蜜橘

馬　車

一

太陽落山了!

晚霞從樹縫漏下來，輕輕落在泥鰍奶奶發梢上，一下一下地跳動，好像一對對粉蝴蝶在飛舞。泥鰍蹺著椅子，嘎吱嘎吱地響。泥鰍若有所思地晃動腦袋看奶奶挑黃豆。泥鰍，作業做完了沒有?泥鰍奶奶問他。

老早就做完了。

哦，好生念書，要不然等你娘回家要挨屁股板子的喲，泥鰍呀，到里屋把篩子給我找過來。泥鰍奶說著直起腰，捶著肩膀，看見院落幾只雞撲騰翅膀，就咕咕、咕咕咕地吆喝。老母雞聽到吆喝伸直脖子四處張望一番，然后不緊不慢朝泥鰍奶走過來。泥鰍找來篩子，正準備進屋給奶倒杯茶，狗子和蠶豆滾著鐵圈進來了，鐵圈與鐵勾發出一串串叮叮的音，一下子把空蕩蕩的院子塞著滿滿的。

蠶豆沿著墻角邊滾圈，試圖讓鐵圈貼著墻根奔跑，好像那樣就能顯示他滾圈的水平高，可鐵圈沒給蠶豆爭臉面，鐵圈好幾次丁當一聲摔地了。泥鰍朝蠶豆喊道，噯，蠶豆你干嘛呀，把雞嚇得到處亂飛，一個破鐵圈，滾、滾什么呀?狗子的鐵圈子掛在肩上，一手捏著勾子，討好地回應道，就是，蠶豆，你那點臭水平顯擺什么呀，別滾了，泥鰍，你家水桶還沒散架子呀!

你家水桶才散架子呢。泥鰍把茶遞給奶奶，朝狗子狠狠剜了眼。

狗子揉揉鼻子，反問，上次你不是說水桶散架子，就有了箍水桶的圈，你就可以跟我們一起滾鐵圈么，你還說到時我們成立一個車隊，叫什么英的……

英雄幫!蠶豆一擼袖子抹了抹額角的汗，說，英雄幫，對吧，泥鰍。

嗯，就是英雄幫，我記起來了!

泥鰍鼻子一哼，騎在碌碡上，說，什么英雄幫呀，我早就不想那個了，我娘說了，只有把書念好了，比啥都強!蠶豆說，泥鰍你娘出去好久了，咋不見她給你打電話?

打不打電話關你什么事呀，我娘在大城市干活哪跟你娘那樣，成天扛個鋤頭就曉得鋤草、耙地，我娘見大世面去了，忙著呢!泥鰍把臉揚得老高，嘟起的嘴巴差一點就碰到鼻尖了。

噯，泥鰍，剛才我路過拐子爺門口，看見他在修水桶，沒準會多個鐵圈呢，要不要我們去瞧瞧?狗子還在為英雄幫的事犯嘀咕，要是你有了鐵圈，我們英雄幫一定要蓋過猴子那個雪山幫，是吧，蠶豆!

嗯，一定把他們雪山幫比下去，說著，蠶豆狠狠跺了跺腳。

拐子爺有多的鐵圈又不會給我，我不去!

狗子說，去吧，拐子爺老向我家借犁，他要是不肯把多余的鐵圈給你，我就跟拐子爺說，以后我家就不借他犁了!

得了吧，拐子爺會聽你的?泥鰍的腦袋擺得跟撥浪鼓似的。

要不然，我們就替他放幾天牛!蠶豆瞪圓大眼，憋足了氣跟泥鰍說，拐子爺最討厭放牛了，只要他肯把多余的鐵圈給你，我們就替他放牛!

泥鰍他們是在去拐子爺的路上碰到細貓的。細貓耷個腦袋沒精打采的樣子。細貓說他剛被他父抽一頓刺條子，這會兒屁股還痛呢。細貓問泥鰍他們去哪，蠶豆嘴快，說他去拐子爺那里要鐵圈去。細貓聽說他們是去要鐵圈，就笑了，說拐子爺那么摳門兒，還能把鐵圈給你們，我看沒戲!細貓這么一說，泥鰍剛剛燃起的希望又要熄火了!

