
歐盟委員會周三以阻撓競爭對手AMD市場競爭為由,向英特爾課以高達10.6億歐元(約合14.5億美元)的罰款。歐盟委員會表示,英特爾為PC制造商和商店系統性地提供回扣,使之放棄AMD的芯片,屬違法行為。
英特爾立即發表聲明稱并未阻止電腦廠商用AMD芯片,而所謂回扣只是一種常規的打折方式,對消費者的權益沒有任何損害。英特爾認為,歐盟委員會的決斷不公正。
這件事的是非曲折如果僅就這樣的陳述來分析,只能是公說公有理,婆說婆有理。也許站遠點能看得更全面,能有不同的景觀。所謂遠一點,就是站在全球信息產業和當前金融危機的大背景下來觀察。
從現在起,未來的10年,世界進入移動互聯爆發式增長的新階段。在這個歷史時期內,傳統僅用于通話和短信的手機,性能和功能越來越強大,上網成為手持設備最重要的應用形式。而傳統的筆記本電腦越來越具有移動性,移動上網也將成為其最重要的應用形式。這種變化已經重新定義了處理器產業的發展路徑。
縱觀全球處理器市場,美國的英特爾是電腦處理器之王,而歐洲的ARM則是手機處理器之王。兩者都在各自的地盤里占據著超過70%的市場份額。進入移動互聯的時代,這兩家原本不搭界的CPU廠商開始正面交峰。
英特爾在上海發布了首款專門用于移動互聯網的處理器“迅馳凌動”。英特爾全球副總裁馬宏升認為,未來,能夠上網的手持設備將是一個增長的好機會。與此同時,去年以來,英特爾全球高管多次公開表示,ARM架構的手機不適合瀏覽一般網頁,老出錯誤,無法帶來真正的移動互聯網體驗,英特爾架構才是最好的選擇。英特爾進入ARM傳統領域的戰略意圖十分明確。
針對英特爾的“迅馳凌動”,ARM也推出了兩款上網本處理器,也有幾家廠商推出了基于這些處理器的上網本。不幸的是,由于微軟在開發ARM版Windows上興趣不大,動作很慢,致使采用英特爾處理器或x86架構處理器的上網本已占據99%以上的市場份額。英特爾向下拓展的速度令ARM相當緊張。
ARM主要采用知識產權授權,由其他廠商生產處理器的業務模式,年營業收入大約在5億美元左右; 而英特爾的年收入超過100億美元。如果英特爾下決心繼續向下拓展,以ARM的實力絕難抵擋。正在這個關鍵時刻,歐盟委員會做出對英特爾罰款的決定。之所以選這個時刻,因為此時是產業轉折的關鍵點。
坦率地講,從客觀效果上看,歐盟罰英特爾,為AMD伸張正義是虛,保護ARM才是實。或者換句話說,歐盟這招玩的是以保護AMD為借口,替ARM打擊英特爾。陰損!誰都明白,以AMD目前的情況,難有大的作為。
歐盟的決斷還有一個看點是罰款金額大,而且要立即付款。當年微軟的“待遇”也比不上。這是為什么?道理很簡單,金融危機之下,歐洲太需要錢了。
歐洲人一向以嚴謹著稱。我仿佛看到這樣的畫面。幾個著黑西服、頭發一絲不亂的人在一起開會。擺在面前的是ICT產業的報告、AMD案子的調查報告。這幾位讀完以后,有人提議應替AMD主持公道重罰英特爾。于是一種上帝般崇高的公正的使命感在每個人胸中升起,接著大家都在文件上簽了字。之后,大家相互點頭致意,表示滿意,然后一言不發地離開了會場。
這明明是貿易保護,可一點把柄也抓不到。歐洲人歷來如此。