帝國(guó)悲歌，在榮光的裂縫間響起

明永樂(lè)三年(1405年)七月十一日，鄭和率領(lǐng)27000多人組成的船隊(duì)由蘇州劉家港出發(fā)遠(yuǎn)航。鄭和“寶船高大如樓，底尖上闊，可容千人”，“云帆高張，晝夜星馳”，訪問(wèn)了30多個(gè)在西太平洋和印度洋的國(guó)家和地區(qū)。從1405至1433年間，鄭和七下西洋，隨行人員都在27000人以上。

1519年8月10日，麥哲倫率領(lǐng)270人的船隊(duì)從西班牙出發(fā)，繞過(guò)南美洲，發(fā)現(xiàn)麥哲倫海峽，然后橫渡太平洋。1521年麥哲倫在菲律賓被殺，但他的船隊(duì)依然繼續(xù)西航，1522年9月6日回到西班牙時(shí)，船上只剩下18人。

在中國(guó)封建社會(huì)的繁榮時(shí)期，在中國(guó)海事的巔峰之時(shí)，明代2萬(wàn)多人的航海船隊(duì)，麥哲倫的艦隊(duì)只有200多人，但論歷史性的成就，前者遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如后者。為什么兩萬(wàn)人敗給了兩百人呢?

鄭和下西洋的終極且的是什么?

2005年，英國(guó)作家加文·孟席斯在其著作《1421中國(guó)發(fā)現(xiàn)世界》一書中，為鄭和想象了一個(gè)震爍古今的大故事，他聲稱鄭和航海超越了哥倫布和麥哲倫，最早發(fā)現(xiàn)了美洲、澳洲、南極等。可許多中國(guó)人并不太相信這個(gè)故事，以至于造成了“冷場(chǎng)”的尷尬局面——學(xué)者熱，百姓冷。

實(shí)際上，不只是今人，我們的祖先對(duì)鄭和的興趣也是不大的。不過(guò)，古人對(duì)鄭和的冷淡與今人對(duì)鄭和的冷淡，在性質(zhì)上是有些不同的。古人雖然喜歡擁有許多朝貢國(guó)，但對(duì)那些屬于“四海”的遙遠(yuǎn)的朝貢國(guó)并沒(méi)有實(shí)質(zhì)性興趣，沒(méi)有像西方人那樣想去征服、占領(lǐng)和殖民，只是希望他們來(lái)朝，不來(lái)也無(wú)所謂，因此，鄭和的成就也就不會(huì)被特別重視。而今天對(duì)鄭和冷淡的人們，則有兩種基本態(tài)度：一種是對(duì)古代中國(guó)的那種“天朝上國(guó)”的“宣化”態(tài)度非常反感；……