狗子你們滾圈吧，我不去拐子爺那里去了!蠶豆和狗子面面相覷不知所措地望著泥鰍。蠶豆支吾半天，討好地把手中的鐵圈遞給泥鰍，泥鰍，給你玩!狗子好像明白了什么似的，也把肩上的圈子遞給細貓玩。

快到村口時，泥鰍的鐵圈讓一塊泥疙瘩磕倒了。狗子看泥鰍的鐵圈先熄了就收起圈，樂呵呵地揩拭額頭，氣喘吁吁地說，泥鰍，我、我贏了!

贏就贏了唄，有什么稀奇的!泥鰍把鐵圈還給狗子，在樹下挑了塊石頭。一屁股坐下，說，肚子餓沒勁了，要不然我才不輸呢!

我肚子也老早餓癟了，你聽，還咕嚕咕嚕叫喚呢!狗子摸著肚子，見泥鰍盯著他，就說，咋的你不信，不信你貼著肚皮聽，咕嚕響呢!

要是有個蘋果橘子吃就好了，一咬一個坑，一口一個甜!蠶豆咂巴著嘴喃喃自語，晚霞照在他胖乎乎的小臉上，紅通通的，圓圓的腦袋瓜就像個碩大的蘋果。

饞蟲，哪有蘋果橘子呀，做夢了吧?

蠶豆說，你才饞蟲呢，橘子?黃瘸子的園子里結滿了!一個個圓圓鼓鼓的，跟小燈籠一樣掛滿樹椏，上次黃瘸子還摘了一個給我，比紅糖水還要甜，黃瘸子說他家種的是蜜橘，蜜橘你們曉得啵?

什么蜜橘，不就是橘子么，咋還叫這個名呢?細貓湊到蠶豆跟前，眨巴眼說，蠶豆你不是在吹牛了吧，黃瘸子憑什么摘橘子給你吃呀，還蜜橘呢!

我、我沒吹牛，黃瘸子真摘橘子給我吃了，我家還有橘子皮呢，不信等會兒你到我家去看，我娘說那橘子皮曬干了泡茶喝香著呢!蠶豆見細貓不信他說的，一下子急了，他站起來接著說，上次，我父到黃瘸子家收糧代金，我跟著也去了，人家黃瘸子說那蜜橘熟透了跟蜜一樣，又甜又面，還養人呢!

狗子操起鐵勾敲打鐵圈，叮叮一叮叮?！６?，響音跟學校敲出的下課鈴一樣。狗子說，別吵了，蠶豆你不是說黃瘸子家的橘園掛滿了果子嘛，那你帶路，我們幾個鉆進去摘幾個嘗嘗，看是不是比紅糖水還要甜!

蠶豆結巴起來，他說，我、我可不、不敢!

我就知道你在說謊，不敢了吧，什么蜜橘呀，黃瘸子還摘橘子給你吃，呸，我呸呸!狗子朝蠶豆扮鬼臉羞他，泥鰍，我才不跟牛皮大王玩呢，細貓你呢?

牛皮大王，吹破牛皮羞死人，喲、喲喲!細貓食指往眼瞼上一撥，眼黑一下子跑沒了，白白的眼球盯著蠶豆亂轉。

蠶豆額頭泌出幾滴汗珠子，跟螞蟻一樣慢慢爬下來，他說，黃瘸子園子里有狗，狼狗!你們不怕呀?

狗子說，不怕!

泥鰍，你怕不怕?蠶豆看見泥鰍眼光忽閃忽離的，他知道泥鰍上次去偷西瓜讓狗咬過，就說，黃瘸子家的狗是狼狗，跟警犬卡爾一樣，兇著呢!

