣告收入迅速從報紙轉向網絡。美國報業一直就面臨著廣告收入大幅下滑和網絡媒體強勢崛起的雙重壓力。而在衰退時期，這些壓力放大了不止一倍。

美國報業協會的數據顯示，自2006年夏季以來，報業的廣告收入就一直下滑。而2008年，經濟環境的惡化加快了下滑的速度，2008年廣告收入的下滑達到了驚人的15％，占總收入的比例已從20～30％下降到了10％～20％，當然，這還是在沒有扣除稅收、貸款利率等費用的前提下。

美國報業的境況如此之糟，還有一個重要的短期原因：2006年至2007年，美國報業掀起了一股瘋狂的并購風，在發行量未見增加的前提下，各大公司仍紛紛貸款，以非?？鋸埖膬r格進行收購。繁榮年代的過度擴張往往會埋下災禍的種子。

論壇公司正是其中最大的一起并購。2007年12月，芝加哥房地產大亨Samuel Zell斥資82億美元收購了論壇公司。

2005年，華爾街對沖基金“堡壘投資”收購擁有百余家報紙的自由出版集團；2006年，美國最大的高級住宅建設公司道爾兄弟與另一廣告商聯合出資５億美元收購了《費城問詢報》和《費城每日新聞》。此類收購還有很多。比如MaClatchy公司收購了Knight Ridder，后者旗下擁有《邁阿密先驅者》、《堪薩斯城市之星》等報紙。媒體新聞集團收購了《圣荷塞信使新聞》和《圣保羅先鋒報》等報紙。私募基金公司Avista Capital Partners收購了《明州論壇星報》。甚至連GateHouse Media這樣的小公司也收購了一打以上的地方性報紙。

這種收購和競購經常把被收購的報紙炒成泡沫式的價格，并且使報業集團負債率過高。而且在絕大多數的案例中，收購都是通過借貸來完成，最終的收購價格往往溢價許多倍。

芝加哥房地產大亨Samuel Zell在論壇公司的并購過程中負債達130億美元，公司負債達到資產的三倍。隨后，金融風暴來襲，銀行貸款謹慎，論壇公司2009年要還的利息就達9億美元之巨，除破產外別無他徑。

穆迪投資服務副總裁John Puchalla認為，行業整體形勢依舊不容樂觀，而這樣的收購并不能扭轉整個局勢，它只不過能夠讓形勢看起來好一點。10～15年之前，絕大多數美國報紙的負債表都很干凈輕松，但這樣的局面已一去不返。

信用研究公司Gimme Credit的高級分析師Dave Novosel強調，2007年貸款太容易了，而且到處都是。

雖然每個人都能清楚地認識到風險的存在，但美國銀行家們樂于出借，而人們又一廂情愿地認為，只要價格持續上漲，他們就能過得很好。

現在回過頭來看，人們會發現歷史總是驚人的相似，這場報業風暴與“次貸危機”是多么的雷同。當然，隨著整個行業泡沫的崩解，結果也是一樣。

當然，2007年還有默多克對《華爾街日報》的收購。一年前，當他在一片反對聲中完成對《華爾街日報》的收購時，他肯定想象不到今天《華爾街日報》要超過《紐約時報》成為最偉大的美國報業巨頭。

《華爾街日報》和《今日美國報》幾乎是現在唯一發行量沒有下降的主要報紙。

2009年雪上加霜

早在1783年，美國誕生了第一份大報《賓夕法尼亞晚郵報》。據統計，目前全美共有各類報紙9000余家，發行量超過5萬份的日報約有250家左右。

美國的報紙是建立在城市和社區的基礎上的，沒有類似于中國省報那樣的州報。美國社會城鄉差別不大，凡有城鎮的地方，必有本土報紙。在長期競爭中，消亡最快的是那些在各城市中排行第二的報紙。如今在美國1500多個大小城市中，只有132個城市有兩家或兩家以上的主流報紙，一城一報的格局在美國已穩定多年，報業競爭不像人們想象的那樣激烈，報紙間真正慘烈的廝殺僅局限在紐約、洛杉磯、芝加哥等大都市。

