從短篇小說《真品》看亨利．詹姆斯的藝術觀

一

亨利·詹姆斯(Henry，James，1843—1916)是一位杰出的小說家、文體家和文藝評論家，在英、美兩國的現代小說中都占有相當重要的位置。他出生于美國，長年定居英國，最后加入英國籍，在用英語寫作的作家中，他第一個把小說作為一門藝術進行了長期探索和大量試驗，創作了22部長篇小說，113篇短篇小說以及10多本文藝評論書籍。亨利·詹姆斯擅長心理描寫，被譽為“一個描寫優美良知的史學家”和“小說藝術的巨匠”。 詹姆斯作品的故事情節一般并不十分引人入勝，他所刻意追求的是通過對人物心理活動的細致描繪來充分展示他們的內心世界。他的短篇小說《真品》（The Real Thing）就是一篇心理小說。通過這篇短篇小說，亨利·詹姆斯的藝術觀得到一定的展示。

二

亨利·詹姆斯的短篇小說《真品》創作于1884年，發表于1892年，是亨利·詹姆斯的一篇十分耐人尋味的短篇小說，它的故事內容和情節并不復雜。小說以第一人稱“我” ，一位倫敦插畫家的視角敘述的。小說講述的是莫那克夫婦（Monarch）這一對昔日的貴族，因家業敗落，又一無所長，只好登門來到一位插畫家的畫室，乞求充當他的模特。當時插畫家正要為一系列以貴族生活為素材的小說繪制插圖，這可能是一個給他帶來巨大的名聲和財富的機會。貴族夫婦反復強調的理由是: 自己是現實生活中的紳士和淑女，“也許和書里的一些人物更相像”。盡管他已經雇用了兩個配合默契的模特，但面對兩人的苦苦哀求和特殊身份，插畫家還是決定給他們一次機會。……