泥鰍又不怕狗，只要你帶路，我們都去，不去就是膽小鬼，就是這個。狗子巴掌翻過來。手指頭一緊一松像王八在爬。

二

馬垅村像茄子形狀分布百來戶人家。黃瘸子家位在這茄子尾巴邊上，泥鰍他們這會兒正從茄子蒂處往茄子尾趕，路上他們都商量好了。蠶豆在橘園外面放哨，要是碰到有人走近就學貓喵喵叫。泥鰍、狗子和細貓進園子，泥鰍和狗子摘橘，細貓只管盯緊那條狼狗，來了就扔石頭蛋子，叫狼狗在大家逃離橘園前不能近身。

經過拐子爺門口，泥鰍看見門墩擱著一截鐵絲和一把老虎鉗，刷了桐油的水桶倒扣在檐下。狗子湊上去手指頭一劃，嗯，好滑好香喲，泥鰍，你曉得啵，這桐油要是糊到頭上，頭發就鉆不出來了!

就你曉得，我老早就聽我父說過，這桐油糊哪哪兒就不透氣，腳盆面盆都糊那個油!細貓一撅嘴，不服氣地頂了句。

泥鰍不理睬他們，他盯著那箍在桶腰間的鐵圈。鐵圈讓日頭照得閃閃發亮，饞得泥鰍

恨不得立刻扒下那鐵圈，他才不管成績單上的零蛋呢。泥鰍昨天做夢都夢到自己滾著鐵圈，把狗子他們遠遠甩在身后，狗子他們在身后拼命追，累得他們拄著膝蓋頭大喘氣。一想到這泥鰍忍不住笑出聲來。

泥鰍，笑么事呀?狗子搡泥鰍一把，泥鰍一踉蹌，這才從幻覺中走出來。泥鰍說，我們快走吧，天要是黑了，會瞧不見橘子的!泥鰍現在巴不得一下子鉆進橘園，到時他一定要多摘幾個橘子，他想要是拿橘子跟拐子爺換鐵圈，沒準拐子爺就會同意的。泥鰍這么一想精神氣就躥出來了，大跨步的腳好像要飄起來了。

三

泥鰍讓狗咬了!

泥鰍奶是晚上燒洗腳水才曉得的，她叫泥鰍去拿洗腳盆，說把鍋里的水先舀幾瓢出來洗腳，剩下的燒開灌到開水瓶，做茶喝。泥鰍摸索半天賴在板凳不肯動，泥鰍奶以為孫子又調皮了，就嚇唬泥鰍，長耳朵沒，跟你說話耳都不耳一聲，是不是屁股作癢了!泥鰍一咧牙，扶著桌子角拐著左腿往灶臺走。

腳怎么了?抽筋呀?

泥鰍沒吭聲，要是奶奶曉得他去偷人家橘子讓狗咬了，那刺條還不把屁股喂飽呀!揭開鍋蓋，一團白汽騰起來，一下子罩住了泥鰍的小臉，又潮又燙糊住了泥鰍的眼睛。泥鰍揉著眼往盆里舀水。泥鰍奶往灶口添了一把柴，接過泥鰍的盆，看見泥鰍眼角掛著淚花，伸出手要幫他揩淚。泥鰍一閃躲開奶奶，沒想到往后退的時候，碰到了灶旁的水缸。哎喲、哎喲。泥鰍咬著嘴唇蹲下來小心地摸摸那讓狗咬的腳肚子。

你這是怎么啦，哪又碰痛了吧！泥鰍奶往洗腳盆摻著冷水，說，都是小男子漢了，莫動不動抹眼淚，丟人啵，曉得唄，男子漢有淚往肚子里流，起來，洗腳!

泥鰍擤擤鼻涕，脫鞋洗腳。泥鰍奶叫他把褲腿挽高點，省得讓水打濕了。泥鰍沒聽奶奶的，他只是把腳趾往高踮，腳后跟落空，半個腳背露在水上面。泥鰍奶灌完開水，見泥鰍這樣，一生氣蹲到泥鰍跟前，把泥鰍的腳摁到水里，要幫他挽褲腳。水又不燙，翹那么高做么事，劃船呀?