而在那些地方，也正是世界上報業最為發達的市場，其報業實體已經與經濟緊密地結合在一起。然而，也因為是這樣，經濟上的風吹草動，很容易地就通過受眾購買力、報業收支和廣告投放等方面影響到美國報業。

2009年，受金融危機和來自互聯網的競爭壓力劇增的影響，美國報業萎縮已成為無法改變的事實。

媒體顧問公司ZenithOptimedia估計，2009年，美國整體廣告開支會下跌6.2%至1618億美元的水平。

人們離不開新聞，但并不一定非得從報紙上看到?；ヂ摼W正在以前所未有的勢頭沖擊著美國傳統報業。

擁有100多年歷史，曾榮獲普利策新聞獎的《基督教科學箴言報》已經宣布，自2009年４月起停止平面印刷報紙的發行，僅在網上發行。

目前，由雅虎、Google等搜尋器經營的綜合新聞網，大受網民歡迎，論壇點擊率更以倍數遠遠拋離傳統報紙網站，令報業承受更大壓力。

廣告商有自己的主意。好年景時，他們愿意刊登有遠期收益的廣告，隨著年景變差，他們開始越加希望廣告可以直接到達目標讀者那里。

Google們提供精確的點擊付費業務，廣告只有真正被人點擊之后才會被計算費用。再加上聚焦于小眾人口網站數量的增多，使廣告商們可以讓花掉的每一分錢都起到效果。

不必再讓自家廣告與報紙中的其他廣告待在一起，廣告商們開始逐漸拋棄報紙選擇網絡。一邊是經濟危機使得整個廣告業投入費用的減少，一邊是廣告商們選擇更加精確的廣告，報紙的日子更不好過了。

以前人們以為，網絡雖然速度快消息多，但它們沒有編輯，缺乏次序，使讀者很難清楚地把握事實，經過采訪和編輯的報紙則沒有這一弊病。

但隨著越來越多的報紙壓縮成本，這一優勢也在不斷地喪失。新聞越來越像公關稿，而壟斷的加劇又使得通用的專欄和文章越來越多，揭露性報道越來越少，這都使報紙的可讀性越來越差。

與之相反，網絡卻可以提供更多的消息，因為它沒有壟斷，可以不受控制地發出更多元的消息。而且，現在美國的各大網站辦得越來越有特色，和紙媒體以及電視展開了多方面的競爭。網站不僅刊登一些獨家新聞和評論，而且有博客、聊天等等，還有視頻，有電視報道的效果。更不用說網上的滾動新聞比報紙快得多，可以和電視競爭。

為求反擊，2008年初，包括“論壇報業集團”在內的4大美國報業集團組建了“QuadrantOne”報業聯合在線廣告網絡，希望藉此與其它綜合新聞網爭一長短。

根據Hitwise搜集到的數據分析，現在最受美國網民歡迎的新聞網為“雅虎新聞網”，市場占有率達7.11%，CNN網站居第2位，Google新聞網排第5，在最高市場占有率十大網站中，只有一個是報紙網站(紐約時報網，占有率為1.97%)。

“QuadrantOne”的概念，正是希望集合4大美國報業集團力量，以一站式服務，讓客戶廣告能同時出現在不同報章網站以增強宣傳效果。

2008年初，QuadrantOne估計，所有合作伙伴媒體每月的瀏覽網民達到5000萬，雖然這數字與4大網絡巨人(雅虎、Google、AOL和微軟)每月各自最少都有逾億網民瀏覽比較，仍有大段距離，但恐怕報業只有繼續發展網上廣告，才有機會逆轉收入下降的困局。

業界估計，2009年美國報章雜志廣告或會顯著萎縮，但是網上廣告營業額預料可逆市有5%的增長。