“歷史是用ＤＮＡ寫的”

尹傳紅

常常與展望未來隨行相伴的是回首歷史。

在源遠(yuǎn)流長的人類文明史中，萬物滋生，萬事涌現(xiàn)，每一件事物的產(chǎn)生、形成，都有其緣由或過程。德國利普斯所著《事物的起源》（陜西師范大學(xué)出版社），就是對大千世界奇妙有趣的萬事萬物述其始末演變的一本融實用性、科學(xué)性、趣味性于一體的知識性讀物。這本書以“巫術(shù)和神秘的力量”開篇，從家、爐灶和家具談到最早的“機(jī)器人”、遠(yuǎn)古的發(fā)明和早期手工業(yè)、音樂和樂器、叢林中的華爾街……最后以“人生旅途的終點”（涉及原始葬俗等）收尾，涵蓋了歷史、政治、軍事、經(jīng)濟(jì)、文學(xué)、藝術(shù)、教育、衛(wèi)生、宗教、歷法等諸多領(lǐng)域，為讀者打開了一扇了解人類文明的窗子。

食物的歷史也可以說是人類的歷史，吃即生存。我吃，故我在。可你對自己每天大快朵頤的食物有幾分了解？想沒想過它們究竟有多少豐富的內(nèi)涵？日本21世紀(jì)研究會編著的《食物的世界地圖》（中國人民大學(xué)出版社）可以告訴你一些答案。

這本書對食材與料理的起源進(jìn)行了重新審視，揭開了它們撲朔迷離的身世秘密，再現(xiàn)了它們漂洋過海的時間和空間軌跡，同時生動地講述了它們的名稱、“血緣”和人際關(guān)系，以及它們改變世界的一些趣聞逸事，從而讓我們得以從餐桌上認(rèn)識整個世界。

而認(rèn)識人類自己則要復(fù)雜得多。《人類基因的歷史地圖》（生活·讀書·新知三聯(lián)書店）探索的是世界廣大區(qū)域的基因故事，現(xiàn)代人類從最初出現(xiàn)到現(xiàn)在的歷史，也追蹤了語言的起源和分化，告訴我們?nèi)祟惾绾巫兂山裉煳覀兛吹降牟煌姆N族和民族。作者史蒂夫·奧爾森曾參與美國國家科學(xué)院多項關(guān)于利用DNA比對以及追蹤不同物種演化關(guān)系的研究計劃。

他在該書的導(dǎo)言“人種舞臺”中直率地指出：歷史上，喜歡把人歸類的習(xí)慣給人類帶來了不少苦難。整個族群被屠戮或被奴役，原因只在于他們的膚色或眼睛的形狀。可是，人類的DNA記錄顯示，現(xiàn)在世界上的60億人，都是生活在東非的、在解剖學(xué)上已是現(xiàn)代人的人的后裔。而基因的研究現(xiàn)已證實，所有人類都彼此相關(guān)。啊哈，“歷史是用DNA寫的”。

不過，你是否知道，在人類漫長的歷史中，天氣變化曾多次改變了歷史進(jìn)程？比如，廣島的晴朗天氣決定了它成為第一顆原子彈的目標(biāo)，而原定投放目標(biāo)的小倉市上空烏云密布，備選的長崎市就不幸成為了第二顆原子彈的目標(biāo)。

再如，拿破侖遠(yuǎn)征俄國，卻敗在了寒冬手下。這次失敗標(biāo)志著拿破侖帝國滅亡的開始，也使得俄國作為一個歐洲強(qiáng)國的地位逐漸樹立起來。

上述事例，在勞拉·李編著的《天氣改變了歷史》（上海科學(xué)技術(shù)文獻(xiàn)出版社）一書中都有詳實的記載。還有諸如“海風(fēng)挽救了西方文明”“雨云終結(jié)了飛艇時代”“人類差點就像恐龍一樣滅絕了”等話題，讀來也是饒有趣味甚至驚心動魄。

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