遠程教育衛星網絡模式和電信機頂盒模式比較

上官大富

目前全國很多省市采用的遠程教育機頂盒模式和衛星網絡模式差別較大，這里完全是依據個人見解就這兩種模式作個比較。

在推進農村信息化方面比較。離開了計算機的信息化不是真正的信息化。衛星網絡模式是信息化產品，推進了農村的信息化進程；機頂盒模式帶來的信息化還不能完全算是真正意義上的信息化。

信息化是指培養、發展以計算機為主的智能化工具為代表的新生產力，并使之造福于社會的歷史過程。其特點：一是數字化。依賴于計算能力的處理，廣泛應用計算機。二是網絡化。三是信息資源化。信息資源多，人們可以共享。四是虛擬現實。信息化的發展使人們感覺到整個地球越來越小，使人們的感知范圍越來越大。離開了計算機和網絡怎么談得上信息化！計算機的出現改變了世界，信息化改變了世界，計算機和網絡使世界變成了“地球村”。一個天南，一個地北，可在同一時間互相看見互相對話互相探討事情。多少復雜的數據，過去要十天半月才能做完的事情，經過計算機處理，瞬間就可完成。丟棄計算機，勢必是舍本逐末。

衛星網絡模式的遠程教育設備是典型的信息化的產品，一個個站點的建立大大地推進了農村信息化進程。它不僅讓農民受到了教育，更重要的是為我們國家農村的信息化做了大貢獻，功在當代，利及長遠。信息化的發展還必然會帶來政務的信息化——電子政務。這是大勢所趨，是時代的要求。開展電子政務就離不開計算機和網絡。現在許多省已明確電子政務開展到鄉鎮一級。發展地看，不久將會延伸至村級。采用機頂盒模式現在看來似乎省了買計算機的錢，但或遲或早還得添置計算機。

從抓農民教育的思路上比較。衛星網絡模式是用發展的前瞻的眼光抓農民教育；機頂盒模式則是用相對保守和傳統的眼光抓教育。

初一看，機頂盒模式適應了農民特點，簡單易操作，只要拿著個遙控器左調調右擺擺就行了，方便得很。但仔細想想就有問題了。這種模式的邏輯思維是：因為農民文化水平低、素質差，不會操作現代化的東西，所以就要針對他們的特點給他一個簡單的東西操作。照此下去，農村怎么發展，社會怎么發展？其實，正是因為落后、素質不高所以就更要推廣計算機，要將普通大眾能接觸到的科技含量高的東西提供給他們，使他們及早轉變觀念，提升素質。正是因為農村的發展落后于城市的發展，才應該把計算機擺到農民面前，讓他們和城里人享受同等的網絡生活。因為中國農民占總人口的比例大，才更需要我們強力推進這項工作。

在開放性和格式標準化方面比較。衛星網絡模式是開放性的，節目格式采用通用的標準化格式，能與其他行業、節目相融合，實現資源共享，十分方便；機頂盒模式自成一體，自我封閉，節目采用專門格式，與其他行業格式不相融，極不方便。

衛星網絡模式天地網節目均采用通用格式。機頂盒模式是封閉的一套系統，站點只能上專門的網站，不能上其他網站，節目格式不符合標準化要求，不太符合發展潮流。接收的各種節目都要先進行格式轉換，然后再提供給各站點。每天要大量的人力完成這一轉換工作。由于自成體系，不能與其他行業資源共享，一般不能和中小學校共建共用。其封閉性是影響其發展前途的致命缺點之一。

在直通性方面比較。衛星網絡模式站點可以直接接收中央教學平臺的節目，極為方便；機頂盒模式站點不能直接接收，要經過省市縣三級轉換平臺或其中的一級平臺轉換后才能點播。

對中央播出的節目，衛星網絡模式站點直接從衛星上接收，無中間環節。機頂盒模式站點由省市縣三級轉換平臺至少其中的一級先接收，再進行格式轉換。理論上轉換過程中存在再次衰減問題，要再次壓縮，效果不如直接接收的好。轉換平臺必須配備一支專門的人員隊伍負責每天的格式轉換。轉換格式看似簡單，其實那是一項一天都不能停、不能節省的重復而繁瑣的程序。

在覆蓋面上比較。理論上衛星網絡模式可實現全覆蓋；機頂盒模式則不能。

采用衛星網絡模式，無論高山、丘陵，還是平原、島嶼，均能收到主教學平臺播出的衛星節目。機頂盒模式受制于網絡，不通寬帶網的地方沒法建站點，不能實現全覆蓋。我國的地形特點決定了采用此種模式是不可能實現全覆蓋的。技術上，一般在電信光纖端口３公里以內的地方才能通寬帶，超過了這個距離信號衰減太大。因此，在目前技術條件下許多村是通不了寬帶的。

在傳輸通道方面比較。衛星網絡模式傳輸通道寬，容量大，不存在堵塞問題；機頂盒模式嚴重受網絡帶寬的影響，網絡堵塞是其無法回避的問題。

衛星的傳輸通道對每個點都是一樣的，不受接收站點多少的影響，設計上能實現快速接收和下載。機頂盒模式的通道是電信網絡，網絡的帶寬是有限的。正如再寬的高速公路其寬度總是有限的一樣，車一多就會塞車。上網的人數一多，并發流達到極限后，必然導致畫面不流暢甚至點不出來，而且還存在服務器的瓶頸問題以及受線路質量好壞影響的問題。

接收方式上衛星網絡模式為順向接收存儲，機頂盒模式為逆向點播。前者存儲后可隨時調閱，屬本地閱看，畫面流暢。后者逆向點播受制于網絡帶寬，畫面是否流暢沒有絕對保證。

經濟上的比較。衛星網絡模式當前的價格約為９５００元／站點；機頂盒模式綜合價格約為７５００元／站點。綜合性價比衛星網絡模式高于機頂盒模式。

經濟賬要全面算。衛星網絡模式站點所需經費雖然略高于機頂盒模式站點，但功能要強大得多。機頂盒模式雖然投資終端站點的直接價格只有３６００元／站點，但把三級轉換平臺建設、轉換制作、傳輸成本加在一起其實價格不菲，達到了７５００元／站點。僅２０００元之差就失去了計算機，丟掉了大量的功能，而且還要做繁重的格式轉換工作，最重要的是改變了當地遠程教育的架構和方向，權衡利弊，是否合算值得認真權衡。格式轉換工作當然要委托給電信部門來完成，但電信是企業，要講經濟效益，沒有免費的午餐。衛星網絡模式傳輸成本低，且傳輸不用地方花錢，邊遠山區、高坡山頂、平湖洼地均能方便接收。機頂盒模式每月都有網絡使用費用，需要每個站點出錢。

發展前景比較。衛星網絡模式符合信息化的發展方向，適應社會發展的趨勢，有較強的生命力；機頂盒模式有可能像ＢＰ機一樣成為一個過渡性的歷史名詞。

隨著我國農村經濟的發展，農民收入越來越多，富起來的農民添置的最時尚的電器可能就是電腦。湖南長沙縣有個村就有８０多個農戶購置了電腦。有了電腦，只要花幾百元，添置一個接收卡、一架接收天線，就成了衛星網絡模式。試想：農戶在家就可通過計算機接收天網節目，隨意搜索網上資源。機頂盒模式盡管由于經濟發展、財力水平、地域局限等因素的制約，仍有其現實存在的價值和理由，但長久來看，有可能被農村的快速發展和發展了的農民用更便捷的方式逐漸更新取代！

（作者為湖南遠教中心副主任）