楊 曄
剛剛結束播出的《南極探秘之旅,是我經歷的第二次對科考活動的直播(我負責后方)。在這之前的2007年還經歷了前往可可西里無人區科考的直播節目《重返可可西里》。在兩次直播中,前后期整套設備都再次成功經受惡劣環境的考驗。在這里與大家一起分享這些有限的經驗。
作為直播最常見到的工具就是轉播車,這個在體育館外面是經??梢钥吹降?,它可以高質量的轉播比賽畫面。但是對于像深入可可西里或者南極的這種極限條件下,轉播車這種大型設備往往是無法到達的,后來的經驗也證明了轉播車不能勝任這種艱苦的科考直播。當時的備用方案是一種叫做IPSTAR的衛星通訊手段,它體形比較小可以跟隨考察隊前往任何地方。但是IPSTAR的傳輸率遠低于轉播車。所以在當時必須置辦一套,可以適應這種諸多限制的粗編設備。

用于直播的整套設備是SONY-190P攝像機(或類似檔次的小攝像機,及相應配件),筆記本電腦,USB壓縮卡,衛星通訊設備(或當地可以上網的計算機)。核心就是通過筆記本完成節目粗編,并通過衛星上傳到服務器。后方登陸服務器下載,并通過軟件轉換成MOV文件在AVID工作站上編輯。
這套組合設計來自于我的一個實驗,在我剛買筆記本電腦的時候,就想著利用它剪輯一些自己拍攝的DV短片。通常大家實現這種剪輯,都是使用性能比較好的臺式機,筆記本電腦的性能肯定沒法與臺式機相比,特別是筆記本硬盤的傳輸率比較低(這在視頻剪輯過程中是一個極為重要的基礎指標)。當時最早的實驗是直接用筆記本電腦上的1394口采集(大約是3.6M/秒,M-jpeg壓縮)并用Premiere制作了一小段短片。發現除了工作比較慢,并沒有發生丟幀等嚴重的問題(筆記本當時很新,不知道使用時間長了,硬盤碎片多了以后會什么樣)。
為了能讓筆記本工作正常一些,我當時的實驗就是,用一塊高速硬盤也就是臺式機硬盤組成的移動硬盤(買的是百事靈硬盤盒帶外接供電),通過USB連線連接到筆記本上,作為專用素材盤。結果完成前面的操作很多都是瞬間就可以。從直觀感覺上與臺式機組成的非線沒什么區別。這套自己設計的系統,剪輯mini DV級別(720X576 PAL)從沒出過任何問題。但是對于去可可西里或者南極來說這個USB硬盤有個比較大的問題就是移動性不好,聽說很多人的這種的3.5寸移動硬盤,都在攜帶過程中損壞了。所以用這套組合去前方采訪肯定不現實,而且衛星回傳帶寬的限制也不可能承受每天5到8分鐘長3.6M/秒的素材量。這也是從技術角度來說,我們當時面對的最大問題。
為了解決這個問題,對比了候選的很多種采集卡(或壓縮卡),最后選擇了達樂的DVC-170E,縮卡,它是品尼高子公司的產品。品尼高公司的采集卡我用過好多種,價錢可以接受的型號功能性都一般,但是都很穩定。價錢和穩定也是選擇它的首要原因。(我覺得對于電視臺來說只要達到畫面質量的門檻,穩定是第一位的)
達樂OVC-170是一塊壓縮卡,它可以把復合視頻實時壓縮為MPEG-2文件。MPEG-2壓縮格式的文件很小(根據大概的測算,一條5分半的視頻素材大約130M),這對我們有兩個好處,第,可以在一,兩個小時內通過IPSTAR這類衛星傳輸設備向服務器上傳6-8分鐘的節目素材,可以滿足當時每天直播所需的節目素材量。第二,筆記本可以直接正常剪輯這種比較小的視頻文件,不需要前面說的外掛高速硬盤。另外DVC-170的體型小巧便于攜帶,抗震性好。它通過一根USB連線完成數據交換和供電。就像我們常用的u盤一樣。當時單位一次買了兩塊這種卡,另一塊作為備份。
在兩次使用中整個系統的其它環節都表現很好,唯獨這個DVC-170有一些問題。首先是它只支持模擬信號,不支持1394一類通用接口,比如有一些攝像機沒有復合輸出就不能搭配使用。其次是DVC-170的價錢畢竟很低,在使用中發現會有一些馬賽克出現。這種情況多出現在猛烈地推拉搖移鏡頭中。比如這次回傳的畫面中有一個表現汽車快速前進的鏡頭,就是車窗外高速掠過的樹木。這個鏡頭幾乎是滿屏的馬賽克。這塊卡雖然滿足了像《重返可可西里》和《南極探秘之旅》這種野外惡劣環境科考的直播任務,但是它也是整個設備鏈條中畫面質量的瓶頸。所以使用時要避免過于猛烈地推拉搖移鏡頭。
最后,我感覺隨著電視節目高清化,如果未來的科考報道使用高清設備(比如我們現在使用的SONY EX卡式的小高清,每小時16G數據量)將對衛星傳送產生不小的壓力。但愿到那個時候會有比較穩定的高清壓縮卡問世。