喲，你這腳肚子是么的，這么深的牙齒印，狗咬的吧?泥鰍奶看到傷口，問泥鰍是么回事。泥鰍卻嗚嗚埋頭抽泣起來。

第二天，泥鰍不知道奶奶從哪弄來的魚腥草。泥鰍奶把一撮泥泥的魚腥草糊在泥鰍傷口上，盯著又紅又腫的傷口，擺頭嘆氣道，泥鰍呀，奶跟你說幾多回了喲，莫做歪門邪道的事、莫做歪門邪道的事，你就是不聽奶奶的話，這下可好，讓畜生咬了吧，看你下回還長不長記性，好好躺著，虧得今天是禮拜天，要不然就掉一天課了，唉，你莫動喲，奶去搓幾件衣裳!

泥鰍看見奶奶說這話的時候，不時拽衣角往眼角送。泥鰍抿嘴點點頭，望著奶奶出了房門。日頭光從窗欞翻進來，一個巨大的光柱明晃晃斜靠窗臺，光柱里飛著無數個細小的灰塵，泥鰍看著那些飛舞的灰塵慢慢地朝自己飛過來，擔心那些灰塵飛到自己肚子里，結成厚厚的垢。泥鰍把被子往上一拉，想藏到被子里那灰塵就再找不到自己了。這么一想他會心地一笑，閉起眼睛又開始想娘了。

泥鰍做了個夢，夢見了娘，要不是狗子喊醒他，說不定泥鰍還可以跟娘多說一會兒話呢。狗子說，泥鰍，你奶去跟黃瘸子吵架去了!狗子沒騙你!細貓站在邊上給狗子作證。

泥鰍不信。狗子就慫勇泥鰍跟他們去黃瘸子家看看。泥鰍猶豫了一會兒，就跟狗子他們出了門。

四

黃瘸子拄著拐杖，咬著煙屁股巴掌拍得叭叭響，大伙評評理，我扎了籬笆墻，人家偏要鉆進來，偏要送到狗嘴里，你們說這怪誰，怪我呀!還要我賠打針的錢，這算哪門子事嘛?

泥鰍奶癱坐地上，她捶著胸口說，小孩子不懂事，我們理虧在先，我家泥鰍損了你家幾多橘子，等泥鰍他父寄錢回來賠你就是了，可憐我家泥鰍腳肚了咬了那么深的牙齒印，早晨我看那口子又腫又膿的，要是像周嬸說的那樣，得了狂什么病的。我老婆子也不想活了!

泥鰍奶胸口捶得跟鼓一樣，一下一下好像落在泥鰍身上，泥鰍背著巴掌把眼角擦了又擦。泥鰍奶擤過鼻子接著說，他黃大叔，今日你無論如何要把打針的錢給我，我家泥鰍的病不能拖，今日要是不給我，這張老臉我也不要了，我今日賴在這里不走了!

黃瘸子鼻子一哼，吐掉煙屁股，拐杖柄一頂胳膊肢下，一聳一聳地撥開人群，說，我不跟你老婆子吵，我找村長評理去，看我該不該賠這個冤枉錢!

泥鰍奶搖擺不定地站起來，試圖要拉黃瘸子的胳膊，不想黃瘸子往后一推，泥鰍奶一下子沒站穩，摔在地上，額頭鏟了塊皮。泥鰍奶一抹，巴掌沾有血，她喘著粗氣再一次站起來，朝前頭一聳一聳的黃瘸子喊，有本事當著眾人的面把事情擺清楚，找村長——找村長，我又不怕呀!

