阿 蒂 月 芽/編譯
神秘的文字
2007年4月,古文字教授西蒙接到好友邁斯的電話。邁斯是一名考古學家,他的聲音有些顫抖,正處于極度的激動和亢奮之中:“西蒙,你立刻上網,我傳些東西給你。”
邁斯傳過來幾張照片,照片中是一些陶器碎片,并告訴西蒙他現在在埃及。
西蒙花了幾天有了突破,解讀出其中的部分內容:“……死亡不是終結……當墓穴重新開啟的那天,偉大的法老將在火焰中復活,他要用活人的血灑在塔頂,慶祝新生……”
西蒙試圖聯系邁斯,邁斯的手機卻始終無法接通。
一個月過去了,就在西蒙不知如何是好時,邁斯突然出現在他面前。邁斯一臉的陰郁,問:“文字解讀出來了嗎?”西蒙拿出譯文遞給邁斯。
“……他要用活人的血灑在塔頂……”邁斯輕輕念著,臉色陡變。“你怎么了?”西蒙大感驚奇,邁斯卻沒有回答,掉轉頭踉踉蹌蹌地走了。
幾天后,西蒙無意間在電視中看到一則新聞,不由目瞪口呆。一家公寓發生嚴重火災,整幢公寓都成為廢墟。警方在火災現場找到兩具燒焦的尸體,其中一具是邁斯,另一具,卻是一個幾千年前的木乃伊!
那段文字立刻浮現在西蒙腦海中:偉大的法老將在火焰中復活!這句話和邁斯公寓的火災有無關聯?西蒙給警局去了個電話,找到了負責火災調查的探長。探長沉吟片刻,然后說:“我們在現場找到一本邁斯先生留下的日記,也許你有興趣看看。”
西蒙來到警局,看到了日記,里面的內容讓他無比震驚!
蹊蹺的死亡
一個多月前,邁斯帶領的五人考古隊在尼羅河南部發現了一座千年古墓。4月15日,第一道石門被開啟,第一個墓室中陳列著非常豐富的陪葬品,只可惜記錄銘文的陶片被打破了。情緒激動的邁斯立刻將它們拍了照,并設法聯系到老友西蒙,希望他能確定墓主身份。
半個月后,五個人打開通道旁的一個偏室,在里面找到一具木乃伊。可怕的事發生了:考古隊員庫斯在搬動了木乃伊后,突然臉色異常,胸口發悶,兩手在空中茫然無措地亂抓著,嘴里發出類似野獸般的嘶吼,沒多久就死了。
5月8日,第二道石門打開:一柄金光閃閃的權杖展現在大家眼前。經過一番爭執,他們達成一致意見,將權杖暫時交由邁斯保管,等回國后找到買家,再平分金錢。
然而,噩夢再度重現。當天夜里,另一名考古隊員不見了,更讓人心驚的是,小山的頂部——也就是這座“金字塔”的塔頂有一大片血漬!剩余的三個人失去了繼續挖掘的勇氣,決定回國。
6月7日,三個人終于順利回到英國,而庫斯的尸體將通過海運送回國。可是,因為邁斯實在太想擁有那具木乃伊了,在最后裝運時,他偷偷用古尸換下了庫斯的尸體。回到英國,邁斯迫不及待地找到西蒙,想知道銘文上到底都寫了些什么,可是……
日記到此結束。
探長對西蒙說:“從日記的記述看,這支考古隊有五個人,現在三個已經罹難,第四個叫馬克,另外一個邁斯始終沒有提到他的姓名。據我推斷,馬克和無名氏必有一個是兇手,動機當然就是黃金權杖!”
意外的結局
西蒙認識馬克,他是邁斯的助手。西蒙猛然記起幾個月前邁斯曾提起過,他準備為自己的藏品建個小型博物館,已經買下了一處房屋。
探長立即和西蒙驅車趕往那處房屋。他們趕到時,天色已經昏暗下來,大門緊鎖。
探長在一處半開著的小窗臺上發現了一個殘缺不全的腳印,顯然有人從這里進到了屋內。他探頭向里張望,屋內黑漆漆的什么也看不見,不過,他的耳朵卻在靜謐中捕捉到了一絲極輕微的響聲。
“里面有人!”探長壓低聲音。幾名警員立刻分散開,將屋子包圍起來。探長猛地飛起一腳,將木制大門踹開。借著手電的光亮,探長一眼就看到,樓梯口處有一個人面部朝下趴在地上,他走過去將那人翻轉過來,站在一旁的西蒙失聲叫道:“天啊!他就是馬克!”
馬克已經死去多時了。探長緊繃著臉說:“我們來晚了,不過這更證明,另外那個神秘的人就是兇手!”
他們隨后對房子進行了搜查,一個空展柜引起了探長的興趣:“這里面的東西似乎剛剛被人取走了,你們看那層薄灰留下的形狀像什么?”“黃金權杖!”西蒙大聲叫道。
所有的線索全斷了。
在2008年5月的一天,案子突然峰回路轉。
這天,有位商人找到西蒙,說打算購買一件從埃及金字塔中挖到的寶貝,那東西上刻有一些奇怪的符號。在別人的推薦下,他找到深諳此道的西蒙,希望他能幫忙鑒別真假。那人將臨摹的符號遞過來,西蒙掃了兩眼,神色頓時凝重起來:這些文字竟和邁斯曾要他破譯的是同一種文字。“你要買的是不是一柄黃金權杖?”西蒙緊張地問。“你怎么知道?”商人大感驚異。西蒙一下跳起身沖到書桌前,撥通了探長的電話。
探長說服商人配合,設法引出了金杖的賣主,然后將他抓獲。讓人大吃一驚的是,他竟是邁斯!
其實,那個神秘的第五人并不存在,他是邁斯故意編造出來迷惑警方的。貪婪讓考古隊的四個人私挖墓穴,可是馬克還是覺得分贓的人太多,于是先暗自用毒藥除掉一個。當第二道石門打開后,他又對另一名隊員下了手,刺了他一刀后將他推進一個深洞。
馬克所做的一切,都沒有逃出邁斯的眼睛。不過他并沒有揭穿,因為他有自己的如意算盤:正好假借馬克之手除掉另外倆人。邁斯回國時,故意多買了一張船票。邁斯知道馬克早晚要對自己下手,就先設計將公寓點燃,制造自己已死的假象來迷惑馬克。警方發現的尸體,只是邁斯以聘小時工為名找來的與自己身高體形相似的替死鬼。馬克以為所有人都被除掉了,就溜進邁斯的私人博物館,準備獨占金杖,卻沒料到邁斯突然出現在他眼前,做賊心虛的馬克魂飛魄散,以為遇上了鬼魂,邁斯趁機殺死了他,并將金杖帶走。
案件結束了,西蒙嘆息道:“‘法老的詛咒之所以靈驗,完全是緣于人類的貪欲啊!”
(司志政摘自《新故事·綠版》2009年2月 圖/志榮)