刊中人

下降的出生率

【英】《經濟學人》10月31日

未來幾年之內，人類社會將到達一個里程碑式的時刻:全世界一半國家的人口出生率為2.1或更低，這就意味著這些國家的出生率將出現絕對下降。專家預測，在2020年到2050年間，全世界的人口出生率都將下降到這個數字之下。200年前，英國牧師馬爾薩斯擔心地球上的人口增長將超過食物供應增長，現在看來，人口爆炸有了自我解決的辦法。人們變得越富裕，家庭規模卻變得越小。

發展中國家似乎也出現了人口出生率下降的類似情況。在巴西、印尼，甚至是印度這樣喜歡多生孩子的發展中國家，人口出生率也正在下降，家庭規模不斷縮水。造成這種現象的最重要原因是婦女受教育程度的提高。伊朗的人口出生率從1984年的7.0急劇下降到2006年的1.9，同期育齡婦女受教育的比例也從當初的10%上升到91%。人口出生率下降使窮人的生活得到改善，但更大的麻煩在于，我們要如何應對一個越來越老齡化的世界?

奧巴馬這一年

【美】《新聞周刊》11月2日

去年11月4日，奧巴馬當選美國總統，一場“奧巴馬狂熱癥”幾乎席卷全球。但是， “改變”不是那么容易的。一年來，奧巴馬努力工作，然而每一項工作的進展都面臨重重困難，效果難見。在內政方面，奧巴馬推動了醫療保險制度改革，美國社會的反對之聲空前激烈和強大，已成為涉及意識形態的爭議。奧巴馬上任后曾下令在一年內關閉關塔那摩監獄，但是由于事情牽涉到復雜的法律和政治問題，關閉計劃正逐漸陷入兩難境地。從伊拉克撤軍也一樣棘手，阿富汗戰爭則有可能成為奧巴馬的“越南”。“奧巴馬狂熱癥”正在降溫，人們開始把他當成一位普通的總統來看。

疫苗迷思

【美】《大西洋月刊》11月號

在美國，防止流感疫情擴散的主要措施是注射疫苗或服用抗病毒藥物。美國今年已經有1.59億人次接受了相關的防疫措施。除了醫院，機場、投票站、學校、購物中心等都提供相關的服務，聯邦政府已動用了30億美元的儲備藥物，但效果并不明顯。很多專家開始對疫苗的作用產生懷疑。有一種廣為人知的說法是，注射疫苗能降低50%的死亡率，但這種說法至今沒有得到醫學上的證實。更大的可能是，能出門注射疫苗的人一般都比較健康，臥床不起的人自然不可能去注射，這樣一來，前者的死亡率當然會大大低于后者，但這顯然并不是疫苗的功勞。

錯誤導致統一

【德】《明鏡》11月2日

誰能想到柏林墻倒塌是因為一個漫不經心的錯誤?由于大量東德人通過捷克逃往西德，以及國內沸騰的民意，東德政府起草了新旅游法，規定“可以無條件申請私人出國旅行并將很快獲準”。1989年11月9日下午5點45分，總理克倫茨將這份草案交給中央政治局委員沙博夫斯基，讓他在1小時后的記者會上宣讀。當沙博夫斯基被問及新規定何時生效時，他翻了一下，沒有看到草案上“從11月10日起”的字樣，于是回答“立即生效”。成千上萬的東德人立刻聚集到通往西柏林的關卡，毫無準備的邊檢士兵被迫放行。一個漫不經心的錯誤就這樣改變了歷史的前進方向。

一個真實的希拉克

【法】《新觀察家》10月29日

法國司法機關將起訴前總統雅克#8226;希拉克，因為他涉嫌任巴黎市長期間為政治盟友安排政府顧問等“虛假公職”。如果他到庭應訊，他將成為法蘭西第五共和國成立后首位出庭受審的前總統。一旦罪名成立，他可能面臨3至10年有期徒刑和15萬歐元的罰款，并在10年內不得出任政府公職。希拉克已決定出庭應訴證明其清白。希拉克雖已退休，但依然有著超高人氣。法國今年4月的一項民調顯示，希拉克的支持率高達74%，居法國50位政治人物之首。希拉克的律師認為，相關指控提出這么久后，希拉克仍被法院糾纏，這顯然是政治恩怨所致。現任總統薩科齊則拒絕就此事發表評論，稱“法國司法系統完全獨立”。