泥鰍看著奶奶跟在黃瘸子背后，一步一踉去村長家了。細貓要拉泥鰍一起到村長家看熱鬧，泥鰍沒去，他一聲不吭地回家了。

泥鰍連著三天到衛生院打了三針。泥鰍不知道那錢是不是黃瘸子給的。細貓跟泥鰍說，那天黃瘸子跟你奶奶去村長家，黃瘸子橫豎就是不給打針的錢，還說沒讓你家賠橘子錢那是給你奶臉面了，要想他給打針的錢，除非太陽從西邊冒出來，黃瘸子說那話，拐杖一下一下釘打地面，等黃瘸子停下來，腳跟前洼了個碗口大的坑。細貓還說，泥鰍，你奶那天靠在村長家那棵梧桐上，拉著村長訴苦說你腿肚子讓狗咬腫了，說你要是得了狗病，她沒法跟你娘你父交待，她不想活了!

泥鰍鼻子一酸，眼睜打濕手背，他問細貓曉不曉得哪個給的打針錢。細貓說，村長跟你奶說好話，說他肯定要幫你奶做主的，讓你奶先回去，村長等你奶走了，把黃瘸子狠了一頓，后來把他叫進屋，趴在窗口你猜我聽到了么事?

么事?

我聽黃瘸子說，村長，其實我也不稀罕那幾個錢，關鍵我磨不開那個臉面，當著大伙的面我跟她出打針的錢，那大伙還不把我笑死呀，賠了橘子又賠錢，那我不是比當年孫權還要虧嘛!

村長怎么說?泥鰍把眼淚揩干，問細貓。

村長好像是說，泥鰍娘老子都到外面賺錢去了，你讓馬大娘一個人么辦呀，要錢沒錢要勁沒勁，馬大娘這個人你又不是不曉得，她是個要強的人，要不是遇見過不去的坎，她也不會找你!

泥鰍開始埋怨蠶豆了，他說，要不是蠶豆那個王八蛋說黃瘸子家有橘子，我們也不會想到要去偷人家橘子的，不去偷橘子，我也不會讓狗咬。

細貓接著說，我聽黃瘸子支吾半天，說他頂多出五塊錢，多一個子沒有，村長哈哈地笑了，說你再添一塊，哪個不曉得你今年的橘子長勢喜人呀，還在乎這塊兒八毛嘛?接著我就聽見翻口袋的聲響，再接著黃瘸子摔門出來了。

哦，細貓你說黃瘸子出了錢?五塊!泥鰍睜圓大眼，盯著細貓，你不許騙我，我們拉勾，誰騙人誰就是小烏龜!

不是五塊，是六塊!細貓屈著小指伸過來。

泥鰍還記得那天，奶奶回來沒一會兒，正拿熱毛巾敷額頭破皮的傷口。村長就給奶奶送錢來了，總共十一塊，說是黃瘸子給的。起初泥鰍還不信呢，他認為黃瘸子那么兇還把奶奶推倒，他肯定不會出打針錢的。現在聽細貓這么一說，他覺得黃瘸子還是個好人呢，村長也算一個!泥鰍要把細貓跟他說的告訴奶奶……

五

泥鰍的娘打電話回來了。泥鰍有一肚子的委曲，他說，娘，我奶把家里那頭豬賣了!

為么事呀，那豬不是正長架子么!

都怪我!泥鰍聲音哽咽，我去偷黃瘸子的橘子，讓狗咬了，我奶找黃瘸子要打針的錢，開始沒給還把奶推倒了，額頭都鏟破皮了，村長為我們說話了，最后，黃瘸子和村長都出了錢，我奶把豬賣了，說做人要硬氣也要曉得報恩，就把他們的錢給還了，奶奶還到黃瘸子家買了一袋橘子，橘子可甜呢：哦，娘，拐子爺還給了我一個鐵圈，可我現在一點也不想玩它了，一滾那鐵圈叮叮響，好像有個圈箍在我頭上，叮叮叮響吵得我盡做噩夢，前天，我把圈給細貓了，我要好好讀書!娘，我跟奶好想你們……泥鰍奶摟緊孫子，箍得他。喘不出氣，泥鰍看見奶奶眼睛亮晶晶的，額角的皺紋蘇醒過來，笑容漾出來……

責編史姍姍