“空中河流”：軍事史上的奇謎

1982年4月間，沖繩島美軍那霸空軍基地，有5架當時最為先進的F-16戰斗機升空，在1.2萬米的高空作編隊變化演習。當時晴空萬里，西太平洋的上空能見度非常高，是高空飛行演習的最好天氣。

飛機一架架升起，向西太平洋上空飛行，在基地指揮部的命令下，飛機在高空不斷變換隊形。演習指揮員菲爾德上校在基地的雷達屏幕前，充滿喜悅地觀看著飛機在空中進行的高難度編隊表演。突然間，菲爾德上校驚呆了：飛機在雷達屏幕排成“人”字形不動了!當時他認為，一定是雷達系統出了毛病，急令雷達兵做仔細檢查。也就在此時，飛行隊隊長普波蘭得爾少校通過無線電傳來了呼叫聲，這位經驗豐富、在高空飛行過數千小時的飛行隊長說：“報告指揮官，不好了，我們飛機的發動機突然全部熄火了，我們的飛機像是漂浮在河水之中。四周都是水，飛機已經不受我們控制了……”話尚未說完就中斷了，接著，雷達熒屏上的飛機也消失了。雷達兵前來報告：雷達的運轉是正常的。

菲爾德上校目瞪口呆地坐在椅子上，驚異得說不出一句話，這位有豐富飛行經歷的空軍上校過了片刻突然向周圍的人冒出一句話：“不!絕不可能!在1萬米的高空，氣溫在零下50℃，滴水成冰，哪來的河水?普波蘭得爾少校在胡說……”

從此，這幾架正在演習的戰斗機離奇地消失了。美軍曾派出多架偵察機在太平洋上空大面積拉網搜尋。約三年后，兩架失蹤的美軍飛機殘骸突然在秘魯安第斯山脈荒無人煙的高原地區被發現。駕駛員蹤影皆無，另外幾架至今下落不明。

令科學家們不解的是，這幾架演習飛機當時在高空突然停機熄火，并未下滑，而是被一股無形的力量托住，處于漂浮狀態。據駕駛員的報告，是遇上了離奇的“空中河流”，飛機停留在水中。

這所謂“空中河流”之怪事，早在第二次世界大戰之中就發生過。1943年5月間，美空軍英雄戈巴得里上尉，駕駛著一架偵察機在所羅門群島一帶海域偵察日軍聯合艦隊的動向。

當戈巴得里上尉駕機飛行到巴里爾島嶼的海岸線一帶時，飛機突然在高空中停滯不前，一個發動機熄火，僅靠另一個發動機勉強支撐著，接著，飛機被一股無形的力量推動著開始后退，像漂浮在水面上。戈巴得里驚恐萬分，他認為是日軍發明了最新式秘密武器，慌忙向基地指揮部報告。指揮官令他馬上設法返航，由于戈巴得里上尉駕駛技術嫻熟，他見飛機不能前進，只得調轉頭來返回基地。

經過檢查，這駕偵察機像是受了重創，機翼開裂，機身和發動機均受到損傷，當時高空氣流穩定性良好，無任何雷雨，四周的能見度又高，那么，是什么力量使飛機不能前進反而后退呢?機翼、機身、發動機為什么會遭到如此損傷呢?開始，人們都認為這是日軍的神秘尖端武器。經過軍事科學家們的研究，否認了這一點。

緊接著，這類空中怪事在歐洲戰場也發生了。1944年底，前蘇聯紅軍對法西斯德國發動了全面反攻。這天，由紅軍的空軍戰斗英雄謝爾蓋耶夫少校率領的5架重型轟炸機，完成轟炸柏林的任務后，勝利返航。當開到明斯克機場上空準備降落時，飛機突然停在機場上空不動了。

當時晴空萬里，能見度很好。明斯克機場的工作人員望著如此離奇的情景，頓時驚呆了。機場指揮塔通過無線電聽到謝爾蓋耶夫的高聲喊話：“報告首長，飛機的發動機全部熄火了，飛機好似漂浮在水面上，不能降落……”

機場指揮官命令5架飛機的全都機組人員立即跳傘。安全降落的全部機組人員全身濕透，像從水中爬出來的一樣。5架轟炸機隨后在空中消失，下落不明。蘇軍用雷達各處搜尋也沒找到。開始，蘇軍指揮部也認為是希特勒的科學家新發明的尖端氣象武器，后經科學家們的認真分析，這種假想被否定了。

以上所謂的“空中河流”現象實屬罕見。近幾年來，美國的氣象學家們運用計算機進行模擬分析，認為：形成所謂空中河流的原因是空中的大氣急流。因地球的運轉而產生的磁場變化引起的冷熱交叉，形成了一股強大的氣流，威力無比，它能使具有強大動力的飛機倒行逆駛，或是停步不前；它又具有強大的浮力，使飛機如同漂浮在水面上，它還會因局部缺氧而導致發動機無緣無故熄火。

這種說法遭到英國氣象學家拜倫里克教授的強烈反對。他說：“太空中有數十顆氣象衛星，任何強氣流在高空中突然出現，地面上的氣象中心都會得知，并通告那些在航行中的飛機繞道而行。雖然在第二次世界大戰時期沒有氣象衛星，但各國空軍指揮部的氣象監測中心都有大量的高空氣象監測氣球，也能發揮同樣的作用，哪能讓駕駛員一無所知，聽任強氣流的擺布呢?”

“再說，強氣流又怎么能夠突然變成水?而且在高空極低的氣溫下，這些水為何不結冰?是什么力量能將飛機處在熄火狀態下、漂浮推行至上萬千米以外的地方墜毀呢?這一系列的謎都未解開。飛行事故各式各樣，但因為氣象方面的原因而出的事故，多與駕駛員技能不夠、操作失誤有關。而‘空中河流’造成的事故，顯然是突然災難，與飛機性能和駕駛員的技能全無關系。”

美國氣象學家史蒂羅邁教授認為：“所謂‘空中河流’的特異現象確實存在的話，科學界應下大本錢花大功夫來揭示其奧秘，如果此奧秘能揭開，將大大造福于人類。因為缺水，地球上大量良田變成沙漠。如果能運用上‘空中河流’的水，那將緩解旱災之憂……”

美國的軍事科學家們對此高空特異現象也很重視，他們認為：如果誰掌握了“空中河流”的奧秘，誰就將在空中絕對稱霸，再也不怕什么遠程戰略轟炸機、洲際導彈和超現代化高速戰斗機。因為它能使一切空中飛行物體停止運行，改變航向直到墜毀。美國政府再也不必花上千億美元去研制導彈防御系統了。

以上兩點僅僅是科學家們兩種不同的極端科學幻想，要揭開“空中河流”的奧秘，尚有漫長的路要走。

當然，也有人懷疑是否確有其事，因為這樣的謎團太過離奇，甚至有人說這可能是編造的一個假故事。情況到底怎樣，至今也沒有定論。大自然留給人們的奧秘可真不少。