還我喪葬費

章　法

不久前，居住在湖南省益陽市的劉大媽走完了她75年的人生旅程。老人過世后，鄰居柳女士忙前忙后，辛勤奔走，為她操辦了后事。看到這里，也許有人會問：難道劉大媽是無依無靠的孤寡老人嗎？

答案是否定的！老人有一對親生兒女。也許還有人會問：難道是因為劉大媽遽然離世，而她的一雙兒女卻來不及趕回嗎？不！幾年前，劉大媽就開始飽嘗病痛的煎熬，過世前幾乎已經病入膏肓，而她的兒女就居住在和老人相隔不遠的另一座城市里。

既然如此，老人的親生兒女干什么去了，憑什么老人的后事要柳女士買單？

俗話說，天不藏奸。事情的進展果然朝人們期望的方向發展。在處理完劉大媽后事后，柳女士將劉大媽的子女告上法庭，追討自己墊付的喪葬費。

在法院的調解下，最后柳女士和劉大媽子女達成了協議，由他們支付柳女士6000余元。

然而，事情并沒有結束，筆者從法院了解到，日前，柳女士和另一位鄰居余女士又將劉大媽的子女告上了法院，這次她們要追討的是為劉大媽看病墊付的醫療費用。

奇：老人去世鄰居幫辦后事

柳女士告訴筆者，當天醫院護工發現劉大媽不行了，就急忙打電話給她和劉大媽的侄女施女士，柳女士幾乎一路小跑趕到醫院，可沒能見到老人最后一面。

老人去世后，柳女士開始幫施女士聯系老人的子女。電話里，老人的兒女都信誓旦旦地承諾盡快趕回來奔喪。據柳女士回憶，在次日進行的遺體告別儀式上，劉大媽的女兒并沒有露面，劉大媽的兒子倒是匆匆趕來了，但遺體告別儀式結束后，柳女士就再也沒有看到他的身影。

劉大媽生前一直和侄女施女士居住在一起。而施女士家的經濟狀況十分窘迫，下崗后僅靠平時和丈夫做些小生意來維持生計。1996年和丈夫離婚后，施女士又要照顧老人，又要撫養兒子，這些年來全靠周圍鄰居接濟和照顧才挺過來的。

劉大媽的辭世在柳女士的內心掀起了波瀾：劉大媽離開人世，她的子女又不在，侄女的經濟條件又那么差，老人的后事該如何操辦？在征得施女士同意后，柳女士牽頭把劉大媽的后事辦了，一切費用都是柳女士自掏的腰包。

嘆：親生子女少有往來

“我們一直把劉大媽當奶奶看待。”柳女士告訴筆者，她和劉大媽做了10年鄰居，平時兩家關系融洽，周圍的鄰居對劉大媽也十分關心。最近幾年，每逢過年，柳女士都會把劉大媽一家人接去一起吃年夜飯。老人生病住院后，施女士和柳女士及周圍鄰居就擔負起照顧老人的職責來。施女士無力承擔老人的治療費用，也是柳女士和另一位鄰居余女士墊付了醫療費。

在劉大媽生病的那段日子里，老人的子女卻未曾盡孝。醫院的幾位護工證實，劉大媽住院以來，柳女士和施女士幾乎天天來探望，但從沒見過大媽的女兒。劉大媽的兒子倒是來過兩次，但他一來就嚷嚷著要帶劉大媽出院，說沒錢治病，每次都惹得劉大媽傷心哭泣。

這些年，老人除侄女外，就數和柳女士的關系最親近。平時劉大媽念叨最多的人是柳女士，有什么知心的話，也只喜歡和柳女士說。柳女士退休前在一家街道小廠工作，生活并不寬裕，但為人古道熱腸，十分同情老人的遭遇。她經常前往看望老人，讓其享受溫馨快樂。在歲月的流轉中，柳女士和劉大媽結下了深厚的感情。

為房屋、贍養費等問題，劉大媽老兩口還和子女打過幾場官司，雖然打贏了官司，但老人和子女的親情卻越來越淡漠。據鄰居介紹，每年劉大媽的兒子來送了贍養費就馬上離開，而劉大媽的女兒更是10年來從未探望過父母。

1999年，劉大媽的丈夫去世，子女都沒有露面。柳女士回憶，當時劉大媽丈夫的單位給了一筆撫恤金，才將老人的后事辦了。

在料理完劉大媽的后事后，柳女士向法院遞交了訴狀，將劉大媽的子女告上了法庭，追討墊付的喪葬費用。“我想想實在是氣不過，我打官司不完全是為了錢，我是實在看不慣這樣的子女。”

思：老人后事費用該誰承擔

法庭上，劉大媽的女兒稱，她已經10年沒見過母親，法律也沒規定必須要她來料理后事。劉大媽的兒子則說，他又沒讓柳女士辦后事，況且按當地的風俗，辦“白喜事”也可以收禮金的，這些錢應該可以和喪葬費抵消。

這樣的說法讓施女士十分氣憤，她向法庭證實，“來吃飯的都是街坊鄰居，平時大家都那么照顧奶奶，所以當時并沒有收過什么‘禮金。”隨后，法官主持雙方進行了調解，使雙方自愿達成了調解，由劉大媽的子女支付柳女士6000余元。然而，事情還沒有結束，柳女士和另一位鄰居余女士目前再次把劉大媽的子女告到法院，這次她們要追討的是為劉大媽住院墊付的3.5萬元醫療費用，目前法院已經受理了此案。