馬可·波羅帶到歐洲的煙火

曾　焱

17世紀(jì)法國有個(gè)版畫家雅克·卡洛，被認(rèn)為是歷史上最偉大的版畫家之一。他年輕的時(shí)候在意大利佛羅倫薩生活，回法國后，畫了很多意大利題材以及戰(zhàn)爭系列。在他留存下來的作品里有一小幅版畫，題為《阿爾諾河上的煙火》，刻繪的是意大利阿爾諾河邊一次盛大的節(jié)慶場面：市民傾城而出，聚在岸上看河中燃放煙花，人群里有平民，也有騎馬的貴族和盛裝的婦女。畫面正中那束樹形煙花形態(tài)巨大，和現(xiàn)代的煙火已經(jīng)近似，正所謂“火樹銀花”。卡洛1621年回法國，這幅作品記錄的應(yīng)該是此前的經(jīng)歷，證明煙花燃放在 17世紀(jì)早期就已經(jīng)成為意大利市民的重要娛樂方式。

不管歐洲各國在講述煙花歷史的時(shí)候怎么突出自己，對一件事他們的敘述還是大致相同：意大利人馬可·波羅第一個(gè)將火藥從中國帶進(jìn)歐洲，時(shí)間大約在13世紀(jì)。因?yàn)橛旭R可·波羅，意大利自然也就成為歐洲最早利用火藥來制作煙火的國家，有文字記載是 1258年。意大利人還認(rèn)為，煙花雖然來自中國，但傳入歐洲100多年后，也就是在14世紀(jì)，他們制造的煙花技術(shù)已經(jīng)超過了中國。文藝復(fù)興時(shí)期，歐洲幾乎同時(shí)誕生了兩所專業(yè)教授煙花制造的學(xué)校：一所在意大利，以教授制作煙火的手工技藝為主，對學(xué)生的要求是精工細(xì)作；另一所學(xué)校在德國紐倫堡——德國當(dāng)時(shí)是僅排在意大利后面的煙花大國，教學(xué)也偏重德國人的思辨，重在鼓勵(lì)學(xué)生創(chuàng)新，尋求新的科學(xué)技術(shù)來提高煙火制造水平。這兩所煙花制作學(xué)校一南一北，對歐洲的煙花傳播起了很大作用。到17世紀(jì)中期，煙花作為娛樂方式在歐洲已經(jīng)達(dá)到了空前普及的規(guī)模。

煙花傳入英國沒有意大利和德國早，但英國上上下下對煙花的嗜好在歐洲也許能排在第一位，尤其是16世紀(jì)中期伊麗莎白一世登上王位以后，大不列顛皆為煙花狂。伊麗莎白一世迷戀煙花到了什么程度?她專門在王室設(shè)了一個(gè)掌管煙花制造和燃放的官位，命名“英格蘭煙火大師”。之后的一次弒君未遂事件，戲劇性地再次抬高了煙花在英國的地位。1603年女王去世，她兒子詹姆斯一世繼位。女王是新教徒，天主教徒在她任內(nèi)幾十年一直受到壓迫，詹姆斯一世也沒有因?yàn)槟赣H的死而改變國家對天主教徒的政策。1605年，13個(gè)英格蘭的年輕天主教徒策劃了一個(gè)弒君計(jì)劃，把36桶黑火藥偷偷運(yùn)到國會所在地威斯敏斯特宮的地下室，準(zhǔn)備在11月5日國會舉行開幕典禮時(shí)，炸死來開會的國王和他的家人以及一些新教貴族大臣，史稱“黑火藥陰謀”。11月5日早晨，事件敗露，蓋伊·福克斯等13人被處死。死里逃生的國王和議會于是下令全英國每年11月5日都要點(diǎn)篝火、燃煙花，慶祝國王和議員脫險(xiǎn)。一個(gè)建立在恐怖事件基礎(chǔ)上的“煙花節(jié)”就這樣誕生，英國人也把它叫做“蓋伊·福克斯節(jié)”，成了全國性的傳統(tǒng)節(jié)日，每年各城鎮(zhèn)都變著花樣娛樂英國人民。2007年“煙花節(jié)”前一星期，幾個(gè)英國科學(xué)家花費(fèi)100萬英鎊設(shè)計(jì)了一個(gè)克隆歷史時(shí)刻的小試驗(yàn)：為了驗(yàn)證400年前“黑火藥陰謀”中使用的黑火藥到底有多大殺傷力，他們在國防部的試驗(yàn)場里搭了一座威斯特敏斯特宮模型，地下用650噸水泥修建了一座與400年前相同的地下室，并按照當(dāng)年數(shù)目堆放了36個(gè)木桶的黑色火藥，硝石、硫磺、炭的比例也和當(dāng)年用的黑火藥接近。試驗(yàn)結(jié)果證明，如果爆炸得逞，威斯特敏斯特宮里確實(shí)將無人可以幸免。因?yàn)椤盁熁鸸?jié)”，煙花的娛樂地位在英國更加穩(wěn)固了。

