美立法整治濫發信用卡

本報駐美國特約記者 盧 威 本報特約記者 伊 文

備受信用卡公司盤剝的美國“卡奴”們有救了。據《華爾街日報》19日報道，美國參議院當天以90比5的壓倒性多數通過了對信用卡行業實行嚴格限制的法案。這項法案是奧巴馬在處理信用卡問題上取得的一次決定性勝利。

據《華爾街日報》報道，該法案的限制較以往更加嚴格，將顯著加大發卡機構提高利率的難度。該法案還將限制向青少年和大學生推銷信用卡、學生貸款和其他信貸計劃的行為。此外，法案還禁止信用卡發行機構提高逾期不到60天的現有欠款的利率，如果消費者在6個月內一次性償還欠款，信用卡發行機構必須對該消費者實行之前的低利率。如果信用卡發行機構準備在未來提高利率，必須提前45天通知借款人。在提高利率后，發行機構還需要進行定期核查，以確定提高后的利率是否合理。

據路透社20日報道，這項信用卡“消費者權利法案”已于上月在國會眾議院以357比70的票數獲得通過，將按照程序在送交總統簽署前再度送至眾議院表決。眾議院民主黨領袖霍耶19日表示：“我們預期會在20日通過(該法案)，越早越好……法案將從眾議院直接送交總統簽署。”在參議院表決后，美國銀行股指數（KBW）周二收低3.43%，其中美國運通收低5.1%，報24.79美元。

飽受爭議和指責的美國信用卡產業已成為美國政府和國會近期整頓的重要對象，據《洛杉磯時報》20日報道，參議員查爾斯·舒默稱：“信用卡公司已經多次違規。”根據白宮的數據，美國信用卡用戶的欠債總額已經達到了9630億美元，在過去10年中增加了25%。2007年，平均每個家庭的信用卡欠款額為7300美元，而信用卡公司每年收取的罰金就達150億美元，占其總收入的10%。

對政府與國會的政策，信用卡產業表示反對法案限制它們提高逾期60天不還欠款客戶利息的做法。目前，如果客戶逾期30天不還欠款，信用卡公司便能提高利息并征收手續費，這是它們盈利的重要途徑之一。

據路透社報道，分析師表示，法案將使諸如花旗集團、美國銀行、摩根大通等主要信用卡發行機構的獲利受損。《洛杉磯時報》稱，舒默也預計“信用卡公司的利潤率不會像以往那樣高了，但那些利潤是違規獲取的” 。 因此，一家信用卡公司的高管對《華爾街日報》表示，“每家公司都將不得不削減開支和提高盈利能力”，公司可能會拋棄那些不常使用信用卡卻按時還錢的客戶。▲