法國也是喜歡在各種節(jié)日放煙花的國家，每年7月14日國慶典禮，煙花燃放表演都是法國人等待一年的娛樂大禮包。千禧年倒計(jì)時(shí)，埃菲爾鐵塔在層層絢爛煙火中的“起飛”也成了浪漫法蘭西的全球談資。法國對火藥有文字記載的使用，可以上溯到英法百年戰(zhàn)爭的 1346年克萊西之戰(zhàn)，法國人在這次戰(zhàn)役中開始用火藥制造武器。但直到200年后的16世紀(jì)，法國人才掌握了用黑火藥制作娛樂性煙花的技術(shù)，有人做出一種能夠吐火的龍，這就是他們最早的煙花雛形。為了讓爆炸的光更好看，法國人的方法是在火藥里摻進(jìn)金、銀粉末。關(guān)于法國最早一次的正式煙火表演是在哪里、什么時(shí)間，歷史學(xué)家有兩種說法。有人認(rèn)為是1615年，法王路易十三和奧地利公主安娜大婚，作為慶祝，王室在巴黎孚日廣場第一次燃放了真正的煙花。另有一種說法是，法國第一次正式進(jìn)行煙花的表演應(yīng)該在1606年，地點(diǎn)是楓丹白露宮殿的庭院，買單人不是法王亨利四世，而是亨利四世的財(cái)政大臣蘇利公爵——他1606年受封公爵，煙花應(yīng)是慶祝他受封儀式的組成部分。不管以上哪種說法是準(zhǔn)確的，法國燃放煙花的歷史都比意大利晚了將近200年。

進(jìn)入18世紀(jì)以后，燃放煙花不再是法國王室的特權(quán)，開始演變成一種時(shí)髦的公共娛樂方式，只是玩一次煙花耗費(fèi)巨大，它仍然只能是有錢人的奢侈。法國大革命后，路易十六夫婦和很多貴族都上了斷頭臺，煙花燃放也和其他君主時(shí)代的舊制度一樣，被共和政權(quán)列為需要消滅的特權(quán)，幾乎看不到了。直到 19世紀(jì)中后期，拿破侖的第一帝國和拿破侖三世的第二帝國先后在法國恢復(fù)君主制度，法國又慢慢恢復(fù)了慶典放煙花的娛樂，此后政體更替，也沒有人再提廢棄煙花了。1880年，法蘭西第三共和國從孟加拉進(jìn)口了煙花用于國慶慶典，從那以后，法國政府沒再中斷每年國慶日的煙火燃放，其他重大場合也確立了燃放煙火的習(xí)慣。

煙火傳入美國新大陸，已經(jīng)是19世紀(jì)中期了，以后每年獨(dú)立日的煙火燃放也成了美國盛大的公眾娛樂。發(fā)展到現(xiàn)在，很多國家都有煙花行業(yè)協(xié)會，比如美國、加拿大有國際煙花協(xié)會，英國有煙花制造者協(xié)會，日本有煙花藝術(shù)家協(xié)會。